Storytelling stelt ouderen in staat waarden en betekenis over te dragen aan jongere generaties

: By Mary Ann McCol

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.

breken

een oudere man die met een jonge volwassene praat bij een kopje thee
Mensen vertellen niet per se steeds weer dezelfde verhalen omdat ze hun cognitieve functie verliezen, maar omdat de verhalen belangrijk zijn en ze vinden dat we ze moeten kennen. (Shutterstock)

Als je tijdens de vakantie tijd hebt doorgebracht met oudere familieleden of vrienden, heb je misschien veel van dezelfde verhalen herhaald - misschien verhalen die je in de loop der jaren of zelfs in de afgelopen uren hebt gehoord.

Het herhaaldelijk vertellen van verhalen kan soms zenuwslopend zijn voor vrienden en familie, waardoor er bezorgdheid ontstaat over de mogelijke cognitieve achteruitgang van een dierbare, geheugenverlies of misschien zelfs het begin van dementie.

ons onderzoek aan Queen's University suggereert dat er een andere manier is om na te denken over herhaalde verhalen vertellen die het gemakkelijker maakt om naar de verhalen te luisteren en ermee bezig te zijn. We interviewden 20 volwassenen van middelbare leeftijd die het gevoel hadden dat ze steeds weer dezelfde verhalen van hun ouder wordende ouder hadden gehoord. We vroegen hen om ons die verhalen te vertellen en we hebben ze opgenomen en getranscribeerd.

We gebruikten een narratieve onderzoeksbenadering om te ontdekken dat het herhaaldelijk vertellen van verhalen een belangrijke methode is voor ouderen om te communiceren wat zij belangrijk vinden voor hun kinderen en dierbaren. Narratief onderzoek gebruikt de tekst van verhalen als onderzoeksgegevens om te onderzoeken hoe mensen betekenis geven aan hun leven.

Waarden doorgeven

Op basis van bijna 200 verzamelde verhalen kwamen we erachter dat het er ongeveer zijn 10-verhalen die oudere ouders herhaaldelijk aan hun volwassen kinderen vertellen.

De hypothese was dat herhaalde storytelling ging over overdracht van waarden tussen generaties. Door de thema's van die herhaalde verhalen te onderzoeken, konden we de betekenis en boodschappen ontdekken die ouderlingen aan hun dierbaren meedeelden.

Het uiteindelijke doel was om een nieuwe en constructievere manier van denken te bieden over verhalen die we al vaak hebben gehoord en die anderszins als alarmerend kunnen worden ervaren.

Dit is wat we hebben geleerd:

Er zijn meestal slechts 10 verhalen die mensen herhaaldelijk vertellen. Hoewel 10 geen magisch getal is, lijkt het wel het juiste getal te zijn om de verhalen vast te leggen die keer op keer worden verteld. Geïnterviewden vonden dat een set van ongeveer 10 hen in staat stelde recht te doen aan de verhalen van hun ouders.
Onder onze geïnterviewden vond een aanzienlijk aantal verhalen van hun ouders – 87 procent – plaats toen ze tieners of twintigers waren. Het tweede en derde decennium van een persoon zijn een tijd waarin ze veel van de beslissingen nemen die de rest van hun leven bepalen; een tijd waarin waarden worden geconsolideerd en de volwassen identiteit wordt gevormd
Wat belangrijk is aan de 10 verhalen zijn niet de feitelijke details, maar de les die werd geleerd, of de waarde die werd versterkt - waarden als loyaliteit aan vrienden, familie op de eerste plaats zetten, gevoel voor humor behouden, zelfs in moeilijke tijden, een opleiding volgen, spreken tegen onrecht, en doen wat juist is.
Sleutelthema's in de verhalen weerspiegelden de belangrijke gebeurtenissen en heersende waarden van het begin tot het midden van de 20e eeuw. Veel van de verhalen draaiden om de oorlog, en zowel binnenlandse als buitenlandse ervaringen die vormend waren. Veel van onze geïnterviewden hoorden verhalen over immigreren naar Canada, beginnend met heel weinig, op zoek naar een beter leven en hard werken. Verhalen weerspiegelden vaak een meer formele tijd waarin het belangrijk was om normen hoog te houden, een goede indruk te maken, je plaats te kennen en je aan de regels te houden.
De verhalen die ouderlingen vertellen, lijken te zijn samengesteld voor de persoon die ze ontvangt. Ze zouden anders zijn als ze aan een ander kind, een partner of een vriend zouden worden verteld.

Tips om te luisteren

Ons onderzoek biedt enkele tips voor het luisteren naar verhalen van ouderen:

Concentreer u op slechts 10 verhalen. Het kan het luisteren minder overweldigend maken.
Schrijf het op. Schrijven daagt ons uit om het verhaal op een rijtje te krijgen.
Let op de rol van je geliefde in het verhaal, aangezien de boodschap vaak in die rol zit.
Let op gevoelens, sensaties, spanning en ongemak. Dit kunnen signalen of aanwijzingen zijn voor de betekenis van een verhaal.
Onthoud ten slotte dat deze verhalen voor jou zijn - geselecteerd en verteld in de context van je relatie met je geliefde. Als zodanig zijn ze een geschenk van een geliefde die bijna geen tijd meer heeft.

Het belang van het ontvangen van verhalen

Verhalen vertellen is een essentieel menselijk proces en een universele ervaring die verband houdt met ouder worden. Neurowetenschappers suggereren dat verhalen vertellen praktische overlevingswaarde heeft voor individuen en gemeenschappen, evenals sociale en psychologische voordelen.

Het kan net zo krachtig zijn als medicatie of therapie depressie bij ouderen overwinnen. Vooral het vertellen van verhalen wordt belangrijk wanneer mensen zich bewust worden van hun sterfelijkheid - wanneer ze ziek zijn, lijden of sterven.

Mensen vertellen niet per se steeds weer dezelfde verhalen omdat ze hun cognitieve functie verliezen, maar omdat de verhalen belangrijk zijn en ze vinden dat we ze moeten kennen. Herhaaldelijk verhalen vertellen gaat niet over vergeetachtigheid of dementie. Het is een poging om te delen wat belangrijk is.

Onze hoop is dat zorgverleners door een beter begrip van verhalen van ouderen beter kunnen luisteren op een andere manier naar die herhaalde verhalen en de boodschappen die ze bevatten kunnen begrijpen. Die 10 verhalen kunnen ons helpen om onze dierbare op een dieper niveau te leren kennen en onze ouder of grootouder te helpen bij een belangrijke ontwikkelingstaak van de ouderdom.

Dit onderzoek biedt zorgverleners een constructieve manier om de herhaalde verhalen van hun bejaarde ouders te horen en hun geliefde het geschenk te geven te weten dat ze zijn gezien en gehoord.

Over de auteur

Mary Ann McCol, Professor, School voor revalidatietherapie, Queen's University, Ontario

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken