Het uitdagen en trainen van je hersenen is belangrijk om het risico op dementie te voorkomen. Foto door rawpixel.com op Unsplash

Een vergrijzende bevolking leidt tot een groeiend aantal mensen met dementie. Dementie is een overkoepelende term voor een groep symptomen, waaronder geheugenverlies, verwardheid en verlies van vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren.

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, en veroorzaakt een geleidelijke afname van de gezondheid van de hersenen.

Dementie beïnvloedt meer dan 425,000 Australiërs. Het is de tweede gerangschikte doodsoorzaak in het algemeen, en de belangrijkste oorzaak bij vrouwen.

De belangrijkste risicofactor voor dementie is de leeftijd. In de omgeving van 30% van mensen ouder dan 85 leven met dementie. Genetische invloeden ook een rol spelen bij het begin van de ziekte, maar deze zijn sterker voor zeldzamere vormen van dementie zoals de vroege ziekte van Alzheimer.

Hoewel we onze leeftijd of ons genetische profiel niet kunnen veranderen, zijn er toch verschillende veranderingen in de levensstijl die we kunnen aanbrengen die ons dementie-risico verminderen.

1. Neem deel aan mentaal stimulerende activiteiten

Onderwijs is een belangrijke bepalende factor voor het risico op dementie. Minder dan tien jaar formeel onderwijs kan de kans op het ontwikkelen van dementie vergroten. Mensen die niet voltooien elke middelbare school heeft het grootste risico.

Het goede nieuws is dat we onze hersenen op elke leeftijd nog kunnen versterken, door middel van het bereiken van de werkplek en vrijetijdsactiviteiten zoals kranten lezen, kaartspellen spelen of een nieuwe taal of vaardigheid leren.

Het bewijs suggereert dat groepstraining voor geheugen en probleemoplossende strategieën zou de cognitieve functie op lange termijn kunnen verbeteren. Maar dit bewijs kan niet worden gegeneraliseerd naar geautomatiseerde "Brain Training"Programma's. Het deelnemen aan mentaal stimulerende activiteiten in een sociale setting kan ook bijdragen aan het succes van cognitieve training.

2. Zorg voor sociaal contact

Vaker sociaal contact (zoals vrienden en familieleden bezoeken of telefonisch praten) is gekoppeld aan een lager risico op dementie, terwijl eenzaamheid het kan vergroten.

Betere betrokkenheid bij groeps- of gemeenschapsactiviteiten is geassocieerd met een lager risico. Interessant is dat de grootte van een vriendschapsgroep verschijnt minder relevant dan regelmatig contact met anderen te hebben.

3. Beheer het gewicht en de gezondheid van het hart

Er is een sterk verband tussen de gezondheid van hart en hersenen. Hoge bloeddruk en obesitas, vooral tijdens de midlife-periode, het risico van dementie. Gecombineerd kunnen deze omstandigheden bijdragen aan meer dan 12% van gevallen van dementie.

In een analyse van gegevens van meer dan 40,000-mensen, degenen die dat wel hadden gedaan Type 2 diabetes hadden tot twee keer zoveel kans om dementie te ontwikkelen als gezonde mensen.

Het beheren of terugdraaien van deze aandoeningen door het gebruik van medicatie en / of dieet en lichaamsbeweging is cruciaal om het risico op dementie te verminderen.

4. Krijg meer lichaamsbeweging

Lichamelijke activiteit is aangetoond als bescherming tegen cognitieve achteruitgang. In gegevens gecombineerd met meer dan 33,000-mensen hadden degenen die fysiek sterk actief waren een 38% lager risico op cognitieve achteruitgang vergeleken met diegenen die inactief waren.

Precies hoeveel beweging voldoende is om de cognitie te behouden is nog steeds onder debat. Maar a recent overzicht van studies die naar de effecten van het nemen van oefeningen gedurende minimaal vier weken kijken, suggereerden dat sessies minstens 45 minuten zouden moeten duren en van gemiddelde tot hoge intensiteit zouden moeten zijn. Dit betekent woelen en puffen en het moeilijk vinden om een ​​gesprek te onderhouden.

Australiërs voldoen over het algemeen niet aan het doelwit van 150 minuten van lichamelijke activiteit per week.

5. Rook niet

Het roken van sigaretten is schadelijk voor de gezondheid van het hart en de chemicaliën die in sigaretten worden aangetroffen, veroorzaken ontstekingen en vasculaire veranderingen in de hersenen. Ze kunnen ook trigger oxidatieve stress, waarin chemische stoffen die vrije radicalen worden genoemd onze cellen kunnen beschadigen. Deze processen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van dementie.

Het goede nieuws is dat de tarieven voor roken in Australië zijn gedaald 28% tot 16%

Omdat het risico op dementie is hoger in huidige rokers vergeleken met vroegere rokers en niet-rokers, geeft dit nog een extra stimulans om voor eens en voor altijd te stoppen.

6. Zoek hulp bij depressie

Momenteel leven er ongeveer een miljoen Australische volwassenen Depressie. Bij depressie, sommige veranderingen in de hersenen voorkomen die van invloed kunnen zijn op het risico op dementie. Hoge niveaus van het stresshormoon cortisol zijn in verband gebracht met krimp van hersengebieden die belangrijk zijn voor het geheugen.

Vasculaire aandoeningen, die schade aan de bloedvaten veroorzaken, zijn ook waargenomen bij zowel depressie als dementie. Onderzoekers suggereren dat langdurige oxidatieve stress en ontsteking ook kunnen bijdragen aan beide voorwaarden.

A 28-jaarstudie van meer dan 10,000 vonden mensen dat het risico op dementie alleen verhoogd was bij degenen die in de tien jaar voorafgaand aan de diagnose een depressie hadden. Een mogelijkheid is dat depressie in een latere tijd een vroeg symptoom van dementie kan weerspiegelen.

Andere studies getoond hebben dat een depressie vóór de leeftijd van 60 nog steeds het risico op dementie verhoogt, dus het zoeken naar een behandeling voor depressie wordt aangemoedigd.

Andere dingen om te overwegen

Het verminderen van dementie risicofactoren garandeert niet dat je nooit dementie zult ontwikkelen. Maar het betekent wel dat op bevolkingsniveau minder mensen worden getroffen. Recente schattingen suggereren dat tot 35% van alle gevallen van dementie kan te wijten zijn aan de hierboven geschetste risicofactoren.

Dit cijfer omvat ook het beheer van gehoorverlies, hoewel de bewijzen want dit is minder bekend.

De bijdrage van slaapstoornissen en dieet risico's voor dementie komen naar voren als belangrijk en zullen waarschijnlijk meer aandacht krijgen naarmate het bewijsbestand groeit.

Hoewel dementie kan worden gezien als de ziekte van een oudere persoon, kunnen er schadelijke processen in de hersenen plaatsvinden verscheidene decennia voordat dementie verschijnt. Dit betekent dat nu is de beste tijd om actie te ondernemen om uw risico te verminderen.

Over de auteur

Helen Macpherson, Research Fellow, Instituut voor lichamelijke activiteit en voeding, Deakin University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon