Toen ik laatst door de stad reed, zag ik een auto die mijn aandacht trok. Het had een overvloed aan bumperstickers die over de hele achterkant waren geplakt, op een ervan stond dat de bestuurder een Vietnam-veteraan was. Toen ik dichterbij kwam, merkte ik dat de man achter het stuur een oudere heer was, net als ik.
Terwijl ik mijn tijd overzee in Duitsland uitzat, was deze man gestuurd om te vechten in de oerwouden van Vietnam. Zoals het lot het zou hebben, zou ik, aangezien ik het einde van mijn dienst naderde, naar Vietnam moeten rouleren op het moment dat de Russen Tsjechoslowakije binnenvielen. Daarom bleef ik de rest van mijn tijd in het leger in Duitsland.
Als mede-veteraan voel ik een zekere verwantschap met degenen die ons land hebben gediend. Ik sta sympathiek tegenover de strijd van velen, vooral die van mijn tijd. Ik weet dat velen van hen werden blootgesteld aan giftige chemicaliën zoals Agent Orange en de giftige rook van brandputten, die blijvende gevolgen hebben gehad voor hun gezondheid. Om het nog erger te maken, weigerde de regering jarenlang haar verantwoordelijkheid te erkennen.
Maar toen ik de man in die auto zag rijden, kon ik niet anders dan zijn politieke neigingen opmerken. Volgens zijn bumperstickers was hij een fan van Trump en de Republikeinse Partij en haatte hij Biden en de Democraten. Dit was geen ongewoon gezicht, aangezien ik al vele anderen zoals hij eerder heb gezien.
Afspoelen en herhalen
Dit is een verhaal dat zich keer op keer afspeelt op het platteland van Amerika, vooral in de zuidelijke staten. Ik heb ooit in een van de armste provincies van Florida gewoond, waar Trump won met een marge van 6 tegen 1. Deze mensen hadden bijna niets, maar toch stelden ze hun vertrouwen in een man die hun de wereld beloofde en niets waarmaakte. Het is een trieste realiteit die ik uit de eerste hand heb gezien.
Als jonge man die opgroeide in Florida in de jaren vijftig, herinner ik me een gezegde dat we hadden: "Godzijdank voor Mississippi, of Florida zou de laatste zijn." Het was een knipoog naar het feit dat Mississippi vaak als laatste eindigde in veel nationale statistieken, en Florida niet ver achterbleef.
Maar als ik vandaag om me heen kijk, kan ik niet anders dan een gevoel van verdriet en frustratie voelen. We leven in een land waar de rijken rijker worden en de armen armer. We leven in een land waar politici beloften doen die ze niet kunnen nakomen en de mensen bedriegen die hen aan de macht hebben gebracht. We leven in een land waar bedrijven meer rechten hebben dan individuen, en waar geld meer spreekt dan de stem van het volk.
In een toespraak in 2002 veranderde George W. Bush de uitdrukking "Houd me een keer voor de gek, schaam je. Houd me twee keer voor de gek, schaam me" in "Houd me een keer voor de gek, schaam je. Houd me twee keer voor de gek; schaam je." Hij vervolgde: "Houd me voor de gek - je kunt niet nog een keer voor de gek gehouden worden." Nou, dat is duidelijk onjuist.
Maar ondanks dit alles heb ik nog steeds hoop. We kunnen als natie samenkomen en werken aan een betere toekomst voor iedereen. We kunnen onze gekozen functionarissen ter verantwoording roepen en eisen dat ze werken voor het welzijn van de mensen, niet alleen voor de rijken en machtigen. En ik geloof dat we een land kunnen creëren waar iedereen de kans krijgt om te gedijen, ongeacht hun achtergrond of omstandigheden.
Belofte om Comprehensive Toxics (PACT) Act aan te pakken
Nog een laatste opmerking: het waren Biden en de Democraten die dit onrecht ten opzichte van veteranen eindelijk rechtzetten.
In een gedenkwaardige stap werd op 18 februari 2022 de Sergeant First Class Heath Robinson Honoring our Promise to Address Comprehensive Toxics (PACT) Act ondertekend. Deze baanbrekende wetgeving is bedoeld om veteranen die zijn blootgesteld aan Agent Orange, brandkuilen en Camp Lejeune giftige stoffen.
Een van de belangrijkste kenmerken van de PACT-wet is de uitbreiding van de lijst met vermoedelijke aandoeningen voor veteranen die zijn blootgesteld aan giftige stoffen. Dit betekent dat veteranen met deze aandoeningen worden verondersteld te zijn blootgesteld aan giftige stoffen tijdens hun dienst, waardoor toegang tot VA-gezondheidszorg en -uitkeringen gemakkelijker wordt.
Bovendien creëert de PACT-wet een nieuw onderzoeksprogramma om de langetermijneffecten op de gezondheid van blootstelling aan giftige stoffen te onderzoeken. Dit is een cruciale stap in het begrijpen van de volledige omvang van de impact van blootstelling aan toxische stoffen op veteranen.
De PACT-wet vereist ook dat de VA een proces opzet voor veteranen om claims in te dienen voor voordelen in verband met blootstelling aan toxische stoffen en om werknemers training te geven over de gezondheidseffecten van blootstelling aan toxische stoffen. Bovendien moet de VA een website maken om veteranen informatie te verstrekken over blootstelling aan giftige stoffen.
De PACT-wet is een belangrijke overwinning voor veteranen en hun families die al jaren vechten voor de erkenning en steun die ze verdienen. Het zal de broodnodige hulp bieden aan veteranen die zijn getroffen door blootstelling aan giftige stoffen en de toegang tot gezondheidszorg en uitkeringen uitbreiden.
Het aannemen van de PACT-wet is een belangrijke stap voorwaarts in de strijd voor gerechtigheid en erkenning voor veteranen die zijn blootgesteld aan giftige stoffen. Het is een triomf die hoop geeft op een betere toekomst voor degenen die ons land met eer en opoffering hebben gediend.
Dus laten we blijven vechten voor wat goed en rechtvaardig is. Laten we blijven opkomen voor de stemlozen en gemarginaliseerden. En laten we blijven werken aan een betere toekomst voor iedereen.
In de volgende video breekt progressieve talkshowpresentator Thom Hartmann de lange geschiedenis van GOP-diefstal en -bedrog af, met name in hun behandeling van de werkende armen en de middenklasse. Hij behandelt bijna alle wandaden die de Republikeinse Partij de afgelopen 50 jaar en meer heeft gepleegd. Het is een ontnuchterende herinnering aan hoeveel ze hebben afgenomen van degenen die zo weinig hebben. -Robert Jennings
GOP…Grifters enige partij?
Niemand heeft Republikeinen er ooit van beschuldigd niet te weten hoe ze geld moeten verdienen of iemand te BS-en om op hen te stemmen. Liegen tegen mensen voor economisch of politiek gewin is de definitie van grift. Thom Hartmann ontmaskert de Republikeinse Grift Machine
Thom Hartmann
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
Klik voor meer info of om te bestellen
