Net zoals het leren van de vaardigheden om een berg te beklimmen – of enige andere vorm van fysieke activiteit – kan veerkracht worden ontwikkeld. mihtiander/iStock via Getty Images Plus
hij woord veerkracht kan verwarrend zijn. Betekent dit dat je kalm moet blijven als je met stress wordt geconfronteerd? Snel terugveren? Groeien door tegenslag? Is veerkracht een houding, een karaktereigenschap of een set vaardigheden? En kunnen misvattingen over veerkracht mensen schaden in plaats van helpen?
Om het in één zin samen te vatten: Veerkracht is het vermogen om omgaan met stress op effectieve manieren. Het is geen statische kwaliteit of eigenschap waarmee je bent geboren, of een houdingskeuze. In plaats daarvan is het een reeks vaardigheden die kunnen worden ontwikkeld door specifiek gedrag te herhalen. Als klinisch psycholoog, onderzoeker en docent gespecialiseerd in het trainen van mensen om effectiever met stress om te gaan, dat weet ik veerkracht kan worden ontwikkeld.
Maar net als bij fysieke fitheid kun je geen sterkere buikspieren krijgen door ze alleen maar te willen. In plaats daarvan moet je specifieke oefeningen herhalen die je buikspieren sterker maken; met opzet alleen kom je er niet.
Het cultiveren van veerkracht is vrijwel hetzelfde. Net als fysieke fitheid is veerkracht niet één enkele kwaliteit, maar eerder een groot aantal ingrediënten die op verschillende manieren bijdragen aan een reeks sterke punten en situaties. Het kan bijvoorbeeld zijn dat u redelijk goed met relatieproblemen omgaat, maar niet opgewassen bent tegen de stress van een file.
Sommige bouwstenen van veerkracht zijn factoren die grotendeels buiten onze controle liggen, zoals groter inkomen en opleiding en hebben ondersteunende omgevingen. Sommige zijn dingen die u in uw dagelijks leven kunt doen, zoals oefening, hobby's en activiteiten en voldoende slaap krijgen. Het kan zijn dat andere facetten meer tijd nodig hebben om zich te ontwikkelen, zoals voeden ondersteunende relaties, vaardigheden opbouwen voor het tolereren van nood en emoties regelen, meditatie, met inbegrip van spiritualiteit of religie en oefenen minder zelfkritiek en meer zelfmededogen. Je kunt direct beginnen met het opbouwen van veerkracht. Hier zijn een paar tips.
Veerkracht kan worden gecultiveerd
Verwarrende connotaties over veerkracht zijn niet alleen doorgedrongen in de wetenschappelijke literatuur en benaderingen van de geestelijke gezondheidszorg, maar ook in de populaire cultuur. Het idee dat moeilijke ervaringen iemand veerkrachtig maken is onjuist, of op zijn minst onvolledig.
Tijdens het eerste jaar van de COVID-19-pandemie hoorde ik mensen beweren dat ‘kinderen veerkrachtig zijn’. Echter, een van de grootste onderzoeken naar moeilijke ervaringen uit de kindertijd, de Nadelige ervaringen in de kindertijd Uit een studie, uitgevoerd in de jaren negentig bij Kaiser Permanente onder ruim 1990 volwassenen, bleek dat cumulatieve stressoren die in de kindertijd werden ervaren beide mentaal aantasten en lichamelijke gezondheid. Dat heeft men ook gevonden meer stress voorspelt slechtere resultaten.
Wat heeft mensen daadwerkelijk geholpen veerkrachtiger te zijn tijdens de COVID-19-pandemie?
Uit onderzoek blijkt dat dezelfde hierboven genoemde bouwstenen mensen hielpen met een groter welzijn door de pandemie heen te komen. Veel van deze zelfde bouwstenen verbeteren ook de resultaten van mensen na andere stressvolle ervaringen, zoals werkloosheid, kanker, scheiding en blootstelling aan geweld.
Dit alles zegt dat veerkracht kan floreren door specifiek gedrag te integreren en een gezonde omgeving te creëren. Mensen gaan er vaak van uit dat het optimaal is om relatief onaangetast te blijven door stress, dat wil zeggen om er snel ‘overheen te komen’. In veel gevallen kan dat het geval zijn. Als je bijvoorbeeld een belangrijke afspraak vergeet, verschijnt er een reactie van “Oh nee! Ik moet me meteen verontschuldigen en een nieuwe afspraak maken” is waarschijnlijk gezonder dan tegen de muur slaan of concluderen dat je een vreselijk persoon bent.
Maar wat als een relatie eindigt? Is het altijd het beste om er snel overheen te komen, of kan een langer reflectie- en genezingsproces leiden tot dieper leren en groei? Wat op veerkracht lijkt, kan in plaats daarvan gevoelens onderdrukken, verdoven of verbergen. Die tendensen zijn dat wel gekoppeld aan een slechtere geestelijke gezondheid.
Dit is de reden waarom het concept van veerkracht enigszins genuanceerd is; sommige mensen die veerkrachtig lijken, verbergen zich alleen maar, of op een ongezonde manier ermee omgaan – zoals het gebruik van alcohol om met moeilijke gevoelens om te gaan.
Soms dragen pijnlijke gevoelens of ervaringen bij aan de persoonlijke ontwikkeling. Posttraumatische groei verwijst naar de positieve veranderingen die sommige mensen melden na een trauma, vooral als ze het opnemen enkele van de “bouwstenen” voor veerkracht hierboven genoemd. Dit omvat betere relaties, een grotere waardering voor het leven en een verbeterd spiritueel of filosofisch begrip. In plaats van te verwachten dat u zich altijd goed voelt of snel weer opknapt, kan het in sommige situaties verstandig zijn om uzelf diep uitdagende gevoelens te laten ervaren en de persoonlijke groei die daaruit kan voortvloeien. Soms is het oké om niet oké te zijn.
Veerkracht is niet altijd het antwoord
Veerkracht is complexer dan mentaal sterk zijn of je niet laten overkomen. Jezelf onder druk zetten om er goed uit te zien terwijl dat niet zo is – ook wel bekend als emotionele perfectie – kan de zaken erger maken en u ervan weerhouden om hulp te zoeken. Soms het veranderen van stressvolle omgevingen, zoals een baan of woonsituatie, in plaats van je er alleen maar aan aan te passen is een gezondere keuze.
Daarom kan veerkracht een beladen term zijn. Hoewel het omgaan met uitdagingen zijn plaats heeft, voor trauma overlevendenmensen die racisme hebben meegemaakt or homofobie, of vooral degenen die in regio's wonen beïnvloed door klimaatverandering en vele anderen, de veerkracht valt plat. Het woord komt over als het stilzwijgend accepteren van de status quo, in plaats van verantwoordelijkheid te eisen van degenen die schade hebben veroorzaakt of zich inzetten om de bronnen van stress te verminderen.
Het teveel benadrukken van veerkracht kan racistisch onrecht versterken door te suggereren dat mensen die eraan worden blootgesteld veerkrachtig genoeg zijn om ermee om te gaan. Het moeten dragen van een masker van veerkracht or zet een glimlach op kan de last van racisme vergroten, waardoor de veerkracht uitputtend wordt. Het voortdurend moeten aanpassen aan micro-agressies en andere vormen van racisme vergt een mentale en fysieke tol, zodat veerkracht tegen racisme kosten met zich meebrengt.
Een one-size-fits-all benadering van veerkracht werkt niet voor ieder persoon en probleem. Maar de meesten van ons kunnen profiteren van het voeden van enkele bouwstenen van veerkracht, zoals het cultiveren van ondersteunende relaties, lichaamsbeweging en zelfcompassie.
Veerkrachtiger worden is een proces. We kunnen profiteren van het werken aan de bouwstenen van onze eigen individuele veerkracht, en van initiatieven op scholen, op de werkplek en in andere omgevingen veerkracht in bredere zin bevorderen.
Het aantal factoren dat de veerkracht beïnvloedt, lijkt misschien ontmoedigend. Het voordeel is dat je kunt kiezen uit veel effectieve manieren om veerkracht op te bouwen, zodat je kunt bepalen welke aanpak voor jou het meest geschikt is.
Rachel Goudsmid Turow, adjunct-assistent-professor in wetenschap en beleid op het gebied van volksgezondheid, Universiteit van Seattle
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
