Koolstofopslag in Australische mangroven kan de klimaatverandering helpen verminderen. Shutterstock

Kustwateren omvatten niet veel mondiale gebieden, maar ze steken ruim boven hun koolstofgewicht uit door de meest atmosferische koolstofdioxide van alle natuurlijke ecosystemen op te slaan.

Genoemd "blauwe koolstof-ecosystemen" vanwege hun verbinding met de zee, zijn de zoute, zuurstofarme bodems waarin wetlands groeien ideaal voor het begraven en opslaan van organische koolstof.

In ons onderzoek, vandaag in Nature gepubliceerd, vonden we dat koolstofopslag door wetlands langs de kust verbonden is met zeespiegelstijging. Onze bevindingen suggereren dat als de zeespiegel stijgt, deze wetlands kunnen helpen de klimaatverandering te matigen.

Zeespiegelstijging komt ten goede aan wetlands aan de kust

We hebben gekeken hoe veranderende zeespiegel in de afgelopen millennia wetlands aan de kust (meestal mangroven en kwelders) heeft beïnvloed. We ontdekten dat ze zich aanpassen aan de stijgende zeespiegel door de hoogte van hun bodemlagen te vergroten, mineraal sediment op te vangen en dicht wortelmateriaal op te hopen. Veel hiervan is koolstofrijk materiaal, wat betekent dat stijgende zeeniveaus de wetlands ertoe aanzetten nog meer koolstof op te slaan.

We hebben onderzocht hoe kwelders de afgelopen millennia hebben gereageerd op variaties in 'relatieve zeespiegel'. (Relatieve zeespiegel is de positie van de waterkant ten opzichte van het land in plaats van het totale watervolume in de oceaan, dat de eustatische zeespiegel wordt genoemd.)

Wat zegt de stijging van de zeespiegel in het verleden?

De wereldwijde variatie in de snelheid van de zeespiegelstijging in de afgelopen 6,000-jaren is grotendeels gerelateerd aan de nabijheid van kustlijnen tot ijskappen die zich over de noordelijke breedtegraden uitstrekten tijdens de laatste ijstijd, sommige 26,000 jaar geleden.

Terwijl ijskappen smolten, pasten de noordelijke continenten de hoogte langzaam aan ten opzichte van de oceaan vanwege de buiging van de aardmantel.

Karaaf Wetlands in Victoria, Australië. Boobook48 / Flickr, CC BY-NC-SA

Voor een groot deel van Noord-Amerika en Europa heeft dit de afgelopen duizend jaar geleid tot een geleidelijke stijging van de relatieve zeespiegel. De zuidelijke continenten van Australië, Zuid-Amerika en Afrika werden daarentegen minder getroffen door ijskappen en de geschiedenis van de zeespiegel op deze kustlijnen weerspiegelt beter de 'eustatische' trends in het oceaanoppervlak, die zich gedurende deze periode stabiliseerden.

Onze analyse van koolstof opgeslagen in meer dan 300 kwelders over zes continenten toonde aan dat kustlijnen die de afgelopen 6,000-jaren onderhevig waren aan consistente relatieve zeespiegelstijging gemiddeld twee tot vier keer meer koolstof hadden in de bovenste 20cm sediment en vijf tot negen keer meer koolstof in de onderste 50-100cm sediment, vergeleken met kwelders op kustlijnen waar de zeespiegel stabieler was in dezelfde periode.

Met andere woorden, op kustlijnen waar de zeespiegel stijgt, wordt organische koolstof efficiënter begraven naarmate het moeras groeit en koolstof veilig onder het oppervlak wordt opgeslagen.

Geef wetlands meer ruimte

We stellen voor dat het verschil in koolstofopslag in kwelders in wetlands van het zuidelijk halfrond en de Noord-Atlantische oceaan gerelateerd is aan "accommodatie ruimte": de beschikbare ruimte voor een wetland om minerale en organische sedimenten op te slaan.

Kust wetlands leven in het bovenste gedeelte van de getijdenzone, ongeveer tussen het gemiddelde zeeniveau en de bovengrens van vloed.

Deze getijdengrenzen bepalen waar kustwateren mineraal en organisch materiaal kunnen opslaan. Terwijl mineraal en organisch materiaal zich binnen deze zone ophopen, creëert het lagen, waardoor de grond van de wetlands wordt verhoogd.

Het kustmoerasland van Broome, West-Australië. Shutterstock

Nieuwe accommodatie ruimte voor opslag van koolstof wordt daarom gecreëerd wanneer de zee stijgt, zoals is gebeurd op veel kusten van de Noord-Atlantische Oceaan in de afgelopen 6,000 jaar.

Om deze theorie te bevestigen, hebben we veranderingen in koolstofopslag geanalyseerd in een uniek wetland dat de afgelopen 30-jaren een snelle relatieve zeespiegelstijging heeft doorgemaakt.

Toen ondergrondse mijnsteunen werden verwijderd uit een kolenmijn onder Lake Macquarie in het zuidoosten van Australië in de 1980s, zakte de kustlijn binnen een paar maanden met een meter af, wat een relatieve stijging van de zeespiegel veroorzaakte.

Hierna verdubbelde de snelheid van minerale accumulatie en de snelheid van organische accumulatie verviervoudigde, waarbij veel van het organische materiaal koolstof was. Het resultaat suggereert dat een stijging van de zeespiegel in de komende decennia onze relatief koolstofarme zuidelijk halfrond moerassen zou kunnen transformeren in hot-spots voor koolstofvastlegging.

Hoe kustwateren te helpen

De kustlijnen van Afrika, Australië, China en Zuid-Amerika, waar stabiele zeespiegel in de afgelopen millennia beperkte accommodatie ruimte heeft, bevatten ongeveer de helft van de kwelders ter wereld.

Kwelder aan de oevers van de Westernport Bay in Victoria. auteur voorzien

Een verdubbeling van de koolstofvastlegging in deze wetlands zou, zo schatten wij, een extra 5 miljoen ton COXNUMX kunnen verwijderen? uit de atmosfeer per jaar. Dit potentiële voordeel wordt echter in gevaar gebracht door de voortdurende ontginning en drooglegging van deze wetlands.

Het behoud van wetlands langs de kust is van cruciaal belang. Sommige kustgebieden over de hele wereld zijn afgesneden van getijden om overstromingen te verminderen, maar het herstel van deze verbinding zal wetlands aan de kust bevorderen - die ook de effecten van overstromingen verminderen - en koolstofafvang, evenals de biodiversiteit en de visserijproductie verhogen.

In sommige gevallen betekent de planning voor toekomstige uitbreiding van de wetlands het beperken van kustontwikkelingen, maar deze beslissingen zullen rendement opleveren in termen van vermeden overstromingen als de zee opkomt.

Ten slotte zal de verhoogde koolstofopslag helpen de klimaatverandering te verminderen. Wetlands slaan overstromingswater op, beschermen de kust tegen stormen, voeren voedingsstoffen door het ecosysteem en zorgden voor vitale zee- en landhabitats. Ze zijn kostbaar en het beschermen waard.

Over de Auteurs

Kerrylee Rogers, universitair hoofddocent, Universiteit van Wollongong; Jeffrey Kelleway, postdoctoraal onderzoeker in de milieuwetenschappen, Macquarie University, en Neil Saintilan, hoofd van de afdeling Milieuwetenschappen, Macquarie University. De auteurs willen graag de bijdrage erkennen van hun collega's, Janine Adams, Lisa Schile-Beers en Colin Woodroffe.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan

door Paul Hawken en Tom Steyer
In het licht van de wijdverspreide angst en apathie, is een internationale coalitie van onderzoekers, professionals en wetenschappers bij elkaar gekomen om een ​​reeks realistische en gewaagde oplossingen voor klimaatverandering aan te bieden. Honderd technieken en werkwijzen worden hier beschreven - sommige zijn bekend; sommigen heb je misschien nog nooit van gehoord. Ze variëren van schone energie tot het opleiden van meisjes in lagere inkomenslanden tot landgebruikspraktijken die koolstof uit de lucht halen. De oplossingen bestaan, zijn economisch levensvatbaar, en gemeenschappen over de hele wereld voeren ze momenteel uit met vaardigheid en vastberadenheid. Beschikbaar op Amazon

Ontwerp van klimaatoplossingen: een beleidsgids voor koolstofarme energie

door Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Nu de gevolgen van klimaatverandering al voor ons zijn, is de noodzaak om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niets minder dan urgent. Het is een enorme uitdaging, maar de technologieën en strategieën om eraan te voldoen, bestaan ​​tegenwoordig. Een klein aantal goed ontworpen en geïmplementeerde energiebeleidslijnen kan ons op weg helpen naar een koolstofarme toekomst. Energiesystemen zijn groot en complex, dus het energiebeleid moet gericht en kosteneffectief zijn. One-size-fits-all benaderingen zullen de klus gewoon niet klaren. Beleidsmakers hebben een duidelijke, alomvattende bron nodig die het energiebeleid schetst dat de grootste impact zal hebben op onze klimaattoekomst, en beschrijft hoe dit beleid goed vormgegeven kan worden. Beschikbaar op Amazon

Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate

door Naomi Klein
In Dit verandert alles Naomi Klein betoogt dat klimaatverandering niet alleen een kwestie is die netjes moet worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een ​​economisch systeem te repareren dat ons op veel manieren al tekortschiet. Klein bouwt nauwgezet op hoe massaal onze uitstoot van broeikasgassen wordt teruggedrongen, is onze beste kans om tegelijkertijd gapende ongelijkheden te verminderen, onze gebroken democratieën opnieuw te verbeelden en onze uitgeholde lokale economieën weer op te bouwen. Ze legt de ideologische wanhoop bloot van ontkenners van klimaatverandering, de messiaanse waanideeën van de zogenaamde geo-ingenieurs en het tragische defaitisme van te veel mainstream groene initiatieven. En ze laat precies zien waarom de markt de klimaatcrisis niet-kan en niet-kan oplossen, maar in plaats daarvan de zaken erger zal maken, met steeds extremere en ecologisch schadelijke extractiemethoden, vergezeld door een ongebreideld rampzalig kapitalisme. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.