Auld Lang Syne was beroemd geschreven door de Schotse nationale bard, Robert Burns. Wat minder bekend is, is dat de melodie niet degene was die hij bedoelde. Degene die beroemd werd, werd voor het eerst toegevoegd aan het nummer in de late 1790s en Burns, die stierf in 1796, wist er niets van.

De man die het binnenkort te verschijnen nummer publiceerde was een songwriter in Edinburgh, George Thomson. Burns had hem een ​​paar jaar eerder verteld dat een melodie meestal zijn uitgangspunt was voor het schrijven van een nummer. Toch was zijn inspiratie in 1788 toen hij Auld Lang Syne schreef, wat zich ongeveer als Old Time's Sake vertaalde, eigenlijk geen melodie maar een bestaand liedje met dezelfde openingszin - "Moet een kennis worden vergeten".

Geleerden hebben gedateerde versies zo ver terug als de 16E eeuw, naar een lied genaamd Auld Kyndnes Foryett. Burns himself zou verschillende versies gekend hebben die gedurende de 18e eeuw populair waren in print en performance. Zijn nummer is veel dichter bij deze versies dan het origineel uit de 16-eeuw. Een van deze, door de dichter Allan Ramsay, speelt zich af tegen een achtergrond van oorlog en spreekt over het afscheid van geliefden. Brandwonden openen dit meestal en maken het universeler.

Toen hij zijn versie van Auld Lang Syne naar zijn grote vriend Frances Dunlop stuurde in 1788, vertelde hij haar dat hij een oude man had horen zingen. Er is geen bewijs van wie deze man zou kunnen zijn - en Burns heeft misschien zelfs het verhaal verzonnen om te laten zien hoe dicht hij bij de populaire cultuur was.

The Melody Switches

Toen Auld Lang Syne voor het eerst werd gepubliceerd in de verzameling van het Schots Musical Museum in 1796, werd het gekoppeld aan een nogal traag en beklijvend deuntje. Deze melodie brengt echt een element van verdriet naar voren in de tekst. Het heeft de laatste jaren een nieuwe populariteit gevonden, maar we weten niet of Burns ervoor heeft gekozen of niet. Hij vertelde George Thomson in 1793 dat hij niet veel dacht aan het deuntje dat gewoonlijk wordt gezongen in bestaande versies van het nummer.

{youtube}86_tlA9maA0{/youtube}

Thomson had geen aanmoediging nodig om over te schakelen naar de melodie die we vandaag kennen. Veel gevoeliger, het was in sommige eerdere 18DE-eeuwse vioolcollecties verschenen en werd vaak The Miller's Wedding of The Miller's Daughter genoemd. Tegen de tijd dat Thomson de beslissing had genomen om met de melodie op de tekst van Burns te trouwen, was de dichter overleden en was er geen enkele kans om zijn mening over de kwestie te vragen. Maar zeker zou Burns het geweten hebben, omdat hij nog een ander lied schreef O Can Ye Labor Lea (1792) voor een variant van dezelfde melodie.

Thomson sloeg karakteristiek voort en stuurde het deuntje naar Wenen, waar de Boheemse componist was Leopold Koželuch zet het voor stem, piano, viool en cello. Auld Lang Syne verscheen vervolgens in Thomson's Selecteer Verzameling van Original Scottish Airs in 1799 voor het eerst op de beroemde melodie. Vanaf dat moment verzamelde het populaire impuls over de Britse eilanden en daarbuiten via sociale bijeenkomsten - vaak vrijmetselaars - en in veel theatrale producties.

Nae Gowans, Nae Stowps

Als we dit nieuwe jaar Auld Lang Syne chanten, zingen we waarschijnlijk maar een paar originele verzen van Burns. We laten het drinkvers weg waar we onze "pint-krop" (pint-beker) en de nogal aanhankelijke verzen over "betaald in de brand" (gepeddeld in de stroom) of "pu'ing the gowans fine" vullen ( plukte de madeliefjes prima). In plaats daarvan concentreren we ons alleen op een terugblik, we herinneren ons liefdevol en sluiten handen aan voor vriendschap.

{youtube}14mFabPxk80{/youtube}

Waarom het lied wereldberoemd is geworden, is nog steeds een mysterie, hoewel al dat socialiseren en theatergaan in de 19-eeuw erbij heeft geholpen. Burns was met aanzienlijke schulden gestorven en het is echt jammer dat het uitvoeren van rechten een ding van de toekomst was. Zoals velen zullen weten, gelukkige verjaardag is een goudmijn voor Warner Music door de jaren heen. Terwijl Auld Lang Syne er pal naast zit als een van de meest populaire liedjes aller tijden, heeft het nooit royalties voor iemand gemaakt.

Er is een virtuele tentoonstelling over Auld Lang Syne op de website van de University of Glasgow, Robert Burns voor de 21st Century.

Over de auteur

Kirsteen McCue, hoogleraar Schotse literatuur en liedcultuur, University of Glasgow. Ze was General Manager van het Scottish Music Information Centre, een uniek archief met muziek van Schotse componisten uit alle perioden, en een organisatie die vooroploopt bij de internationale promotie van Schotse muziek (nu The Scottish Music Centre: www.scottishmusiccentre.com).

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at InnerSelf Market en Amazon