Voorgeschreven branden worden vaak gedaan om onkruid te elimineren en de grassen in weiden te vernieuwen voor het fokken in de Amazone. Paulo Massoca, CC BY-SA

De vlammen die het Amazone-regenwoud verbruiken dit jaar hebben de wereld gealarmeerd, waardoor de bezorgdheid over een van de meest biodiverse regio's van de planeet en de afgifte van grote hoeveelheden koolstof in de atmosfeer is hernieuwd. Maar er is nog een zorg die grotendeels over het hoofd is gezien: de eroderende capaciteit van Amazone-ecosystemen om te herstellen van herhaald branden door de jaren heen.

De branden in het Amazone-regenwoud zijn uitsluitend te wijten aan menselijke activiteiten. Ranchers, boeren en landgrijpers gebruik vuur om land vrij te maken of weiden te vernieuwen voor veeteelt, terwijl inheemse en lokale groepen gebruik het vaak velden bemesten en vrijmaken voor traditionele landbouw.

Sommige van deze gewiste gebieden worden later verlaten en achtergelaten om opnieuw te groeien - een potentieel hoopvolle wending in het verhaal. Maar de nieuwe bossen gaan niet altijd gewoon verder waar de oorspronkelijke bossen waren gebleven. Meer dan 20 jaar studies at Braziliaans Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia, waaraan wij hebben bijgedragen, heeft aangetoond dat herhaald gebruik van branden om het land te beheren resulteert in bossen die langzaam groeien en het vermogen verliezen om de biodiversiteit te herstellen en koolstof op te slaan.

Terugkaatsende bossen

Secundaire bossen, of bossen die terugkeren na te zijn gekapt, bedragen vandaag in totaal 2.4 miljoen vierkante kilometer in Latijns-Amerika. Deze hergroei komt onder andere voort uit migratie van plattelandsgebieden naar steden, intensivering van de landbouw en het verlaten van marginale landen.

De terugkeer van bomen is goed nieuws in een regio waar primaire tropische bossen snel worden vernietigd, omdat de terugkerende bossen aanzienlijke lokale en wereldwijde ecologische voordelen kunnen hebben.

In slechts 20-jaren kunnen ze dat herbergen ongeveer 80% van de boomsoort gevonden in omliggende bossen, wat helpt bij het herstellen van de biodiversiteit. Ze kunnen ook sekwestreren enorme hoeveelheden koolstof. Daarnaast bieden secundaire bossen een natuurlijke corridor voor dieren die in steeds meer gefragmenteerde landelijke landschappen leven.

Deze secundaire bossen beschermen en herstellen ook bodems, vullen stroomgebieden aan en komen ten goede aan mensen wier levensonderhoud van hen afhankelijk is voor voedsel, hout en andere goederen.

Het is dus niet verwonderlijk dat het laten groeien van bossen grip heeft gekregen als een goedkope en effectieve manier om ecosystemen te herstellen en de klimaatverandering tegen te gaan. Maar die potentiële voordelen zijn nauwelijks universeel, zoals ons onderzoek heeft aangetoond.

De aanhoudende impact van bosbranden op bosherstel

Op verschillende locaties in het centrale Amazonegebied hebben we onderzocht hoe bossen spontaan teruggroeien in landen die zijn verlaten na verschillende landgebruiken en brandverhalen.

Een typisch voorbeeld van een dergelijk gebruik is veeteelt op voormalig bosland. Na een eerste ruiming door maaien en verbranden, gebruiken veehouders meestal om de één tot twee jaar vuur om onkruid te verwijderen en het gras te vernieuwen. Een andere is verschuivende teelt, waarbij miljoenen Amazoniërs afwisselende cycli van snijden, branden, teelt en hergroei gebruiken om lokale nietjes te produceren.

Als onderdeel van een langlopend experiment, we hebben jaarlijks gemonitord het proces waarbij bomen aankomen, worden gevestigd, groeien en sterven nadat intacte bossen zijn gekapt in de buurt van de stad Manaus, Brazilië. Wij en onze medewerkers ontdekten dat twee tot acht jaar weidebeheer met jaarlijkse verbranding resulteerde in bos staat opvallend duidelijk van degenen die bloeien in gebieden die met rust zijn gelaten kort nadat ze zijn gesneden.

Bomen komen aan en groeien relatief snel in beide gebieden, en satellieten kunnen hun kronen binnen drie tot vijf jaar detecteren. Maar de beelden vanuit de lucht maken geen onderscheid tussen de slechte kwaliteit op de grond van secundaire bossen in gebieden die herhaaldelijk worden verbrand. Zodra bossen beginnen terug te groeienworden deze gebieden gedomineerd door slechts enkele soorten die een ongebruikelijke weerstand tegen vuur en een hoge capaciteit om te ontspruiten vertonen.

Standen van secundaire bossen herwinnen gebieden met duidelijk landgebruik en brandgeschiedenis na vijf jaar sinds verlatenheid nabij de stad Tefé, Brazilië. Links een gesloten onderboor met een rijkere gemeenschap van bomen die regenereren in gebieden die worden blootgesteld aan slechts één brandend contrast met een open onderboor en een verarmd bos dat wordt gedomineerd door één boomsoort over een veld dat vijf keer is verbrand, aan de rechterkant. (Foto's: Catarina Jakovac)

Terugkerende verbrandingen elimineren boomzaden uit de bodem, en nieuwe soorten verspreid uit omliggende bossen komen in een extreem langzaam tempo aan. Het resultaat is dat na twee decennia bossen die groeien in door brand beheerde voormalige weilanden ongeveer 50% minder boomsoorten herbergen dan in secundaire bossen die gebieden claimen die niet door brand zijn beschadigd, blijkt uit onderzoek.

De snelheid waarmee koolstof wordt geaccumuleerd door plantengroei daalt ook na elke brandgebeurtenis; na vijf verbrandingen, de snelheid van biomassa herstel vermindert 50%.

Doordringende effecten van branden op bosherstel

De resultaten die we hebben gevonden in onze onderzoekssites rond Manaus zijn ook gezien in nieuwe studies die in niet-experimentele omgevingen zijn uitgevoerd. In Apuí, een gebied in het zuiden van Amazonië dat lijdt aan hoge snelheid van recente ontbossing en brandgebeurtenissen, jaren van veeteelt en herhaald branden hebben het vermogen van secundaire bossen om spontaan te gedijen in verlaten velden aangetast.

We hebben een gezien vergelijkbaar patroon in eens traditionele teeltsystemen omdat sociaal-economische veranderingen deze systemen hebben geduwd over hun draagkracht. In de regio Tefé in de richting van West-Amazonegebied, hoe vaker een veld wordt gecultiveerd en hoe korter de braakliggende periode tussen verbrandingen, hoe langzamer secundaire bossen groeien en hoe meer ze een gemeenschap van planten herbergen die worden gekenmerkt door houtachtige wijnstokken en bomen vergelijkbaar met die gevonden in verlaten vee weiland.

Deze intensivering van dat traditionele landbouwsysteem vermindert ook de productiviteit met 30-50% en de duurzaamheid van die landschappen verstoren. En elke nieuwe cyclus van slash-and-burn vermindert de hoeveelheid koolstof die deze bossen sekwestreren met 10%.

Een veld dat onlangs is verbrand voor de teelt van gewassen onder het traditionele slash-and-burn-systeem. Gebieden die meer dan vier keer zijn verbrand en gecultiveerd onder korte braakregimes van tussen de vier en zeven jaar leiden tot secundaire bossen vergelijkbaar met die die herstellen van aangetaste weilanden, met een laag aantal brandwerende soorten en trage boshergroei. Catarina Jakovac, CC BY

Deze studies tonen aan dat de impact van brand op bosregeneratie en ecosysteemherstel gedurende minstens enkele decennia niet wordt beperkt door natuurlijke processen. Afhankelijk van de frequentie van brandgebeurtenissen, kan de terugkeer van biodiversiteit en koolstofvoorraden extreem langzaam zijn of mogelijk nooit gebeuren, zelfs in gebieden die grenzen aan anders zeer bosrijke landschappen.

Gevolgen voor besluitvormers

Brazilië heeft zich ertoe verbonden 120,000 vierkante kilometers aangetast land te herstellen door 2030 als onderdeel van een wereldwijde inspanning om deze gebieden te herstellen. Maar ons werk suggereert dat het doel van het sequesteren van meer dan 1 gigaton van CO2 en het genereren van ongeveer $ 4 miljard aan economische voordelen, zoals voorzien door Doelen van Brazilië, kan alleen worden gerealiseerd in niet-afgebroken land of gebieden die niet regelmatig worden verbrand.

Secundaire bossen herstellen ontboste gebieden in het Braziliaanse Amazonegebied vanaf 2014. Sommige 170,000 km² - een gebied zo groot als Florida - vergroenen verlaten landen opnieuw. Maar de helft van de secundaire bossen herstellen oude weiden. (Bron: TerraClass)

Ongeveer een derde van de secundaire bossen in de Amazone groeit over verlaten weiden en landbouwgronden. Maar het wijdverbreide gebruik van vuur en braakliggende perioden van minder dan vijf jaar belemmeren het natuurlijke traject van bosopvolging in die gebieden. Eenmaal verlaten, raken deze verarmde boslandschappen gevangen in een stabiele toestand die tientallen jaren kan blijven bestaan. Ze groeien langzaam, herbergen een beperkt aantal soorten, sequester koolstof tegen lage tarieven, en zijn van weinig nut voor het levensonderhoud van de lokale bevolking.

Als de Braziliaanse regering dit effectief wil doen ontbost land terugwinnen, moet het actieve stappen ondernemen om secundaire bossen te laten gedijen in dergelijke contexten. Twee decennia van onderzoek toont overheidssteun en investeringen in restauratie-initiatieven zoals boom snoeien, zaailingsplantage, bodemherstel en agroforestry zijn vereist als het herstel van bossen in de Amazone enige economische of ecologische waarde moet hebben voor toekomstige generaties van mens en planeet.

Over de auteur

Paulo Massoca, Ph.D. kandidaat, Indiana University en Catarina Conte Jakovac, postdoctoraal onderzoeker, Wageningen University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Climate Adaptation Finance and Investment in California

door Jesse M. Keenan
Dit boek dient als een leidraad voor lokale overheden en particuliere ondernemingen terwijl ze door de niet-gecharterde wateren navigeren om te investeren in aanpassing aan en aanpassing aan klimaatverandering. Dit boek dient niet alleen als hulpmiddel bij het identificeren van potentiële financieringsbronnen, maar ook als een routekaart voor vermogensbeheer en publieke financiering. Het benadrukt praktische synergieën tussen financieringsmechanismen, evenals de conflicten die kunnen ontstaan ​​tussen verschillende interesses en strategieën. Hoewel het zwaartepunt van dit werk ligt bij de staat Californië, biedt dit boek bredere inzichten over hoe staten, lokale overheden en particuliere ondernemingen die cruciale eerste stappen kunnen zetten in het investeren in de collectieve aanpassing van de samenleving aan de klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Op de natuur gebaseerde oplossingen voor adaptatie aan klimaatverandering in stedelijke gebieden: koppelingen tussen wetenschap, beleid en praktijk

door Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Dit open access boek brengt onderzoeksresultaten en ervaringen uit wetenschap, beleid en praktijk samen om het belang van op de natuur gebaseerde oplossingen voor aanpassing aan klimaatverandering in stedelijke gebieden te benadrukken en te bespreken. De nadruk wordt gelegd op het potentieel van op de natuur gebaseerde benaderingen om meerdere voordelen voor de samenleving te creëren.

De bijdragen van deskundigen presenteren aanbevelingen voor het creëren van synergieën tussen lopende beleidsprocessen, wetenschappelijke programma's en praktische implementatie van klimaatverandering en natuurbeschermingsmaatregelen in stedelijke gebieden over de hele wereld. Beschikbaar op Amazon

Een kritische benadering van adaptatie aan klimaatverandering: discoursen, beleid en praktijken

door Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dit bewerkte deel brengt kritisch onderzoek naar discutaties, beleid en praktijken met betrekking tot aanpassing aan klimaatverandering samen vanuit een multidisciplinair perspectief. Uitgaande van voorbeelden uit landen als Colombia, Mexico, Canada, Duitsland, Rusland, Tanzania, Indonesië en de eilanden in de Stille Oceaan, beschrijven de hoofdstukken hoe aanpassingsmaatregelen worden geïnterpreteerd, getransformeerd en geïmplementeerd op basisniveau en hoe deze maatregelen veranderen of interfereren met machtsverhoudingen, wettelijk pluralisme en lokale (ecologische) kennis. Als geheel daagt het boek gevestigde perspectieven van aanpassing aan de klimaatverandering uit door rekening te houden met kwesties van culturele diversiteit, milieukritiek en mensenrechten, evenals feministische of intersectionele benaderingen. Deze innovatieve aanpak maakt analyses mogelijk van de nieuwe configuraties van kennis en kracht die evolueren in naam van aanpassing aan klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.