Het is meer dan ooit nodig om de fundamenten van onze economische orde opnieuw te onderzoeken. (Shutterstock)

De economie blijft de krantenkoppen halen om de verkeerde redenen: verhalen over stijgende prijzen, aanbodtekorten en een dreigende recessie halen tegenwoordig regelmatig de voorpagina's.

De huidige economische crisis verdiept het aloude probleem van sociale ongelijkheid, het vergroten van de kloof tussen rijk en arm - een probleem dat al versneld werd door de Grote Recessie van 2008 en economische schok veroorzaakt door de COVID-19-pandemie.

Het rijkste land ter wereld, de US, is een van de meest drastische voorbeelden van deze trend. Vandaag verdienen Amerikaanse CEO's 940 procent meer dan hun tegenhangers in 1978. Een doorsnee arbeider daarentegen gaat slechts met 12 procent meer geld naar huis dan arbeiders uit 1978.

Als rapport van het Instituut voor Economische Politiek toont aan dat stijgende CEO-salarissen geen verandering in de waarde van vaardigheden weerspiegelen - het vertegenwoordigt een machtsverschuiving. Decennia lang heeft de Amerikaanse politiek de onderhandelingspositie van arbeiders ondermijnd ontmoedigend en belemmerend zelforganiserende inspanningen, zoals vakbondsvormingDe gezondheid van een minderheid ten koste van de meerderheid betekent dat de macht geconcentreerd is in de handen van een paar mensen, meestal mannen. Het is niet verwonderlijk dat cijfers zoals Donald Trump, Mark Zuckerberg en Elon Musk een onevenredige impact hebben op onze gemeenschappen – soms met verwoestende gevolgen die onze democratische instellingen bedreigen.

Economie met een menselijk gezicht

Het is meer dan ooit nodig om de fundamenten van onze economische orde opnieuw te onderzoeken. Het zoeken naar alternatieve economische modellen wordt echter bemoeilijkt door conventionele denkpatronen.

Velen geloven we staan ​​voor een grimmige keuze tussen een kapitalistische markteconomie enerzijds en een socialistisch geplande economie anderzijds.

Hoewel we in een wereld leven die economische modellen in absolutistische termen definieert, hoeft dat niet zo te zijn. We stellen dat de psychologische en sociale perspectieven op economie die werden ontwikkeld door 19e-eeuwse filosofen zoals Georg Wilhelm Friedrich Hegel, John Stuart Mill en Georg Simmel kan ons helpen economie met een menselijk gezicht opnieuw voor te stellen.

Deze denkers waren ervan overtuigd dat een goede economische orde elementen van het klassieke kapitalisme (zoals een vrije markt in goederen en diensten) met elementen van het klassieke socialisme (zoals collectief eigendom van de wijze van productie). Dit is wat wij noemen economisch pluralisme.

Hegel en het welvaartsprobleem

Hegel is een goed voorbeeld van een economisch pluralistische denker. In zijn 1820 Rechtsfilosofie, presenteerde hij een uitgebreide reflectie op de moderne economie. Hij besprak de markt en haar werkingsprincipes, sociale ongelijkheid en zelfs de vorming van verlangens via advertenties en de consumentencultuur.

Een van de vele onderwerpen die hij onderzocht, was de welvaartsprobleem. Hegel maakte zich niet alleen zorgen over de armoede die door de moderne markteconomie werd gecreëerd, maar ook over de concentratie van extreme rijkdom in weinig handen.

Schrijven honderden jaren voordat moderne multimiljardairs op het toneel verschenen, Dat heeft Hegel al betoogd "beide kanten, armoede en welvaart, vertegenwoordigen de plaag (Verderben) van het maatschappelijk middenveld."

Hegels analyse is zelfs nog vooruitziender: hij geloofde dat welvaart de contra-intuïtieve tendens onder de rijken veroorzaakte om zich het slachtoffer en rechteloos te voelen door de samenleving. Als gevolg hiervan zagen de welgestelden alle sociale eisen, zoals belastingen, als ongerechtvaardigde inbreuken op hun persoonlijke vrijheid.

Hegel dacht dat dit gevoel van slachtofferschap zou kunnen leiden tot een onverwachte band tussen degenen aan de top van de economische piramide en degenen aan de onderkant - een band die verschillen in levensstijl en wederzijdse antipathie overwon om een ​​alliantie te vormen die het maatschappelijk middenveld van beide kanten aanvalt. Het fenomeen van Trumps MAGA-alliantie is hiervan een interessant modern voorbeeld.

Een nieuwe kijk op de economie

In tegenstelling tot sommige latere socialisten, dacht Hegel niet dat welvaartsproblemen het beste konden worden verholpen door een planeconomie in te voeren die welvaartsgelijkheid afdwong. In plaats daarvan was zijn aanpak pluralistisch.

Hij pleitte voor een vrije marktuitwisseling in combinatie met coöperatieve productiewijzen, die in sommige opzichten vergelijkbaar zijn met moderne arbeiderscoöperaties.

Als de meeste economische productie in de samenleving coöperatief zou worden georganiseerd, geloofde Hegel, zouden rijkere onderdanen samen met anderen worden ingebed in de economische besluitvorming, waardoor de schadelijke "band van slachtofferschap" tussen rijk en arm zou worden vervangen door een collectieve identiteit gebaseerd op gedeelde economische keuzevrijheid. .

Wanneer we onze huidige economische ordening opnieuw bedenken, kunnen we een pagina uit Hegels handboek halen door ons te concentreren op arbeiderscoöperaties: economische ondernemingen die zijn mede-eigendom van arbeiders die samen productieve beslissingen nemen, vaak - zij het niet altijd - op een democratische manier.

Onder welke voorwaarden zijn dergelijke coöperatieve productiewijzen succesvol? Hoe kan de staat deze vormen van productie stimuleren binnen de bestaande markteconomie? En zijn deze arbeiderscoöperaties echt een manier om economische rechtvaardigheid te bereiken? Dit zijn de vragen die ons, geïnspireerd door het verleden, kunnen helpen ons een nieuwe, pluralistische, meer gelijke en mensgerichte economische toekomst voor te stellen.

Over de Auteurs

Johannes Steizinger, Associate Professor of Philosophy, McMaster University; Helen McCabe, universitair docent politieke theorie, University of Nottingham en Thimo Heisenberg, Universitair Docent Filosofie, Bryn Mawr College

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.