Er werd een aantal biomarkers gemeten, waaronder de bloeddruk. Pro-stock Studio/Shutterstock
Terwijl we door het leven reizen, neemt het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten, waaronder kanker, hartziekten en neurologische aandoeningen, aanzienlijk toe. Hoewel we chronologisch allemaal in hetzelfde tempo ouder worden, kunnen onze klokken biologisch gezien tikken sneller of langzamer. Alleen vertrouwen op de chronologische leeftijd – het aantal jaren sinds de geboorte – is onvoldoende om de interne biologische leeftijd van het lichaam te meten.
Deze discrepantie heeft wetenschappers ertoe aangezet manieren te vinden om die van een persoon te bepalen biologische leeftijd. Eén manier is om te kijken naar “epigenetische klokken'die rekening houden met chemische veranderingen die in ons DNA optreden naarmate we ouder worden. Een andere benadering gebruikt informatie uit medische tests, zoals bloeddruk, cholesterolwaarden en andere fysiologische metingen.
Door deze “biomarkers” te gebruiken, hebben onderzoekers ontdekt dat wanneer de biologische leeftijd van een persoon zijn chronologische leeftijd overschrijdt, dit vaak betekent versnelde celveroudering en een hogere gevoeligheid voor leeftijdsgebonden ziekten.
Ons nieuwe onderzoek suggereert dat uw biologische leeftijd, meer dan de jaren die u heeft geleefd, uw risico op dementie en beroerte in de toekomst kan voorspellen.
Vorige studies hebben licht geworpen op dit verband, maar waren vaak beperkt van omvang. Dit heeft hiaten achtergelaten in ons begrip van hoe biologische veroudering verband houdt met verschillende neurologische aandoeningen, waaronder de ziekte van Parkinson en motorneuronziekten.
Om deze kloof te overbruggen, heeft ons onderzoek gepubliceerd in het Journal of Neurology, Neurochirurgie en Psychiatrie, onderzocht meer dan 325,000 Britse volwassenen van middelbare en oudere leeftijd. We onderzochten of een hogere biologische leeftijd de toekomstige risico's op het ontwikkelen van neurologische ziekten vergroot, waaronder dementie, beroerte, de ziekte van Parkinson en motorneuronziekten.
Om de biologische leeftijd te beoordelen, hebben we 18 biomarkers geanalyseerd die zijn verzameld tijdens medische controles tussen 2006 en 2010. Deze omvatten bloeddruk, bloedglucose, cholesterolwaarden, ontstekingsmarkers, tailleomtrek en longcapaciteit.
Vervolgens volgden we de deelnemers negen jaar lang om te zien wie neurologische ziekten ontwikkelde. Degenen met een oudere biologische leeftijd aan het begin van de studie hadden significant hogere risico's op dementie en beroerte in de komende tien jaar – zelfs na rekening te hebben gehouden met verschillen in genetica, geslacht, inkomen en levensstijl.
Stel je voor dat twee 60-jarigen aan ons onderzoek deelnamen. De een had een biologische leeftijd van 65 jaar, de ander 60. Degene met de versnelde biologische leeftijd had een 20% hoger risico op dementie en een 40% hoger risico op een beroerte.
Sterke associatie
Het is de moeite waard om op te merken dat hoewel de hogere biologische leeftijd een sterke associatie vertoonde met dementie en beroerte, we een zwakkere link zagen met motorneuronziekten en zelfs een tegenovergestelde richting voor de ziekte van Parkinson.
De ziekte van Parkinson vertoont vaak unieke kenmerken. Bijvoorbeeld, hoewel roken doorgaans voorkomt versnelt veroudering, oefent het paradoxaal genoeg a uit beschermend effect tegen de ziekte van Parkinson.
Onze bevindingen laten zien dat biologische verouderingsprocessen waarschijnlijk substantieel bijdragen aan dementie en beroertes op latere leeftijd. Samen met ons eerdere onderzoek blijkt er een significant verband tussen geavanceerde biologische leeftijd en kankerrisico'ssuggereren deze resultaten dat het vertragen van de interne achteruitgang van het lichaam de sleutel kan zijn tot het voorkomen van chronische ziekten op latere leeftijd.
Het beoordelen van de biologische leeftijd aan de hand van routinematige bloedmonsters zou op een dag de standaardpraktijk kunnen worden. Degenen met versnelde veroudering kunnen tientallen jaren vóór de symptomen van dementie worden geïdentificeerd. Hoewel het momenteel ongeneeslijk is, biedt vroege detectie mogelijkheden voor preventieve levensstijlveranderingen en nauwlettende monitoring.
Onderzoek begint bijvoorbeeld te suggereren dat de biologische leeftijd kan worden vertraagd of zelfs teruggedraaid leefstijlinterventie inclusief lichaamsbeweging, slaap, voeding en voedingssupplementen.
Het repliceren van onze resultaten in diverse groepen mensen is de volgende stap. We hopen ook verbanden te ontrafelen tussen genetische achtergrond, biologische veroudering en andere belangrijke ziekten, zoals diabetes en hartziekten.
Voorlopig zou het monitoren van interne verouderingsprocessen mensen in staat kunnen stellen de cognitieve achteruitgang uit te stellen, waardoor hoop ontstaat op een gezonder en vervullender leven in latere jaren.
Jonathan Ka Long Mak, PhD Candidate, Karolinska Institutet en Sara Hagg, Universitair hoofddocent, Moleculaire Epidemiologie, Karolinska Institutet
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
