Beleidsmakers reageren op een groeiende erkenning van voedsel als medicijn. udra11 / Shutterstock.com

In dit nieuwe jaar zullen miljoenen Amerikanen besluiten nemen over gezonder eten. Kunnen Amerikaanse regeringsleiders in 2019 verder besluiten om ook gezonder eten te verbeteren, door lid te worden van deskundigen op het gebied van de volksgezondheid om te zien dat voedsel medicijnen is?

In 2018 startte het Congres een reeks acties die een verschuiving betekenen van het plaatsen van de volledige verantwoordelijkheid - en de schuld van individuele mensen om hun eigen gezondere keuzes te maken. Deze acties tonen ook een groeiende erkenning dat veel belanghebbenden - inclusief de overheid - verantwoordelijk zijn voor een gezonder, rechtvaardiger voedselsysteem. Deze verandering in denken weerspiegelt het besef dat de overheid een rol kan en moet spelen bij het verbeteren van het dieet van Amerikanen.

Als faculteitsleden aan de Tufts University, omvat onze expertise klinische geneeskunde, voedingswetenschap, volksgezondheid, beleidsanalyses, congres, federale agentschappen en overheidsprogramma's. Het is ons duidelijk dat het de juiste tijd is voor zinvolle beleidsmaatregelen om voedsel als medicijn te gebruiken.

Waarom gezonder eten een nationale prioriteit is

Slechte voeding is een van de grootste gezondheids- en maatschappelijke uitdagingen van onze tijd, die dood en invaliditeit veroorzaken, stijgende zorguitgaven, budgettaire uitdagingen voor overheden en privé-bedrijven, verminderde militaire paraatheid en bevolkingsongelijkheid.

Medicare en Medicaid, de overheidsprogramma's die betalen voor medische zorg voor mensen ouder dan 65, gezinnen met lage inkomens en mensen met een beperking, gebruiken nu US $ 1 in $ 4 in de federale begroting. Bovendien bijna $ 1 in $ 5 in de hele Amerikaanse economie wordt besteed aan gezondheidszorg, wat een massale bedreiging vormt voor de gezondheid van de nationale economie.

Dieetgerelateerde ziekten dragen in belangrijke mate bij aan deze uitgaven. Bijvoorbeeld, de jaarlijkse medische en economische kosten van hartziekten en beroerte worden geschat op $ 316 miljard; van diabetes, $ 327 miljard; en van alle aan obesitas gerelateerde aandoeningen, $ 1.42 biljoen. Deze kosten creëren enorme economische uitdagingen voor federale en deelstaatregeringen, maar ook voor particuliere Amerikaanse bedrijven, gezinnen en individuen door stijgende premies voor gezondheidszorg, out-pocket-kosten, gemist werk en lagere productiviteit.

Dieetgerelateerde gezondheidskosten en kosten hebben ook invloed op de militaire bereidheid. Tweederde van de actieve militaire strijdkrachten hebben overgewicht of obesitas, terwijl 71 procent van de jonge Amerikanen dat wel is niet in staat om zich bij het leger aan te sluiten om één of meerdere redenen, met obesitas als leidende medische diskwalificatie.

Het algehele Amerikaanse voedselsysteem - inclusief landbouw en import, supermarkten en detailhandel, restaurants en cafetaria's en voedselproducenten - weerspiegelt ook en draagt ​​bij tot grote ongelijkheden, vooral onder kinderen. Minderheden en armen hebben vaak de slechtste diëten, waardoor een vicieuze cirkel van slechte gezondheidlagere schoolprestaties, productiviteitsverlies, hogere gezondheidskosten en armoede.

Honger voor lekker eten

Naarmate beleidsmakers steeds meer de diepte en de breedte van deze effecten inzien, beginnen ze te handelen. In januari 2018 creëerden de wetgevers van het Huis een tweeledige "Food is Medicine" werkgroep, toegewijd aan innovaties in voedingsbeleid om de gezondheid te verbeteren en gezondheidskosten gerelateerd aan voeding te verminderen. Eenvoudig het bestaan ​​van een groep in het Congres gericht op "Food is Medicine", dat meerdere briefings organiseerde voor congresleden over belangrijke wetgeving om voeding te integreren in federaal beleid, is een stap vooruit.

In juni gaf 7, 2018 en het Amerikaanse Congres het Amerikaanse Government Accountability Office opdracht om een uitgebreide beoordeling en boekhouding van alle federale beleidsmaatregelen met betrekking tot voedsel, chronische ziekten en kosten voor gezondheidszorg. De GAO is de waakhond van de overheid en biedt onafhankelijke audits van agentschappen en beleid. De GAO is gevraagd om te onderzoeken zes specifieke vragen tussen verschillende federale agentschappen en programma's, inclusief het bewijs dat dieet koppelt aan chronische ziekten, de overeenkomstige nationale en federale kosten voor gezondheidszorg, en de huidige strategieën en gemiste kansen om deze risico's en kosten te verminderen. Een reeks GAO-rapporten over voedselbeleid komt waarschijnlijk uit in 2019 en 2020. De lancering van dit onderzoek vormt een federale mijlpaal voor de reikwijdte en erkenning van de kansen in het voedselbeleid.

De 2018 Farm Bill, ondertekende wet op Dec. 20, 2018, bevatte enkele belangrijke bepalingen voor gezonder eten, vooral in het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), dat ongeveer een op de zeven Amerikanen ondersteunt. Dit omvatte de uitbreiding van het groente- en fruitsubsidieprogramma tot $ 250 miljoen, een nieuw $ 25 miljoen Produce Prescription Program en versterking van SNAP-Education, een $ 400 miljoen / jaar voedingseducatieprogramma. Verschillende van deze voordelen werden aanbevolen door de 2018 Bipartisan Policy Center-rapport over gezondere SNAP, voorgezeten door voormalig Senaat Majority Leader Bill Frist, MD, en USDA secretarissen Ann Veneman en Dan Glickman.

Hoewel er vooruitgang was geboekt in de Farm Bill, moest een voorgestelde wijziging pilot-testen omvatten medisch op maat gemaakte maaltijden was afgewezen. Medisch aangepaste maaltijden zijn kant-en-klare, persoonlijke maaltijden die thuis worden aangeboden aan patiënten met een laag inkomen met complexe medische aandoeningen zoals kanker, HIV, diabetes of hartfalen. Verschillende recente studies laten zien dat het verstrekken van medisch aangepaste maaltijden aan patiënten wordt geassocieerd met minder ziekenhuisopnames, bezoeken aan spoedeisende hulp en algehele zorguitgaven. Hoewel dit een gemiste kans is in de Farm Bill, test de staat Californië momenteel de effecten van medisch aangepaste maaltijden op gezondheidsresultaten en kosten in een $ 6 miljoen Medicaid-interventie verspreid over zes provincies, wat nieuw bewijs zal leveren voor mogelijke toekomstige nationale expansie.

Uw producten zijn klaar

Van de veranderingen in de Farm Bill zijn we van mening dat het nieuwe Produce Prescription Program een ​​bijzondere belofte inhoudt. Al aangeboden door sommigen non-profit en particuliere verzekeringsprogramma's, dit nieuwe federale programma stelt artsen in staat om niet alleen medicijnen voor te schrijven, maar ook gesubsidieerde aankopen van groenten en fruit. Hoewel de $ 25 miljoen een kleine relatieve investering vertegenwoordigt, heeft dit directe federale engagement om productvoorschriften in de gezondheidszorg te evalueren het potentieel om bewijs te leveren ter ondersteuning van toekomstige uitbreiding in Medicaid en Medicare.

Samen vertegenwoordigen deze congresactiviteiten in 2018 een evolutie naar het integreren en aanpakken van voeding, voedingsgerelateerde ziekten en hun gezondheidszorgkosten in federaal beleid. Deze acties bouwen voort op een groter publiek bewustzijn van de centrale rol van voedsel in welzijn; de toenemende vraag van consumenten naar en de bijbehorende industrie verschuift naar gezondere voedingsmiddelen; en de groeiende erkenning dat individuele consumenten niet alleen verantwoordelijk kunnen zijn voor de huidige uitdagingen in het voedselsysteem.

Aanbevolen beleidsacties

De recente actie van het congres om voedsel te zien als medicijn valt samen met nieuw wetenschappelijk bewijs over hoe specifiek overheidsbeleid kan voeding en welzijn verbeteren, kosten voor de gezondheidszorg verlagen en ongelijkheden verminderen.

Wij zijn van mening dat een zinvolle vooruitgang op deze nationale uitdagingen veel meer inhoudelijke beleidswijzigingen vereist die gezonder eten gemakkelijker, toegankelijker en goedkoper maken. Gebaseerd op recente beoordelingen van de wetenschap evenals ons nieuwe onderzoek, met name veelbelovende strategieën van de federale overheid ter overweging omvatten:

* Versterking van voedingsnormen in scholen, na school, voorschoolse educatieprogramma's en kindervoedingsprogramma's, evenals in cafetaria's op federale werklocaties en andere federale faciliteiten, zoals gevangenissen en veteranenzaken.

* Federale prikkels om voeding op te nemen in wellnessprogramma's voor bedrijfswerkplekken, zoals gepersonaliseerde, interactieve technologieplatforms, gameification en economische prikkels al beschikbaar in privéverzekeringen en bedrijfsprogramma's.

* A federale accijns on met suiker gezoete dranken en junkfood, vooral als belastinginkomsten gewend zijn subsidiëren gezonder voedsel, waardoor de prijzen van de laatste goedkoper en dichter bij hun werkelijke maatschappelijke waarde liggen.

* Integratie van voeding in de gezondheidszorg, inclusief in het elektronische medische dossier, medische educatie en licentiestandaarden, groente- en fruitvoorschriften, medisch aangepaste maaltijden, richtlijnen voor kwaliteit en vergoeding van leveranciers, en risicodelingsregelingen die aanbieders aansporen de gezondheid van hun gemeenschap te verbeteren.

* Gebruikmakend van het $ 70 miljard per jaar SNAP-programma voor betere voeding voor gezinnen met lage inkomens, bijvoorbeeld door verdere versterking van SNAP-Onderwijs subsidies voor groenten en fruit en gecombineerd stimulerings- / ontmoedigingsprogramma voor voedsel om mensen aan te zetten tot gezondere keuzes.

* Amerikaanse Food and Drug Administration etiketteringsnormen en limieten voor additieven zoals zout, transvet en toegevoegde suiker; handelsnormen om kinderen te beschermen; en evidence-based gezondheidsclaims voor producten die kunnen helpen bij het bereiken van een betere gezondheid.

* Verhoogde federale onderzoeksfinanciering, waaronder een nieuw National Institute of Nutrition bij de National Institutes of Health; evenals economische prikkels voor transparante publiek-private partnerschappen voor op gezondheid gerichte voedselinnovatie en ondernemerschap.

Slecht dieet heeft grote gezondheidsproblemen veroorzaakt en een buitensporig deel van federale en staatsbegrotingen opgeëist. beats1 / Shutterstock.com

Beleidsverandering is vaak niet lineair. Op basis van de significante effecten van voeding op ziekte, gezondheidszorg, economie, militaire paraatheid, ongelijkheden en het milieu, legden federale acties in 2018 de basis voor niet-partijk federaal leiderschap om zinvolle en duurzame oplossingen te creëren.

Over de Auteurs

Dariush Mozaffarian, Dean, cardioloog, professor, Tufts University; Jerold Mande, hoogleraar Voeding, Tufts University, en Renata Micha, Associate research professor, Tufts University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon