maak je sterk 8 8

Het lijkt misschien dat wijze, sterke mensen doorgaans een paar moeilijke tijden in hun leven hebben doorgemaakt. Ter vergelijking: degenen die een zeer beschut en bevoorrecht leven hebben geleid, blijken vaak gemakkelijker onder druk te bezwijken. Maar is het echt waar dat een bepaalde mate van pijn en trauma ons sterker kan maken? En zo ja, op welk punt vernietigt het ons?

Ernstig traumatische gebeurtenissen – zoals ongelukken of terroristische aanslagen – kunnen angst en hulpeloosheid oproepen bij levensbedreiging of ernstig letsel. Angstreacties zijn vaak extremer als het trauma onsystematisch en willekeurig is. Dat komt omdat de volslagen zinloosheid van de situatie het voor individuen moeilijk maakt om te interpreteren wat er om hen heen gebeurt. Hoe verklaart men bijvoorbeeld de hersenloze moord op onschuldigen?

Deze gebeurtenissen bederven het gevoel van vertrouwen, stabiliteit en vertrouwen dat we in de wereld hebben. Maar wonder boven wonder blijkt dat ze ons echt kunnen helpen sterker te worden – hoewel niet iedereen. Psychologen zijn inderdaad al lang geïnteresseerd in de vraag waarom sommige mensen traumatische gebeurtenissen lijken te overwinnen en gedijen, terwijl anderen niet lijken te kunnen herstellen en blijven lijden aan een posttraumatische stressstoornis of andere psychische problemen.

Veerkracht opbouwen

Onderzoek naar slachtoffers van ernstig trauma heeft uitgewezen dat ongeveer 75% van hen lijken niet significant aangetast na het incident, ondanks dat ze gestrest en getraumatiseerd waren op het moment van het incident. Dus welke kenmerken hebben die individuen die anders zijn?

In de eerste plaats is het een eigenschap die psychologen veerkracht noemen, het vermogen om te gaan met en zich aan te passen aan ontberingen, verlies of tegenspoed. Het is het vermogen om effectief om te gaan met stress en druk en om te herstellen van teleurstellingen en fouten. Een persoon met psychologische veerkracht is in staat om problemen op te lossen en de uitdagingen van het leven met vertrouwen en vastberadenheid aan te gaan, waarbij hij indien nodig indrukwekkende vaardigheden voor zelfvernieuwing aan de dag legt.

innerlijk abonneren grafisch

Of het nu gaat om chronische ziekte, seksueel, fysiek of emotioneel misbruik of angst en dreiging van geweld, veerkrachtige individuen hebben meer succes bij het omgaan met psychische problemen, meer zelfredzaamheid en zelfrespect, evenals meer optimisme en hoop. Ze hebben ook minder psychische en gezondheidsgerelateerde problemen. Veerkrachtige individuen zijn meestal ook intern consistent, assertief, cognitief flexibel, autonoom en hebben een persoonlijk moreel kompas en het vermogen om hun angsten onder ogen te zien.

Bij het studeren de persoonlijkheidskenmerken van veerkrachtige holocaustoverlevenden, die een extreem trauma hadden opgelopen en hun familie en vrienden in de kampen hadden zien sterven, ontdekten we dat ze werden gekenmerkt door optimisme, creatieve probleemoplossing en acceptatie van hun situatie. Deze mensen meldden meestal dat ze altijd hoop hadden dat ze het op de een of andere manier zouden volhouden en dat het verhaal van hun leven op een dag verteld zou worden.

Wel weerbaarheid hoeft niet te komen van extreem emotioneel en fysiek trauma. Meer dan tweederde van de algemene bevolking zullen tijdens hun leven gebeurtenissen meemaken die ze traumatisch vinden. Levenservaringen zoals armoede, disfunctionele gezinnen en pesten kunnen ook blijvende gevolgen hebben - het is een dynamische interactie van een verscheidenheid aan invloeden zoals persoonlijkheid, coping-reacties en onze beoordeling van het trauma dat ons vormt.

Natuur tegen opvoeding

Het is niet helemaal duidelijk in hoeverre we met veerkracht worden geboren en in hoeverre het iets is dat we leren. Maar het is zeker een constructie dat kan worden verbeterd en gebouwd. Positieve emoties helpen een bouwsteen te vormen die het domein van effectief gedrag met betrekking tot stress en trauma verbreedt. Het opbouwen van veerkracht moet echter plaatsvinden vóór een stressvolle situatie - net als immuniteit tegen een infectie of ziekte.

Maar dat is niet het hele verhaal. Het daadwerkelijk doormaken van een trauma kan ons de mogelijkheid bieden om veerkrachtiger te worden voor de volgende levensbeïnvloedende gebeurtenis. Als we moeilijke tijden doormaken, leren we onszelf kennen en leren we over het gedrag dat we vertonen als we gestrest zijn - en hoe we daar het beste mee om kunnen gaan. Dit helpt op zijn beurt weer om vertrouwen op te bouwen.

Betekent dit dan dat mensen met een "gemakkelijk leven", die misschien niet de kans hebben gehad om veerkrachtig te leren zijn, er slechter in zijn? Hoewel dit het geval zou kunnen zijn, is hier geen onderzoek naar gedaan, waarschijnlijk omdat het niet precies duidelijk is hoe een 'gemakkelijk' leven moet worden gedefinieerd. Sterker nog, psychologen hebben de neiging om mensen te bestuderen die getraumatiseerd zijn – zij zijn degenen die onze hulp echt nodig hebben. Dat gezegd hebbende, er zijn mensen die misschien niet veel trauma hebben opgelopen, maar desondanks in staat zijn om plotseling op te staan ​​en 20 mensen van de verdrinkingsdood te redden in plaats van alleen zichzelf te redden in een crisis – en dit toont een soort veerkracht.

Veerkracht is uiteindelijk een ingewikkelde mix van persoonlijkheid en ervaring. Ieder van ons heeft het vermogen om weer op te staan ​​en door te gaan, of we het nu gebruiken of niet. Zingeving is waarschijnlijk het belangrijkste kenmerk van het opbouwen van veerkracht: iedereen heeft iets bij te dragen, iedereen heeft buitengewone mogelijkheden en sterke punten. Het begrijpen van uw uniciteit is de eerste stap om uw waarde te erkennen en is een manier om uw psychologische veerkracht te verbeteren. Hopelijk kan de wetenschap dat het iets is dat we kunnen verbeteren sommigen van ons helpen om in de goede richting te gaan.

Over de auteur

Pam Ramsden, docent psychologie, University of Bradford

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.