Slechts 20 minuten in de natuur doorbrengen kan de stresshormoonspiegels aanzienlijk verlagen, zeggen onderzoekers.
De voordelen van het ervaren van de natuur op uw stress zijn van toepassing, zelfs als u gewoon tuiniert, tuinwerk doet of rustig in de achtertuin zit.
De bevinding, die de onderzoekers een 'natuurpil' noemen, komt uit een kleine studie gepubliceerd in Grenzen in de psychologie vorig jaar.
Het onderzoek heeft een bijzondere betekenis nu, wanneer de meeste inwoners van de VS onder bevel van thuisblijvers staan en mensen worden bestookt dagelijkse updates over het stijgende aantal gevallen van COVID-19 en sterfgevallen.
Hier Mary Carol Hunter, een universitair hoofddocent aan de University of Michigan School for Environment and Sustainability, legt het onderzoek uit en hoe u uw stress kunt verminderen door op te staan en naar buiten te gaan:
Q
Hoe kan contact met de natuur mensen helpen stress te verminderen?
A
In deze tijd van onzekerheid, sociaal isolement en aanpassing aan een andere levensstijl, is tijd doorbrengen in de natuur - uiteraard met behoud van de juiste sociale afstand - een soort tegengif voor ons leed. Blootstelling aan de natuur heeft veel voordelen, waaronder betere slaap, verminderde ontsteking, verbeterde immuunfunctie en, onder andere, een betere staat van mentaal welzijn, waaronder stressvermindering, het vermogen om gefocust te blijven en de ervaring van ontzag.
Er zijn ook fysieke voordelen, waaronder blootstelling aan schonere lucht en gunstige secundaire plantaardige stoffen (fytonciden) en gezondheidsbevorderende microben, en natuurlijke productie van vitamine D, een belangrijk onderdeel van een gezond immuunsysteem.
We weten dat de helende impact van een natuur ervaring vereist geen reis naar de wildernis of volledige onderdompeling in de natuur. In feite is elke plek die je helpt om je verbonden te voelen met de natuur, geschikt. Het gevoel van verbinding met de natuur kan passief of actief zijn. Een passieve ervaring is onderbewust. Het is er een van zachte fascinatie, het soort dingen dat gebeurt wanneer de geest afdwaalt en je de lucht op je huid opmerkt, vogels roept en de vorm van bomen tegen de lucht. Een actieve ervaring is een bewuste interface met een bepaald aspect van de natuur. Bijvoorbeeld een 'oh, wauw'-moment wanneer je naar iets moois kijkt of oplettend wordt, bezig met de werking van de natuur - zoals de manier waarop knoppen opengaan of bestuivers omgaan met een bloem.
Q
Welke soorten buitenactiviteiten zou je aanbevelen?
A
De lente is een tijd van ontplooiing en drama - wees dankbaar dat het geen winter is. Probeer in deze tijd van beperkte beweging een natuurpil te nemen door rustig in uw tuin te zitten of op de grond te gaan liggen om naar de lucht te kijken. Doe wat tuin- of tuinwerk, of begin uw trainingsroutine naar buiten te verplaatsen. Zoek bij het maken van een buurtwandeling routes met bomen en andere aspecten van de natuur die je bevredigend of opwindend vindt om te ervaren.
Als je niet kunt krijgen buiten, kijken door een raam naar de nabijgelegen natuur zal ook het mentale welzijn ondersteunen. Misschien kun je dat raam ook openen om de geluiden, de geuren en de aanraking van de natuur vanuit de lucht en de zon binnen te laten.
Ongeacht buitenactiviteiten, ontstressen en andere vormen van mentaal herstel gebeuren gemakkelijker door de aandacht van de geest voorzichtig van zichzelf af te keren. Neem een mindfulness-benadering om het zicht, het geluid of de geur van de natuur op te merken. Gebruik opzettelijke focus op een bepaald aspect van de natuur - alles van het grotere landschap tot de werking van een klein element. U kunt de verandering in interessante knoppen op bomen of struiken in de buurt van uw huis volgen en een fotoset maken die het verhaal ontvouwt terwijl de knoppen opengaan. Wees creatief en vind iets dat emotioneel of intellectueel interessant voor je is - mieren die uit scheuren stromen, of de volgorde van bloemen die langs een forsythia-tak openen, of veranderingen in de vorm van wolken in de loop van de tijd, of de soundscape van de vroege ochtend van je veranda.
Q
Vertel me over je studie van 2019 in Grenzen van de psychologie. Hoe is het gedaan en wat is er gevonden?
A
Gedurende een onderzoeksperiode van acht weken stemden 36 vrijwilligers uit het Ann Arbor-gebied ermee in om ten minste 10 minuten, ten minste driemaal per week, een natuurervaring op te doen. Mensen waren vrij om het tijdstip, de duur en de tijd te kiezen plaats van hun natuurervaring - gedefinieerd als ergens waar de deelnemer een verbinding met de natuur voelde. Eens in de twee weken verzamelden de deelnemers speekselmonsters voor en na de natuurpil van die dag.
Speekselmonsters werden geanalyseerd op cortisol, een stresshormoon, en gebruikt om te bepalen of de stressniveaus waren veranderd aan het einde van een bepaalde natuurervaring. We ontdekten dat een natuurervaring een daling van de cortisolspiegels met 21.3% per uur veroorzaakte, met de grootste efficiëntie (beste resultaat voor de tijd) van natuurpillen die 20 tot 30 minuten duurden. Daarna blijft de stressvermindering toenemen, maar in een langzamer tempo. De studie geeft de eerste schattingen van hoe stedelijke natuurbelevingen de stressniveaus beïnvloeden in de context van het dagelijks leven.
Q
Deelnemers aan de studie kregen te horen dat ze geen cel moesten gebruiken telefoons of andere elektronische apparaten tijdens natuurervaringen. Denk je dat het mogelijk zou zijn om vergelijkbare cortisolverlagende resultaten te krijgen door 20 minuten rustig in een kamer te zitten zonder je telefoon?
A
Misschien, maar wat u doet terwijl u rustig zit, zal een verschil maken. Er zijn enkele onderzoeken waarin specifieke activiteiten worden vergeleken die binnen en buiten plaatsvinden. Zo is stressvermindering (gemeten in termen van cortisol) groter bij 30 minuten tuinieren in vergelijking met binnen zitten zonder uitzicht op de natuur en het lezen van populaire tijdschriften zonder natuurfoto's. Lichaamsbeweging zorgt voor meer emotioneel welzijn in natuurlijke omgevingen dan dezelfde activiteit binnenshuis. Mindfulness-meditatieve oefeningen produceren grotere herstellende effecten in omgevingen die natuurlijke omgevingen simuleren in vergelijking met stedelijke of binnenomgevingen.
Q
Is het nodig om krachtig te sporten terwijl u buiten bent om deze voordelen te zien?
A
Nee. Onder quarantaine en als het weer warmer wordt, nemen mensen meer binnenactiviteiten buiten. De voordelen van de natuur kunnen zelfs aankomen als je focale activiteit iets anders is: sporten, mediteren, grillen en veilig socializen. Naast de fysieke voordelen van lichaamsbeweging, biedt buiten zijn tijdens het sporten nog meer voordelen op het gebied van stemmingsverbetering, cognitieve functie en andere aspecten van mentaal welzijn. De kracht van buiten zijn staat centraal in de ParkRx- en NatureRx-programma's, waarin artsen en zorgverleners in het hele land en internationaal een niet-farmacologisch recept schrijven voor een dosis natuur die geschikt is voor de persoon onder hun hoede.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
