e mate waarin onze persoonlijkheden aspecten van ons leven en onze gezondheid bepalen, is de laatste jaren steeds meer onderwerp van onderzoek. Er was bijvoorbeeld de suggestie dat zijn een ochtendmens of een nachtbraker zou veel kunnen onthullen over onze persoonlijkheid. Maar wat bedoelen we wetenschappelijk gezien eigenlijk met onze 'persoonlijkheid'?

Als je het opsplitst, kan persoonlijkheid worden gedefinieerd als een verzameling van verschillende psychologische kenmerken die in de loop van de tijd redelijk constant blijven en daarom bepalend zijn voor de manier waarop we reageren op de wereld om ons heen. Deze eigenschappen omvatten extraversie/introversie (hoe sociaal we zijn), neuroticisme (de neiging tot negativiteit) en consciëntieusheid (waaronder hoe voorzichtig we zijn en hoe zorgvuldig we plannen). We weten allemaal waar we op deze verschillende schalen vallen en welke invloed dit heeft op onze vriendschapskring, de manier waarop we ons werk uitvoeren en zelfs hoe we omgaan met tegenspoed - maar kan het daadwerkelijk onze gezondheid beïnvloeden?

Verschillende persoonlijkheden hebben verschillende immuunresponsen

In een recente studie, brachten Kavita Vadhara en collega's verschillende persoonlijkheidskenmerken in verband met biologische immuunresponsen - dat wil zeggen, hoe uitgerust ons lichaam is om om te gaan met bedreigingen voor ons immuunsysteem. En de resultaten van hun onderzoek leidden tot enkele interessante inzichten in hoe persoonlijkheidstype ons immuunsysteem kan beïnvloeden.

Het team vroeg 121 gezonde studenten om persoonlijkheidsvragenlijsten in te vullen om onder meer extraversie, neuroticisme en consciëntieusheid te beoordelen. Ze namen ook bloedmonsters en onderzochten hieruit de activiteit van 19 verschillende genen die betrokken zijn bij de inflammatoire immuunrespons, evenals genen die betrokken zijn bij de afweer tegen virussen.

Ontsteking is een immuunrespons die het lichaam helpt infecties te bestrijden en het herstel na een blessure versnelt. De twee belangrijkste effecten die Vedhara opmerkte, waren dat extraversie geassocieerd was met verhoogde expressie van pro-inflammatoire genen, terwijl consciëntieusheid het tegenovergestelde effect had (verminderde pro-inflammatoire genexpressie). De resultaten suggereren dat extraverte mensen beter in staat zijn om met infecties en verwondingen om te gaan, maar er zijn ook nadelen aan verhoogde ontstekingsniveaus, waaronder een grotere kans op het ontwikkelen van auto-immuunziekten.

Voordat je van vreugde springt dat je extraverte persoonlijkheid betekent dat je misschien beter bent in het bestrijden van ziekten, is het belangrijk op te merken dat deze resultaten slechts een observatie zijn van één populatie mensen en op geen enkele manier een solide voorspelling zijn van hoe een individu zal omgaan. met ziekte. In feite vertegenwoordigen de in deze studie onderzochte genen slechts een minuscuul deel van de genen die belangrijk zijn in onze immuunrespons. Het is mogelijk dat bij introverte, zeer gewetensvolle mensen andere gebieden van de immuunrespons veel sterker zijn. Dit moet nog getest worden.

Wat beïnvloedt wat?

Een van de interessantste vragen die dit onderzoek oproept, is wat beïnvloedt wat: zou het kunnen dat het immuunsysteem ons gedrag beïnvloedt? Heel mogelijkheid. Het is aangetoond dat kleine moleculen, cytokines genaamd, vrijkomen uit onze immuuncellen en de bloed-hersenbarrière lijken te kunnen passeren en daardoor de activiteit van cellen in onze hersenen beïnvloeden. Sommige cytokines kunnen bijvoorbeeld de productie van belangrijke hersensignaalmoleculen zoals serotonine beïnvloeden en dit proces is benadrukt zo belangrijk bij depressie.

Het is niet bekend of de verschillen in inflammatoire genexpressie tussen extraverte en introverte mensen op deze manier kunnen worden gekoppeld aan cytokineproductie, maar het is een interessante mogelijkheid.

Wat de oorzaak van deze interessante observaties ook mag zijn, de Nottingham-studie is een opwindende mijlpaal in het lopende onderzoek naar het verband tussen persoonlijkheid en gezondheid, en de rol die ons immuunsysteem zou kunnen spelen. Het feit dat persoonlijkheidskenmerken van invloed kunnen zijn op onze ontstekingsreactie, of vice versa, kan grote gevolgen hebben voor de manier waarop we in de toekomst ziekten behandelen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Lesen Sie hier originele artikel.

Over de auteur

Kathryn Lagrue is een promovendus in immunologie aan Imperial College London. Openbaarmakingsverklaring: Kathryn Lagrue werkt niet voor, geeft geen advies aan, bezit geen aandelen in of ontvangt geen financiering van een bedrijf of organisatie die baat zou kunnen hebben bij dit artikel, en heeft geen relevante banden.

Related Books:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.