Het biogassysteem thuis biedt een alternatief met nulemissie voor het betalen voor fossiel gas. Samuel Alexander, auteur voorzien

Gisteravond heb ik mijn familie een heerlijk pastadiner gekookt met behulp van biogas-energie. Vanochtend hadden we allemaal eieren gekookt op biogas. Ik weet niet zeker wat er vanavond aan het eten is, maar ik weet wat de energie voor koken zal zijn: biogas.

En niet zomaar een biogas - het is biogas voor thuis, geproduceerd in onze achtertuin in de buitenwijken, als onderdeel van mijn voortdurende "actieonderzoek" naar duurzame energiepraktijken.

In een tijd van zorgen maken klimaatverandering en opdoemen fossiele energie achteruitgang, de voordelen van biogas liggen voor de hand. Het is een hernieuwbare energiebron met een netto uitstoot van broeikasgassen. En toch is het potentieel ervan grotendeels ongebruikt gebleven, tenminste in de ontwikkelde wereld.

Op basis van mijn onderzoek en ervaring, beweer ik dat het in eigen beheer geproduceerde biogas een uiterst veelbelovende technologie is waarvan de tijd is aangebroken. Sterker nog, ik geloof dat het een binnenlandse groene energie revolutie zou kunnen uitlokken, als we het maar laten.

Wat is biogas?

Biogas wordt geproduceerd wanneer organisch materiaal biologisch afbreekbaar is onder anaërobe omstandigheden (dat wil zeggen in afwezigheid van zuurstof). Dit proces produceert een mengsel van gassen - voornamelijk methaan, wat koolstofdioxide en minuscule delen van andere gassen zoals waterstofsulfide.

Wanneer het biogas wordt gefilterd om het waterstofsulfide te verwijderen, kan het resulterende mengsel worden verbrand als een energiebron voor het koken, aansteken of verwarmen van water of ruimte. Bij compressie kan het worden gebruikt als brandstof voor voertuigen. Op een commerciële schaal biogas kan worden gebruikt om elektriciteit op te wekken of zelfs te veredelen en aan het gasnet te leveren.

De soorten organisch materiaal die worden gebruikt voor de productie van biogas zijn voedselverspilling, dierlijke mest en agrarische bijproducten. Sommige commerciële systemen gebruiken rioolwater biogas produceren en vangen.

Voordelen van biogas

Het belangrijkste voordeel van biogas is dat het hernieuwbaar is. Terwijl de productie van olie en andere fossiele brandstoffen uiteindelijk zal plaatsvinden piek en achteruitgang, we zullen altijd biogas kunnen maken zolang de zon schijnt en planten kunnen groeien.

Biogas heeft netto geen broeikasgasemissies omdat de CO? dat vrijkomt in de atmosfeer wanneer het verbrandt, is niet meer dan wat er uit de atmosfeer werd gezogen toen het organische materiaal voor het eerst werd gekweekt.

Zoals reeds opgemerkt wordt, wanneer organisch materiaal biologisch afbreekbaar is onder anaerobe omstandigheden, methaan geproduceerd. Er is geschat dat elk jaar tussen 590 miljoen en 800 miljoen tonen van methaan komt vrij in de atmosfeer. Dit is slecht nieuws voor het klimaat – pond voor pond is methaan een veel krachtiger broeikasgas dan CO?.

Maar in een biogassysteem wordt dit methaan afgevangen en uiteindelijk omgezet in CO? wanneer de brandstof wordt verbrand. Omdat dat CO? toch door natuurlijke afbraak in de atmosfeer terecht zou komen, heeft biogas een netto-uitstoot van nul.

Er zijn ook andere voordelen. De organische stof die wordt gebruikt in biogasvergisters is meestal een afvalproduct. Door biogas te gebruiken, kunnen we de hoeveelheid voedselafval en andere organische materialen die naar de stortplaats worden verzonden verminderen.

Bovendien produceren biogasinstallaties een voedingsrijk slib dat kan worden bewaterd tot meststof voor tuinen of boerderijen. Dit alles kan helpen om meer energie-onafhankelijkheid te ontwikkelen, veerkracht te creëren en geld te besparen.

Mijn biogas-experiment

In de geest van wetenschappelijk onderzoek heb ik een van de weinige geïnstalleerd biogassystemen thuis momenteel beschikbaar, voor een prijs van iets meer dan A $ 1,000 afgeleverd, en zijn onder de indruk van het gemak en de functionaliteit. (Houd er rekening mee dat ik geen affiliatie heb, commercieel of anderszins, met de fabrikant.)

In praktische termen heb ik dagelijks ongeveer 2kg aan voedselverspilling toegevoegd en tot nu toe heb ik genoeg gas om mee te koken, soms twee keer per dag. Als ik ooit meer gas nodig zou hebben, zou ik meer organisch materiaal kunnen toevoegen. Ik zal het systeem blijven volgen als onderdeel van mijn onderzoek en zal te zijner tijd updates publiceren. Indien geïnteresseerd, Bekijk deze ruimte.

Mijn persoonlijke motivatie om biogas te onderzoeken (gerelateerd aan mijn onderzoek) komt voornamelijk voort uit de wens om het energieverbruik van mijn huishouden koolstofarm te maken. Tot nu toe, zo goed. We zijn losgekoppeld van het conventionele gasnet en hebben nu meer geld te besteden aan projecten zoals het uitbreiden van ons zonnepaneel.

Gezien de alarmerende niveaus van voedselverspilling in Australië, Ik hou ook van het idee om dit afval in groene energie te veranderen. Mijn buren schenken vriendelijk hun organische materie om onze eigen inbreng aan te vullen, waardoor de betrokkenheid van de gemeenschap toeneemt. Indien nodig fiets ik naar mijn lokale groentemarkt en spring enthousiast in hun grote voedselafvalbak om te nemen wat ik nodig heb, met toestemming.

Ze denken dat ik boos ben. Maar ik denk dat het gebruik van fossiele brandstoffen gek is.

Hindernissen en verwachtingen

Thuisbiogas wordt veel geproduceerd in ontwikkelingsregio's van de wereld. De Wereldbank en Verenigde Naties het gebruik ervan actief aanmoedigen als een goedkope, schone energiebron. China heeft 27 miljoen biogasinstallaties.

Maar ontwikkelde regio's, waaronder Australië, zijn traag in het uitbuiten van dit enorme potentieel. Gezien Australië een van de meesten is koolstofintensieve landen op aarde, Dit is ongelukkig.

Het niet omarmen van biogas uit huis is deels te wijten aan het ontbreken van duidelijke regels over het gebruik ervan. Waar is de Home Biogas Act? Bijna elke Australische achtertuin heeft een onafhankelijke gasfles om de alomtegenwoordige barbecue aan te drijven, dus het is geen probleem om gas in de achtertuin duidelijk op te slaan. Mijn biogasinstallatie werd geleverd met degelijke veiligheidscertificaten, garanties en verzekeringen en deze systemen zijn niet voorzien van hogedrukgasleidingen.

De productie van biogas thuis is ongebruikelijk. Maar ik geloof dat staatsregeringen wetgeving moeten opstellen om deze te huisvesten, en dat gemeenteraden advies en hulp moeten bieden aan huishoudens die geïnteresseerd zijn om het op te nemen. In de hoop op vooruitgang in dit opzicht heb ik onlangs een onderwerping aan de Victoriaanse regering als onderdeel van haar Waste to Energy consultaties.

Mijn eigen zorgvuldig beheerde experiment laat zien hoe huisbiogas veilig en succesvol kan worden gebruikt. Niettemin is biogas een brandbare brandstof en moet het worden gefilterd op giftige waterstofsulfide. Zoals elke brandstof moet deze worden gerespecteerd en op verantwoorde wijze worden gebruikt. Maar biogas hoeft niet gevreesd te worden. Fossiel gas is hoe dan ook veel gevaarlijker.

Over de auteur

Samuel Alexander, Research fellow, Melbourne Sustainable Society Institute, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon