Afbeelding door Jill Wellington
Kerstboomstammen, vreugdevuren, kaarsen die in de ramen worden aangestoken en de snoeren van fonkelende elektrische lichtjes die we vandaag de dag aan onze huizen en bomen hangen, zijn een vage herinnering aan de wintervuurfestivals en -rituelen die onze voorouders ooit koesterden – en waarop ze vertrouwden voor bescherming tegen de kou. het donker en de rondzwervende geesten van de winter.
Oude oorsprong van het Yule Festival
Joelfeest is het woord voor het oude Noord-Europese winterfestival dat het zonnewendeseizoen omvat. De oorspronkelijke kerstvieringen duurden van half november tot half januari en bestonden uit grote festivals en aanroepingen van licht en vuur, die het koudste en donkerste seizoen besloegen. Dit was ook de tijd waarin boerderijdieren werden geslacht, dus er was genoeg vlees om van te smullen – en veel alcoholgebruik.
Deense Vikingen brachten Yule in de negende en tiende eeuw naar Groot-Brittannië, en tegen de dertiende eeuw raakte het gehecht aan kerstceremonies. Maar de traditionele christelijke viering van de geboorte van Jezus op 25 december zelf komt voort uit meer oude, voorchristelijke wortels. Het was Mithras, de Perzische God van het licht, van de rijzende zon, van contracten, verbonden en vriendschap, de alziende beschermer van de waarheid en de bewaker van het vee, de oogst en de wateren, van wie oorspronkelijk werd gezegd dat hij geboren op 25 dec.
Mithras was populair bij Romeinse soldaten en tegen de vierde eeuw werd hij in verband gebracht met Sol Invictus (Onoverwonnen Zon) als de officiële Zonnegod van het Romeinse Rijk. Romeinse christenen namen uiteindelijk de geboortedatum van Mithras en de krachtige alziende zonne-attributen over, en enten deze op hun redder Jezus van Nazareth.
Moderne tradities – eeuwenoude wortels
Veel van onze moderne tradities komen voort uit eeuwenoude wortels. Onze moderne Kerstman is wellicht een seculiere versie van Sinterklaas, een bisschop uit de vierde eeuw die graag hulp uitdeelde aan de behoeftigen. Of misschien is hij een moderne versie van Odin of Neptunus, beiden bebaarde mannen die veel reisden en zeelieden beschermden. Anderen zeggen dat hij de incarnatie is van een sjamanistische paddenstoelgeest, die door Siberische sjamanen wordt gezien als ze deelnemen aan Amanita muscaria– een rode paddenstoel met witte vlekken die nog steeds voorkomt in kerstversieringen in Scandinavië en andere noordelijke gebieden.
Vierduizend jaar geleden versierden de oude Egyptenaren hun huizen met groen, zoals de bladeren van de dadelpalm, tijdens het festival ter ere van de wedergeboorte van de God Horus (de zoon van de godin Isis die hangend in een boom werd geboren). Het festival was een twaalfdaagse viering ter ere van de terugkerende zon en ook een viering van de voltooiing van de dadeloogst.
Ondertussen versierden de oude Romeinen hun huizen met wijnstokken en ander groen en deelden geschenken, vooral kaarsen, uit tijdens het midwinterfestival van Saturnalia, ter ere van de landbouwgod en heer van de oogst, Saturnus. Ze hingen metalen ornamenten aan bomen, meestal afbeeldingen van Saturnus of de godheid van het huishouden, en vierden dit met feesten, vrolijkheid, drinken, gokken, naakt door de straten dwalen, liedjes zingen en in het algemeen zoveel mogelijk kattenkwaad uithalen.
In Scandinavische en Germaanse gebieden verbrandden gezinnen midden in de winter een kerstblok in de haard, bevaren hun fruitboomgaarden en stelden schoven tarwe tentoon, want als je het geluk had een goede tarweoogst te hebben, bracht het tentoonstellen ervan dat geluk naar de hemel. Nieuwjaar. Germaanse stammen versierden bomen met fruit en kaarsen ter ere van Odin tijdens de zonnewende.
In Keltische gebieden gingen mummers en vermommers van huis tot huis en verspreidden de Geest van de Landgodin door de dorpen, en Druïden verzamelden Maretak als medicinaal en magisch hulpmiddel.
Mix-en-Match-tradities
Al deze tradities (en nog veel meer) hebben een bepaald mix-and-match-karakter gekregen. We zetten kerstbomen op en versieren ze met versieringen en lichtjes. We steken licht aan buiten onze huizen, hangen Maretak en Hulst op en gaan zingen met de buren of in de kerk. We eren de geboorte van een God, roepen de krachten van geesten op om ons tegen het donker te beschermen, en staan in rituelen om de zon te vragen terug te keren. We bezoeken, schenken, proosten, dansen, feesten en drinken veel.
Sommigen van ons beoefenen trouw aloude familiale, culturele of religieuze rituelen. Anderen genieten gewoon van het feest. Weer anderen komen samen om de draai van het Wiel van het Jaar te eren.
Ongeacht onze specifieke traditie of neiging, de tijd van de winterzonnewende, Yule, Kerstmis en Nieuwjaar is gevuld met betekenis en magie.
Copyright 2023. Alle rechten voorbehouden.
Aangepast met toestemming van de auteur/uitgever.
Bron van het artikel:
BOEK: De heilige kruiden van Yule en Kerstmis
De heilige kruiden van Yule en Kerstmis: remedies, recepten, magie en brouwsels voor het winterseizoen
van Ellen Evert Hopman
Ellen Evert Hopman deelt folklore, recepten, rituelen en ambachten om uw kerstviering te verlevendigen. Ze onderzoekt de oorsprong van de kerstboom en de kerstman, maar ook van vakantiegeesten en kerstdieren. Ze legt uit hoe je waarzeggerij tijdens de Winterzonnewende kunt uitvoeren en traditioneel eten en drinken kunt maken, zoals Elizabethaanse peperkoekkoekjes en wassail. En ze gaat dieper in op de geneeskrachtige en magische eigenschappen van de vele kruiden, bast en bessen die verband houden met het kerst- en kerstseizoen, zoals wierook en mirre, kaneel, nootmuskaat, hibiscus, bayberry en nog veel meer.
Deze gids biedt praktische en magische manieren om de donkerste dagen van het jaar te vieren en te eren.
Voor meer info en / of om dit boek te bestellen, klik hier. Ook verkrijgbaar als Kindle-editie.
Over de auteur
Ellen Evert Hopman is sinds 1983 docent kruidengeneeskunde en is professioneel lid van de American Herbalists Guild. Ze is lid van de Grijze Raad van Magiërs en Wijzen en voormalig professor aan de Grijze School voor Tovenarij. Ze heeft presentaties gegeven op scholen en workshops in de Verenigde Staten en Europa.
Ze is een druïdische ingewijde sinds 1984 en is de huidige aartsdruïde van Tribe of the Oak (Tuatha na Dara), een internationale Druïdenorde, stichtend lid van de Orde van de Witte Eik (Ord Na Darach Gile), een bard van de Gorsedd van Caer Abiri, en een druïde van de druïdenclan van Dana.
Bezoek haar website: EllenEvertHopman.com
