Onze studie wees uit dat de prestaties van "nachtbrakers" en "ochtendleeuweriken" aanzienlijk varieerden van zowel cognitieve als fysieke taken. file404 / Shutterstock

Of je nu een ochtendmens bent of graag de middernachtolie verbrandt, we worden allemaal gecontroleerd door zogenaamde "lichaamsklokken". Deze lichaamsklokken (die reguleren onze circadiane ritmes) zijn in bijna elke cel in het lichaam en onder controle als we ons wakker en moe voelen tijdens een 24-uurperiode. Maar zo blijkt, onze laatste studie gevonden dat onze lichaamsklokken een veel grotere impact op ons hebben dan we eerder realiseerden. In feite beïnvloeden onze lichaamsklokken feitelijk hoe goed een persoon presteert op zowel mentale als fysieke taken.

Onze circadiane ritmes worden gecontroleerd door de hersenen suprachiasmatische kern, die licht detecteert. Wanneer cellen in je ogen registreren dat het buiten donker is, sturen ze deze signalen naar de suprachiasmatische kern. Het geeft dan het hormoon melatonine af, waardoor je je moe voelt.

Your chronotype is een andere factor dat bepaalt hoe je biologische klokken je dagelijkse gedrag beïnvloeden. Vroege chronotypes ("morning larks") bijvoorbeeld, staan ​​vroeg op en zijn het meest actief in de ochtend, maar voelen zich laat in de middag of vroege avond moe. Late chronotypes ('nachtbrakers') zijn 's ochtends moe, maar voelen zich' s avonds wakker.

Deze individuele verschillen kunnen ook in meerdere andere worden gezien fysiologische, gedrags- en genetische ritmes dat gebeurt over een bijna 24-uur periode. Chronotype bepaalt bijvoorbeeld de tijd dat melatonine wordt vrijgegeven. Voor ochtendleeuweriken kan melatonine rond 6pm stijgen, waardoor ze zich moe voelen door 9pm of 10pm. Voor nachtbrakers kan melatonine toenemen met 10pm / 11pm of zelfs later, wat betekent dat velen niet moe zijn tot 2am of 3am.

Genetica kan uw lichaamskloktype bepalen, maar het wordt ook grotendeels beïnvloed door schema en levensstijl. Het verandert ook tijdens je leven. Mensen hebben de neiging om gedurende de eerste tien jaar van hun leven te blijven leeuwen, dan verschuiven naar nachtbrakers tijdens de adolescentie en hun vroege jaren twintig. Tegen de tijd dat je 60 bent, zul je waarschijnlijk vergelijkbare slaappatronen hebben als toen je tien was. Maar zelfs met deze levensveranderingen zijn de factoren die uw chronotype bepalen uniek voor elk individu.

Piekprestaties en de lichaamsklok

Onze studie gerekruteerd 56 gezonde mensen en vroeg hen om een ​​reeks cognitieve taken uit te voeren (om de reactietijd te meten en hun vermogen om informatie te plannen en verwerken), en een fysieke taak om hun maximale grijpkracht te meten. De tests werden op drie verschillende tijdstippen tussen 8am en 8pm voltooid om te zien hoe de prestaties van een persoon gedurende de dag varieerden. Onze resultaten lieten zien dat de topprestaties significant verschilden tussen leeuweriken en uilen.

Leeuwerige dieren presteerden het best vroeger op de dag (8am in cognitieve taken en 2pm in fysieke taken) en waren op deze momenten 7% tot 8% beter dan nachtbrakers. Nachtuilen presteerden het best bij 8pm in zowel cognitieve als fysieke taken. De gripsterkte bleek tijdens de avond voor uilen significant beter te zijn met 3.7% in vergelijking met leeuweriken.

Piekprestaties hadden ook te maken met het aantal uren dat je nodig hebt om je best te doen na het ontwaken. Leeuweriken deden hun best in cognitieve taken onmiddellijk na het ontwaken, en zeven uur na het ontwaken in de fysieke taak. Nachtbrakers presteerden het best in alle taken rond 12 uur na het ontwaken.

Als het gaat om eliteprestaties, streven atleten naar minieme winst waarbij een winstmarge smal kan zijn. Bijvoorbeeld, bij de 2016 Olympische Spelen, als de laatst geplaatste concurrent in de heren 100m sprint had 0.25 seconden sneller uitgevoerd, hij zou Usain Bolt hebben verslagen.

Onze eerder onderzoek gevonden dat een ochtendlikker of een nachtbraker een belangrijke bijdrage levert aan de timing van de piek individuele en team atletische prestaties.

Onze nieuwe studie laat zien dat nachtuilen in vergelijking met leeuweriken 's ochtends aanzienlijk slaperiger zijn, waardoor hun reactietijd langzamer wordt met 8.4%. Ze zijn ook 7.4% zwakker (met behulp van een maximale test voor de sterkte van de greep) dan hun tegenhangers voor de ochtendleeuwerik.

Nachtbrakers lijken ook een grotere variatie in topprestaties gedurende de dag te vertonen, wat suggereert dat ze gevoeliger kunnen zijn voor veranderingen van het tijdstip dan de leeuweriken. Bijvoorbeeld, een nachtuil die tegen een ochtendleeuwerik strijdt bij 8am zou meer verzwakt zijn dan een leeuwerik die tegen een nachtbraker concurreert bij 8pm.

Andere dingen, zoals reizen, kunnen echter ook de prestaties beïnvloeden. Bewegen over tijdzones synchroniseert onze lichaamsklokken, die een kans moeten krijgen zich aan te passen. Mensen die voortdurend hun slaappatroon veranderen kan "sociale jetlag" ervaren, wat ook de prestaties schaadt.

Het begrijpen van uw lichaamsklok kan u helpen uw winstkansen te bepalen. Shahjehan / Shutterstock

Aangezien atletisch succes afhankelijk is van de kleinste marges, kan het precies begrijpen hoe laat de piekprestatie waarschijnlijk is het verschil betekenen tussen het winnen van een gouden medaille of het eindigen op de laatste plaats. Uit onze studie bleek dat de ochtendleeuwerik over het algemeen beter presteerde eerder op de dag en dat nachtbrakers later op de avond beter presteerden.

Weten hoeveel invloed onze lichaamsklok op ons heeft, kan zelfs in ons dagelijks leven nuttig zijn. Het kan ons helpen meer te begrijpen over hoe we kunnen winnen maximale productiviteit in het bedrijfsleven of de beste academische prestaties op school.

De typische structuur van onze samenleving is in grote mate gunstig voor leeuwerikken over uilen. Omdat onze typische werkdag niet toelaat dat nachtbrakers hun favoriete slaap- en waakpatronen volgen, is het misschien tijd dat we gaan nadenken over meer flexibiliteit.

Over de auteur

Elise Facer-Childs, Research fellow in slaap, circadiane ritmes en neuroimaging, Universiteit van Birmingham

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon