Aan weerszijden van de Atlantische Oceaan hebben wetenschappers die meren bestuderen ontdekt dat ze aan het opwarmen zijn - en dit is slecht nieuws voor zowel de waterkwaliteit als de vis.
De Alpenmeren van Oostenrijk zijn aan het opwarmen. Door 2050 zou hun oppervlaktewater tot 3 ° C warmer kunnen zijn, volgens nieuw onderzoek in het tijdschrift Hydrobiologia.
Martin Dokulil van het Instituut voor Limnologie aan de Universiteit van Innsbruck bestudeerde gegevens van negen meren groter dan 10km2. De grootste, Bodensee of de Bodensee, raakt de Oostenrijkse grens met Duitsland en Zwitserland in het westen; 800 kilometer naar het oosten, Neusiedler See grenst aan Duitsland en Hongarije.
De negen meren variëren van 254 tot 1.8 meter maximale diepte en ze zijn van vitaal belang voor de Oostenrijkse toeristenindustrie: ze spelen een sterke rol in het alpiene ecosysteem en ze zijn natuurlijk reservoirs van water.
Maar de Alpine-valleien zijn aan het opwarmen: tussen 1980 en 1999 werd het gebied opgewarmd op drie keer het wereldgemiddelde en met 2050 konden de mediane temperaturen voor de regio met 3.5 ° C zijn gestegen. De uitdaging was om te anticiperen op de impact van het broeikaseffect op de meren.
"De voorspelde veranderingen in oppervlaktewatertemperaturen zullen de thermische eigenschappen van de meren beïnvloeden", zegt dr. Dokulil. "Warmere watertemperaturen kunnen leiden tot verhoogde nutriëntenbelasting en de waterkwaliteit beïnvloeden door algenbloei te bevorderen en de biologische functies van waterorganismen te verminderen.
"Aanzienlijke stijgingen van de zomertemperaturen zullen van invloed zijn op de koolstofcyclus in de meren, met mogelijke gevolgen voor de koolstofdioxideniveaus in de atmosfeer en het klimaat op aarde."
Vervolgens de vis
Het Oostenrijkse onderzoek heeft tot nu toe alleen betrekking op zoetwatertemperaturen. Peter Moyle, een bioloog aan de University of California Davis, heeft zich meer beziggehouden met de zoetwatervis die zijn huizen binnenstroomt of naar de rivieren en meren van Californië trekt.
Hij en zijn collega's rapporteren in het tijdschrift PLOS One - de Public Library of Science - dat als de huidige klimaattrends doorgaan, 82 procent van de inheemse vis in Californië uitgestorven zou kunnen zijn, en hun thuis gekoloniseerd door invasieve soorten. De wetenschappers keken naar de 121-inheemse soort en ontdekten dat vier vijfde van hen waarschijnlijk met uitsterving of in ieder geval tot zeer lage aantallen zouden worden verdreven. Deze omvatten gewaardeerde sportvissen zoals de zomerse steelkop en andere forel, de zalm uit de Central Valley Chinook, de coho-zalm uit de Central Coast en vele andere die afhankelijk zijn van koud water.
"Deze vissen maken deel uit van de endemische flora en fauna die van Californië zo'n speciale plaats maken," zei Prof Moyle. "Als we deze vissen verliezen, verliezen we hun omgeving en zijn er veel armer voor." - Climate News Network
