Vrouwen met borstkanker worden geconfronteerd met veel behandelingsbeslissingen op weg naar overleving. Een vraag was: kunnen ze minder stralingsdoses krijgen en toch hun risico op herhaling laag houden?

Vrouwen met borstkanker hebben al lang ingewikkelde keuzes gemaakt over de beste behandelingskuur.

Een bijzondere zorg was de dagelijkse bestralingstherapie die veel vrouwen met borstkanker gedurende zes weken na de operatie krijgen. Deze vorm van therapie, ook wel bekend als conventioneel gefractioneerde externe bundelstraling, wordt over het algemeen aanbevolen voor de meeste vrouwen die borstsparende therapie ondergaan. Het doel was om het lichaam te ontdoen van alle resterende kankercellen die de instrumenten van de chirurg niet konden verwijderen.

Straling kan echter wel tijdrovend en duur voor de patiënt en de samenleving. Het brengt ook een klein risico met zich mee voor late complicaties, zoals hartaandoeningen.

Er zijn nieuwe therapieën getest die de duur van radiotherapie zouden verkorten van zes weken naar drie weken, of bezorg een enkele dosis op het moment van de lumpectomy werkwijze in de operatiekamer.

Een kortere bestralingskuur betekent misschien meer gemak, minder bijwerkingen en minder contante uitgaven. En een enkele dosis bestraling is veel goedkoper dan bestraling van de hele borst gedurende meerdere weken, maar gaat gepaard met een iets hoger risico op lokaal recidief. Dus welke optie moeten patiënten en artsen kiezen?

In ons onlangs gepubliceerde artikel in het tijdschrift van het National Cancer Institute, kwamen we met wat we denken dat een antwoord is. We hebben door middel van computermodellen laten zien dat er een betere manier is voor vrouwen – en een die ons gezondheidszorgsysteem elk jaar bijna 100 miljoen dollar kan besparen.

Probleem en mogelijke oplossingen

Tientallen jaren lang werd borstkanker als zo'n geduchte vijand beschouwd dat artsen die het behandelden en vrouwen die het hadden alles in hun arsenaal wilden gebruiken om het te bestrijden.

Dat omvatte de radicale Halsted mastectomie, die vaak samen met de borst borstspieren uitschakelde en vrouwen misvormd achterliet.

Het omvatte ook langdurige bestralingsbehandelingen, soms wel zeven weken lang (bekend als conventioneel gefractioneerde bestraling), elke dag van maandag tot en met vrijdag na de operatie. Deze vorm van straling brengt hoge kosten met zich mee voor vrouwen en veroorzaakt moeilijkheden voor degenen die ver van stralingsklinieken wonen.

De afgelopen jaren hebben artsen nieuwe therapieën voor borstkanker bestudeerd. Halsted radicale borstamputatie is vervangen door een lumpectomieprocedure die meestal poliklinisch wordt uitgevoerd. De bestralingskuur is verkort en wordt nu uitgevoerd met geavanceerde apparatuur, waardoor onnodige doses voor hart en longen worden bespaard.

Dankzij de betere apparatuur konden onderzoekers ook kijken naar manieren om de behandeling te verkorten. Gehypofractioneerd bestraling, waarbij een deel van de borst korter wordt behandeld, was een gevolg.

Alternatieve therapieën voor conventionele en gehypofractioneerde bestraling zijn onlangs ook geïntroduceerd om een ​​enkele dosis bestraling toe te dienen aan het tumorbed op het moment van de operatie. Dit is bekend intraoperatieve radiotherapie of IORT, wat betekent uitgevoerd tijdens een chirurgische ingreep.

Gezien de beschikbaarheid van keuzes met overlappende kosten en uitkomsten, staan ​​clinici altijd voor een dilemma: welke behandeling is het beste voor mijn patiënt? Evenzo kunnen patiënten hun arts vragen: "Wat is het beste voor mij?" En als beide behandelingen even effectief zijn, is er dan een verschil in prijs dat beslissingen kan sturen?

Meerdere gerandomiseerd proeven hebben aangetoond dat een kuur van 3 tot 4 weken met bestraling van de gehele borst gelijk staat aan een kuur van 6 tot 8 weken. In feite het National Comprehensive Cancer Network (NCCN) richtlijnen onderschrijven de korte gehypofractioneerde cursus als de voorkeursaanpak.

Ondanks dit alles hebben Amerikaanse doktoren dat wel niet algemeen aangenomen de nieuwe strategie. De redenen hiervoor zijn divers, waaronder de verspreiding van nieuwe bevindingen aan particuliere beoefenaars en financiële prikkels om met een langere cursus te behandelen. Onze huidige fee-for-service-vergoedingsstructuur betaalt meer voor de langere behandeling, wat een factor kan zijn in de verrassend trage acceptatie van de handige hypofractionerende benadering van radiotherapie voor de hele borst.

Wat zou nog meer kunnen toevoegen aan dit dilemma?

Klinische onderzoeken hebben deze behandelingskeuzes met elkaar vergeleken. Verschillende grote gerandomiseerde onderzoeken hebben een kuur van 6 weken vergeleken met een kuur van 3 tot 4 weken met volledige borstbehandeling en hebben vastgesteld dat de twee behandelingsbenaderingen gelijkwaardig zijn in termen van kankerbestrijding. In werkelijkheid, een proef ontdekte dat de kortere behandelingskuur lagere percentages acute toxische effecten opleverde in vergelijking met de langere behandelingskuur. Verschillende gerandomiseerde onderzoeken hebben vergeleken conventioneel gefractioneerde radiotherapie een enkele fractie intraoperatieve behandeling alleen op het tumorbed op het moment van de operatie. Hoewel buitengewoon handig, was IORT iets slechter in het beheersen van kankerherhaling.

Toch heeft geen enkele klinische studie alle drie de beschikbare opties rechtstreeks vergeleken. Een ander dilemma is dat klinische onderzoeken patiënten meestal gedurende een periode van vijf tot tien jaar volgen, niet een leven lang. Dat liet een belangrijke vraag onbeantwoord: hoe weten we welke behandeling het meest gunstig is gedurende het leven van de patiënt, en tegen welke prijs?

Onze studie

Om dit raadsel op te lossen, gebruikten we computermodellering samen met een kosten-batenanalyse.

In onze studies, probeerde ons interdisciplinaire team de meest optimale bestralingstherapie te vinden – dat wil zeggen een die maximale waarde voor geld biedt – voor vrouwen met borstkanker in een vroeg stadium.

We simuleerden (gemaakt in de computer) een hypothetische populatie van vrouwen met de diagnose borstkanker in een vroeg stadium. Volgens de standaardzorgrichtlijnen krijgen vrouwen eerst een chirurgische behandeling (lumpectomy).

Nu komt de onzekerheid! Deze hypothetische vrouwen kunnen conventionele bestraling van de hele borst, hypofractionaire bestraling of eenmalige intraoperatieve bestraling krijgen.

We hebben gegevens verkregen uit verschillende klinische onderzoeken en databases om de effectiviteit en bijwerkingen van de behandeling, verbetering of verslechtering van de kwaliteit van leven, ongemak (metingen in termen van reistijd, gederfde lonen, reiskosten) en toekomstige gevolgen, waaronder een mogelijkheid van terugkeer van kanker of uitzaaiing naar andere organen, te definiëren.

In onze simulatie hebben we deze hypothetische vrouwen vervolgens gedurende hun leven gevolgd om te bepalen welke behandelingsstrategie het meest waardevol of kosteneffectief is.

Na uitgebreide validatie ontdekten we dat gehypofractioneerde straling bijna onder alle scenario's de meest waardevolle behandeling is. Het verbetert niet alleen de kwaliteit van leven zonder de overleving in gevaar te brengen (voegt vier extra levensmaanden toe met een verbeterde kwaliteit van gezondheid), maar het bespaart ook bijna $ 3,500 per patiënt.

We hebben ook geleerd dat IORT, of bestraling op het moment van de operatie, geschikt kan zijn voor oudere vrouwen die ver van bestralingsfaciliteiten wonen en ontberingen zouden moeten doorstaan ​​als ze drie tot vier weken lang dagelijks op reis moeten om de hele borst te bestralen.

Win-win voor iedereen! Onze samenleving bespaart gezondheidszorgdollars en patiënten profiteren het meest van de behandeling.

Key afhaalrestaurants

Onze analyse toonde aan dat conventioneel gefractioneerde straling, waarbij vrouwen de straling gedurende zes weken ontvangen, in geen enkel scenario kosteneffectief is en door artsen of patiënten niet als een keuze moet worden beschouwd. Onze studie is de eerste die dit evalueert met behulp van de meest recente beschikbare gegevens.

Een enkele dosis intraoperatieve bestralingstherapie, ondanks dat het veel handiger en goedkoper is, wordt geassocieerd met hogere recidiefpercentages. Dit verschil in het risico op herhaling kost de patiënt en de samenleving uiteindelijk meer dan de gehypofractioneerde behandeling gedurende het leven van een patiënt. Intraoperatieve bestraling kan een optie zijn voor oudere vrouwen die in regio's wonen met een slechte toegang tot gezondheidsdiensten. De kortere gehypofractioneerde kuur is goedkoper en verbetert de kwaliteit van leven aanzienlijk!

Met stijgende kosten voor gezondheidszorg en een vergrijzende bevolking, beginnen we ons meer en meer te richten op het identificeren van behandelingen die goedkoper en even effectief zijn. We ontdekten dat het gebruik van de optimale strategie in deze situatie het potentieel heeft om de gezondheidsresultaten te verbeteren en te besparen elk jaar minstens 100 miljoen dollar.

Over de auteur

Ashish A. Deshmukh, assistent-professor, Universiteit van Florida en Anna Likhacheva, adjunct-assistent-professor, Het MD Cancer Center van de Universiteit van Texas

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon