Kinderen van 7 tot 12 beoordelen het geslacht als belangrijker voor hun sociale identiteit dan ras, zeggen onderzoekers. Het onderzoek suggereert ook dat kinderen van kleur anders over racen denken dan hun blanke leeftijdsgenoten.
"Kinderen denken na over ras en geslacht, en niet alleen in termen van het kunnen identificeren met deze sociale categorieën, maar ook wat ze betekenen en waarom ze ertoe doen", zegt hoofdauteur Leoandra Onnie Rogers, een voormalig postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Washington's Institute for Learning & Brain Sciences (I-LABS), die nu assistent-professor psychologie is aan de Northwestern University.
Andrew Meltzoff, mededirecteur van I-LABS en co-auteur van het artikel, zegt: "Kinderen worden gebombardeerd door berichten over racistische, gender- en sociale stereotypen. Deze impliciete en expliciete boodschappen beïnvloeden snel hun zelfconcepten en ambities.
"We konden een glimp opvangen van hoe cultuur kinderen op een tere moment in hun leven beïnvloedt. Kinderen praten al vanaf 7 op verschillende manieren over ras en geslacht. "
'Ik'-kaarten classificeren
Online gepubliceerd in het tijdschrift Culturele diversiteit en etnische minderheidspsychologie, het onderzoek omvatte interviews met 222-kinderen in de klassen twee tot en met zes op drie raciaal diverse openbare scholen in Tacoma, Washington. Geen van de scholen had meer dan 50 procent van één racegroep, en meer dan 75 procent van de studenten kwam in aanmerking voor gratis lunch of een lunch tegen een lagere prijs.
De kinderen werden voor het eerst kaarten met verschillende identiteitslabels getoond - jongen, meisje, zoon, dochter, student, Aziatisch, Spaans, zwart, wit en atleet - en vroegen om elke kaart in een "ik" stapel te plaatsen als de kaart ze beschreef of in een "ik niet" stapel als dat niet het geval was.
Kinderen werden vervolgens gevraagd om de "ik" -kaarten op belangrijkheid te rangschikken en vervolgens afzonderlijk te beoordelen hoe belangrijk raciale en genderidentiteiten voor hen waren op een driepuntsschaal - ofwel "niet veel", "een klein beetje" of "een veel. "De ranglijst vond afzonderlijk plaats, zodat kinderen ras en geslacht als even belangrijk konden beschouwen.
De kinderen kregen toen twee open vragen - "wat betekent het om een (jongen / meisje) te zijn"? en "wat betekent het om te zijn (zwart / wit / gemengd)"? Alle 222-antwoorden op elke vraag werden vervolgens gesorteerd in vijf brede categorieën die de bredere betekenis achter deze antwoorden weerspiegelen, waaronder fysieke verschijning, ongelijkheid en groepsverschil, gelijkheid of gelijkheid, familie en trots en positieve eigenschappen. De codes waren niet wederzijds exclusief, dus een enkele reactie kan verwijzen naar meerdere onderwerpen.
De antwoorden, die Rogers verzamelde in de loop van een jaar doorgebracht in de scholen, vonden dat:
- Van de vijf sociale identiteiten die worden weergegeven in de test 'ik / niet ik' (geslacht, ras, familie, student en sporter), was familie - een zoon of dochter zijn - gemiddeld het belangrijkste voor kinderen
- Student zijn, werd tweede op de tweede plaats, gevolgd door geslacht en daarna atleet
- Race werd het meest consequent als laatste geselecteerd als de minst belangrijke identiteit
- Zwarte en mixed-race kinderen scoorden de race als belangrijker dan blanke kinderen
In antwoord op de open vragen, noemden kinderen uit het zwarte en gemengde ras veel vaker de raciale trots dan blanke kinderen - Gezinsidentiteit was belangrijker voor meisjes dan voor jongens
- Jongens waren een hogere atleet dan meisjes, en zwarte jongens rangschikten het aanzienlijk hoger dan alle andere kinderen
- De betekenissen die kinderen toekenden aan genderidentiteit hadden de neiging om ongelijkheid en groepsverschillen te benadrukken, terwijl betekenissen van ras fysieke verschijning en gelijkheid benadrukten
- Er was geen verschil tussen jongens en meisjes over hoe belangrijk geslacht was, maar meisjes noemden fysieke verschijning veel vaker als onderdeel van hun genderidentiteit dan jongens
- Meisjes verzonnen 77 procent van de verwijzingen naar fysieke verschijning bij het definiëren van wat gender betekent (bijvoorbeeld: "Ik denk [een meisje zijn] betekent glamoureuze glamour en mooi kijken voor iedereen.")
"De meeste blanke kinderen zouden zeggen dat [ras] niet belangrijk is, het maakt niet uit, maar kinderen van kleur zouden zeggen: 'Ja, ras doet ertoe.'
Ongeveer de helft van de zwarte en gemengde kinderen vond ras "veel" of een "weinig" belangrijk, terwijl 89 procent van de blanke kinderen ras een "niet belangrijk" deel van hun identiteit vond. Die kloof is veelzeggend, zegt Rogers, vooral gezien het feit dat de betrokken scholen zeer divers zijn.
"In sommige opzichten suggereert het dat blanke kinderen en kinderen van kleur heel verschillende werelden gebruiken als het op racen aankomt en ze denken over ras in heel verschillende termen," zegt Rogers. "De meeste blanke kinderen zouden zeggen dat [ras] niet belangrijk is, het maakt niet uit, maar kinderen van kleur zouden zeggen: 'Ja, ras doet ertoe.'
In de open vraag over raciale identiteit, 42 procent van de reacties die de betekenis van ras definieerden door waarden van gelijkheid of humanisme kwamen van blanke kinderen (bijvoorbeeld: "Ik geloof dat ras er helemaal niet toe doet. je bent."). Daarentegen noemde slechts een kwart van de zwarte en gemengd-raskinderen gelijkheid als het over ras ging.
Race als een 'taboe-onderwerp'
Hoewel de nadruk op gelijkheid tussen blanke kinderen misschien bemoedigend lijkt, zegt Rogers dat sommige geïnterviewde blanke kinderen terughoudend waren om het onderwerp van de race aan te snijden. Toen hem werd gevraagd wat het wit betekende, herinnerde ze zich dat een blanke derde-grader weigerde erover te praten.
"Het idee dat praten over ras taboe is, was wijdverbreid", zegt ze. "Verrassend genoeg is dat niet ongewoon op verschillende scholen. Het verhaal van multiculturalisme wordt echt benadrukt op een manier dat iedereen hetzelfde is en de verschillen worden geminimaliseerd. "
"Dat is meestal het gevolg van de goede motivatie om kinderen aan te moedigen respect voor elkaar te behandelen en discriminatie niet toe te laten," zegt Rogers. "Maar het kan ook raciale stilte communiceren, die race is iets dat niet OK is om over te praten."
Daarentegen, zegt ze, is het logisch dat kinderen gender belangrijker vinden dan racen, omdat genderverschillen openlijk worden besproken, geaccepteerd en gevierd in de bredere samenleving, voor beter of slechter.
"Kinderen worden altijd gesorteerd op meisjes en jongens", zegt ze. "Het zou schokkend zijn om zoiets te doen op basis van de race van vandaag. Er is een manier waarop we genderdivisies vooropstellen en accepteren als feit. Sommige kinderen duwen daar op terug, maar het betekent dat er ruimte is om erover te praten, dat het geen taboe-gesprek is. '
Hoe te praten over racen met kinderen
Het onderzoek sluit aan op twee online trainingsmodules die zijn ontwikkeld door Rogers en het I-LABS-team, dat is gericht op hoe kinderen leren over racen en hoe ouders en leraren op een nuttige manier met hen over racen kunnen praten. De modules zijn gratis en bevatten discussiegidsen die bedoeld zijn om persoonlijke reflecties en groepsgesprekken te vergemakkelijken.
"Als ouders leren we waarden door de gesprekken die we hebben met onze kinderen", zegt Meltzoff. "We hopen dat deze modules het ouder-kind-gesprek over sociaal gevoelige onderwerpen kunnen helpen verrijken."
Over het geheel genomen, aldus Rogers, versterkt de studie de noodzaak om beter te begrijpen hoe meerdere factoren, van schoolcultuur tot maatschappelijke stereotypen, de vorming van sociale identiteiten van kinderen beïnvloeden.
"Het probleem is niet dat we anders zijn. Het zit in de hiërarchie en de waarde die op die verschillen wordt gelegd, "zegt Rogers. "We hebben echt meer gegevens en inzicht nodig over welke berichten sociale rechtvaardigheid en rechtvaardigheid bevorderen en die blindheid, vermijding en stilte bevorderen."
Over de auteurs
De National Science Foundation en de Spencer Foundation / National Academy of Education financierden het werk.
Bron: Universiteit van Washington
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
