Antioxidanten hebben een fortuin verdiend voor de voedingssupplementenindustrie, maar hoeveel mensen weten echt wat ze zijn en waarom ze zogenaamd goed voor je zijn? Een veelgehoorde claim is dat deze moleculen kan je beschermen van kanker. Dit komt zogenaamd omdat ze andere moleculen kunnen tegengaan die bekend staan ​​als "reactieve zuurstofspecies" of "vrije radicalen" die in onze cellen kunnen worden aangemaakt en vervolgens DNA kunnen beschadigen, wat mogelijk kan leiden tot kanker.

Maar cellen genereren veel verschillende soorten en niveaus van vrije radicalen. Sommige bijvoorbeeld worden gebruikt door het immuunsysteem ziekteverwekkers aan te vallen. Daarom begrijpen we de voordelen en gevaren van het uitroeien van vrije radicalen met antioxidanten niet volledig. Als we alle vrije radicalen verwijderen, kunnen we hun goede acties verhinderen. Dit is misschien de reden waarom er weinig solide bewijs is dat antioxidanten daadwerkelijk het risico op kanker verminderen of helpen om de ziekte te behandelen. Sommige zelfs grote klinische onderzoeken het tegenovergestelde laten zien.

Mijn collega's van King's College London en ik onlangs gepubliceerd onderzoek in het Journal of the National Cancer Institute waarin wordt benadrukt dat vrije radicalen niet alleen schadelijke stoffen zijn. Ons werk draagt ​​bij aan de groeiend bewijs dat antioxidantsupplementen in sommige omstandigheden kunnen meer schade dan goed.

Kankercellen vormgeven

Back in 2008toonden we aan dat melanoomcellen – de ernstigste vorm van huidkanker – hun vorm kunnen veranderen afhankelijk van de hoeveelheid van twee belangrijke tegengestelde moleculen, Rac en Rho genaamd, die als een schakelaar werken. Als er meer Rac en minder Rho is, worden de cellen lang en spichtig. Met meer Rho en minder Rac worden de cellen ronder. Recenter, ontdekten we dat dit afrondingsproces ervoor zorgt dat kankercellen vrijer kunnen reizen en zich gemakkelijker door het lichaam kunnen verspreiden.

Om erachter te komen hoe Rac en Rho betrokken zijn bij de effecten van vrije radicalen op kanker, hebben we melanoomcellen in het laboratorium gekweekt en behandeld met een batterij antioxidanten om de reactieve zuurstofsoorten te verwijderen. Als gevolg hiervan werden de cellen ronder en bewogen ze sneller, waardoor de kans groter werd dat ze zich verspreidden.

Maar als we medicijnen gebruikten om de Rho-signalen te remmen en de Rac te stimuleren, nam de hoeveelheid vrije radicalen toe en werden de cellen langer en langzamer. We zagen ook dat de toename van vrije radicalen bepaalde genen in de cellen aanzette, zoals p53, dat ons kan beschermen tegen kanker, maar verdwijnt naarmate kankers agressiever worden, en PIG3, dat helpt bij DNA-reparatie. Onverwacht ontdekten we dat de PIG3 Rho-activiteit verder onderdrukte.

We hebben dit bevestigd door te kijken naar muizen met huidtumoren. De dieren hadden meer kans om te overleven als de kankercellen hogere niveaus van PIG3 hadden, gekoppeld aan de toename van vrije radicalen. Deze tumoren groeiden langzamer en kankercellen verspreidden zich niet zo veel.

We ontdekten daarentegen dat menselijke patiënten met lage niveaus van PIG3 kankercellen hadden die veel meer kans hadden om afgerond te zijn en gekoppeld aan sneller reizen door het lichaam. Tegelijkertijd kunnen kankerpatiënten genetische gegevens toonde ons dat personen van wie het melanoom zich verspreidde, lage hoeveelheden PIG3 hadden, maar hoge niveaus van eiwitten gecontroleerd door Rho.

Dus kort gezegd, het gebruik van medicijnen om Rho te verminderen en Rac te verhogen, veroorzaakte een toename van vrije radicalen en dus PIG3, waardoor de kans kleiner werd dat de kankercellen zich zouden verspreiden. Dit staat in schril contrast met het idee dat antioxidanten, die vrije radicalen verminderen, de ziekte kunnen helpen behandelen.

Voorzichtigheid voor antioxidanten

Het meeste van ons werk werd uitgevoerd in in het laboratorium gekweekte melanoomcellen, dus er is nog meer werk aan de winkel om aan te tonen of de medicijnen die Rho-signalen remmen, de verspreiding van melanoom bij patiënten kunnen stoppen. Maar dezelfde medicijnen worden in klinische onderzoeken getest op andere ziekten, zoals glaucoom, hoge bloeddruk en hartaandoeningen, dus we weten dat ze veilig kunnen worden gebruikt bij patiënten. Ons onderzoek draagt ​​bij aan de groeiend bewijs dat geeft aan dat deze familie van medicijnen zou kunnen werken om de verspreiding van huidkanker te vertragen.

Andere studies aangeven dat antioxidanten dat kunnen het risico van kanker en zijn voortgang versnellen. Hoge doses antioxidanten zou ook kunnen interfereren met sommige kankerbehandelingen, zoals chemotherapie, die afhankelijk zijn van vrije radicalen om de kankercellen te beschadigen en uiteindelijk te doden.

Hoewel onze resultaten niet bewijzen dat antioxidanten schadelijk zijn voor gezonde cellen, vormen ze een belangrijke waarschuwing over het gebruik van antioxidanten bij patiënten die al kanker hebben ontwikkeld. Er is meer werk nodig om de voor- en nadelen van het nemen van antioxidantsupplementen volledig te begrijpen. En we moeten een manier vinden om de "slechte" vrije radicalen te remmen en de "goede" hun werk te laten doen.

Over de auteur

Victoria Sanz-Moreno, hoofd van het Tumor Plasticity Lab, King's College London. Ze werkt aan het identificeren van moleculaire aanwijzingen die zullen helpen bij tumorprogressie en uitgezaaide verspreiding. Tumorcellen gebruiken Rho GTPases om hun cytoskelet te reguleren; daarom spelen deze eiwitten een sleutelrol bij het reguleren van de initiatie en verspreiding van tumoren.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.