Zoenen lijkt misschien natuurlijk, maar het blijft onduidelijk of het een universele menselijke daad is of een culturele. PeopleImages.com - Yuri A / Shutterstock
Lipkussen is een handeling die in veel hedendaagse samenlevingen zo natuurlijk en gewoon is dat het gemakkelijk als vanzelfsprekend wordt beschouwd. Maar het is eigenlijk niet duidelijk of mensen altijd hebben gezoend, of dat de oorsprong ervan in het relatief recente verleden ligt.
Het blijkt dat de geschiedenis en oorzaken van kussen complexer zijn dan verwacht. In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Science, analyseerden we aanzienlijke hoeveelheden over het hoofd gezien bewijsmateriaal dat de huidige opvattingen ter discussie stelt het eerste record van romantisch-seksueel kussen komt uit India rond 1500BC.
In plaats daarvan wordt lipkussen gedocumenteerd in het oude Mesopotamië - het huidige Irak en Syrië - vanaf minstens 2500 voor Christus. Dit betekent in feite dat de geregistreerde geschiedenis van romantisch-seksueel kussen minstens 1,000 jaar ouder is dan de vorige vroegst bekende datum.
Waarom kussen we?
Evolutionaire antropologen hebben gesuggereerd dat lipkussen is geëvolueerd om de geschiktheid van een potentiële partner te evalueren, door middel van chemische signalen die in speeksel of adem worden gecommuniceerd. Andere voorgestelde doelen voor kussen zijn onder meer het opwekken van gevoelens van gehechtheid en het vergemakkelijken van seksuele opwinding.
Lipkussen komt ook voor bij onze naaste verwanten, chimpansees en bonobo's. Dit suggereert dat het gedrag veel ouder zou kunnen zijn dan ons huidige vroegste bewijs bij mensen.
Mensen in het oude Mesopotamië hebben misschien voor het eerst het schrift uitgevonden, hoewel het ook ongeveer eigentijds was met zijn uitvinding in het oude Egypte. Het vroegste Mesopotamische schrift dateert van rond 3200 v. Chr., uit de stad Uruk, nu in het zuiden van Irak.
Het schrift heet spijkerschrift en het was geschreven op vochtige kleitabletten met riet dat in een kleine driehoekige vorm was gesneden. Oorspronkelijk werd het schrift gebruikt om Sumerisch te schrijven, een taal die voor zover bekend geen verwantschap heeft met een andere taal. Later werd het aangepast om Akkadisch te schrijven, een oude Semitische taal.
Hoewel de vroegste teksten die we vinden voornamelijk verband houden met administratieve praktijken en grotendeels de mechanica van bureaucratie weerspiegelen, hebben mensen deze schrijfwijze in de daaropvolgende eeuwen ontwikkeld om andere genres van teksten op te nemen.
In de eerste helft van het derde millennium voor Christus komen mythen en bezweringen tot uiting in deze teksten, en zelfs later in privédocumenten over gewone mensen. Enkele van de vroegste bronnen waarin de lipkus wordt genoemd, zijn te vinden in mythologische teksten over handelingen van de goden die dateren van rond 2500 voor Christus.
Vroege verslagen
In een van deze vroegste gevallen, beschreven op de zogenaamde Barton-cilinder, een Mesopotamisch klei-artefact gegraveerd met spijkerschrift, zouden twee goden geslachtsgemeenschap en kus:
met de godin Ninhursag had hij gemeenschap. Hij kuste haar. Het sperma van zeven tweelingen bezwangerde hij in haar baarmoeder
Latere bronnen, zoals spreekwoorden, een erotische dialoog tussen een man en een vrouw en een juridische tekst, vormen de algemene indruk dat kussen in relatie tot seks, familie en vriendschap waarschijnlijk een gewoon onderdeel van het dagelijks leven was in centrale delen van de oudheid. Midden-Oosten vanaf het einde van het derde millennium voor Christus.
Toch lijkt het erop dat romantisch-seksueel zoenen op straat werd afgekeurd, en het is mogelijk dat het bij voorkeur tussen getrouwde stellen werd beoefend. De samenleving had waarschijnlijk een aantal van dergelijke sociale normen met betrekking tot ideaal gedrag. Maar het feit dat dergelijke normen bestonden, wijst op een wijdverspreide praktijk.
Eén vertrekpunt?
Er zijn aanwijzingen dat de lipkus in ieder geval in het oude Midden-Oosten en India werd beoefend. Dit staat in contrast met eerdere observaties over de vroegste geschiedenis van kussen door de mensheid. Een manuscript uit India dat dateert uit ongeveer 1500 v.Chr. is bijvoorbeeld eerder gebruikt om te suggereren dat de kus van daaruit als een culturele praktijk naar het westen werd gebracht. Het oudere bewijs uit Mesopotamië suggereert dat we dat scenario kunnen afwijzen.
Gezien de brede geografische spreiding van de romantisch-seksuele kus in de oudheid, we geloven dat de kus meerdere oorzaken had. En zelfs als je zou zoeken naar een enkel punt waar de kus vandaan kwam, zou je het millennia geleden in de prehistorie moeten vinden.
Een recente antropologische studie heeft aangetoond dat de romantisch-seksuele kus niet universeel is. Echter, er is oude schriftelijke documentatie suggereert een tendens voor zijn praktijk in samenlevingen met complexe sociale hiërarchieën.
Dit roept de vraag op hoe wijdverbreid de seksuele kus was in de antieke wereld, vooral in samenlevingen die niet kunnen worden getraceerd omdat ze geen gebruik maakten van schrijven. Hoewel sommige samenlevingen de romantisch-seksuele kus misschien niet hebben beoefend, beweren we dat het in de meeste oude culturen bekend moet zijn geweest, bijvoorbeeld vanwege culturele contacten.
Maar als toekomstig onderzoek zou aantonen dat lipzoenen in de oudheid niet als bijna universeel kan worden beschouwd, zal het interessant zijn om na te gaan waarom dit geen gangbare praktijk was. Verrassend genoeg is de geschiedenis en cultuur van kussen een complex verhaal met veel aspecten die nog moeten worden onthuld.
Over de Auteurs
Sophie Lund Rasmussen, Postdoctoraal onderzoeker, Universiteit van Oxford en Troels Pank Arboll, Universitair Docent Assyriologie, Universiteit van Kopenhagen
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
