
Aanraking heeft grote voordelen voor de mens. Maar de afgelopen decennia zijn mensen om verschillende redenen steeds voorzichtiger geworden in het sociaal aanraken van anderen.

Geen knuffels meer? Rawpixel.com/shutterstock
Aanraking heeft grote voordelen voor de mens. Maar in de afgelopen decennia, mensen is geworden steeds terughoudender om anderen sociaal aan te raken om verschillende redenen. Nu het nieuwe coronavirus zich verspreidt, zal dit ongetwijfeld erger worden. Het coronavirus zou heel goed gevolgen op de lange termijn kunnen hebben voor hoe hands-on we zijn - het versterken van reeds bestaande percepties die aanraking moet worden vermeden.
Waarom is aanraking zo belangrijk? Het helpt ons te delen hoe we over anderen denken en verbetert onze verbale communicatie. Een aanraking op de arm bij het troosten van iemand, bijvoorbeeld, laat vaak zien dat het ons echt kan schelen. Mensen hebben baat bij fysieke aanraking gedurende hun hele leven, en er is een grote hoeveelheid bewijs dat aantoont dat het effect heeft zowel welzijn op korte als op lange termijn. Voor baby's is het zelfs cruciaal voor gezonde hersenontwikkeling.
De emotionele impact van sociale aanraking zit ingebakken in onze biologie. Er zijn aanwijzingen dat het triggert de afgifte van oxytocine, een hormoon dat reacties op stress vermindert. In feite is aanraking aangetoond kussen stressniveaus bij mensen.
We weten dat een simpele aanraking door een verpleegkundige voorafgaand aan de operatie dat kan stressniveaus verminderen bij patiënten. Het kan ook gevoelens van sociale uitsluiting verminderen en zelfs verhoging van de voedselopname onder ouderen die in een verpleeghuis wonen. Gezien het feit hoe essentieel sociale aanraking is voor het welzijn van mensen, is het belangrijk ervoor te zorgen dat dit deel uitmaakt van het dagelijks leven.
Weigeren in sociale contacten
De afgelopen decennia is er een afname van sociale aanraking. Gedeeltelijk komt dit doordat we in een technologiegerichte, sociaal ontkoppelde wereld leven, waar mensen eerder virtueel communiceren dan via persoonlijke ontmoeting. Dit betekent dat we elkaar veel minder aanraken dan vroeger.
Maar de afname van het contact is voornamelijk te wijten aan de angst dat dit kan leiden tot een beschuldiging van ongepast aanraken. Een dergelijke angst is gevormd door de samenleving, aangezien mensen vaak verhalen horen over ongepast gedrag. Mensen verzetten zich daarom liever tegen het aanraken van anderen dan het risico te lopen dat een sociaal tintje verkeerd wordt geïnterpreteerd. De boodschap is simpel: vermijd het omhelzen van een collega die van streek is en iemand niet op de schouder klopt voor een goed stuk werk.
Tegelijkertijd staat de angst voor beschuldigingen van kindermishandeling niet in verhouding tot het aantal feitelijke gebeurtenissen. Dit heeft professionals gezien een vervormd denken ontwikkelen. Leraren vaak vermijd om alleen te zijn met kinderen, en raak leerlingen niet op een natuurlijke en aanhankelijke manier aan.
De impact van coronavirus
Met het nieuwe coronavirus hebben mensen nog een reden te zijn bang om anderen aan te raken, omdat het betekent dat je mensen moet benaderen die mogelijk drager zijn. Hoewel we tijdens deze ernstige uitbraak voorzichtig moeten blijven met aanraken, moeten we ons best doen om het niet uit de hand te laten lopen. Veel mensen hebben er immers last van hoge niveaus van angst over het virus, en aanraking is een manier om het te verminderen.

Het zal niet eeuwig duren. eldar nurkovic / Shutterstock
Hoe langer dit duurt, hoe groter de kans dat er een verband wordt gevormd tussen sociale aanraking en een gevoel van negativiteit. Mensen kunnen uiteindelijk alles over het virus vergeten, maar toch op hun hoede zijn voor sociale contacten zonder te weten waarom. Dit komt doordat negatieve associaties vaak meer creëren direct beschikbare herinneringen voor mensen dan positieve associaties.
Dus hoewel het niet aan te raden is om mensen zoals gewoonlijk aan te raken tijdens de uitbraak, vooral niet als mensen oud zijn of onderliggende gezondheidsproblemen hebben, kan lichamelijk contact met dierbaren nog steeds doorgaan, zolang we maar Voorzorgsmaatregelen nemen.
Meer in het algemeen is de sleutel om te beseffen dat negatieve levensgebeurtenissen zoals deze epidemie op de lange termijn op een ongewenste manier invloed kunnen hebben op sociale contacten. Dit naar de voorgrond van onze geest brengen, kan tegenwicht bieden aan wat anders negatieve herinneringen aan aanraking zou kunnen genereren.
Als de uitbraak eenmaal voorbij is, zal een essentiële uitdaging zijn om ons denken over aanraking te resetten, waarbij we het belang ervan in gedachten houden. Een knuffel is misschien net wat we nodig hebben om verder te gaan met de traumatische ervaring van het coronavirus.
Over de auteur
Cathrine Jansson-Boyd, lezer in consumentenpsychologie, Anglia Ruskin University
Dit artikel is een uittreksel uit een langer artikel van The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boek:
Secrets of Great Marriages: Real Truth from Real Couples about Lasting Love
door Charlie Bloom en Linda Bloom.
The Blooms destilleert echte wijsheid van 27 buitengewone stellen tot positieve acties die elk paar kan nemen om niet alleen een goed huwelijk, maar een geweldig huwelijk te bereiken of te herwinnen.
Voor meer informatie of om dit boek te bestellen.