Het bestverkopende kerstlied aller tijden: witte kerst. 

In de aanloop naar Kerstmis worden we onderworpen aan een dagelijks spervuur ​​van feestelijke muziek - op radio en televisie, in winkels, treinstations, restaurants, pubs en bars. In het Verenigd Koninkrijk doen oude favorieten van bands als Slade en Weezer hun ronde regelmatig mee met nieuwkomers van Kelly Clarkson en Justin Bieber. En, natuurlijk, Groot-Brittannië twee populairste kerstliederen door Mariah Carey en The Pogues krijgen hun jaarlijkse uitzending.

Dus neuried u Jingle Bells of All I Want voor Kerstmis terwijl u uw cadeaus verpakt? Pakkende muziek, "kleverige deuntjes" of oorwormen, zoals ze bekend zijn geworden, zijn dat liedjes vast komen te zitten in onze hoofden - en terwijl ongeveer tweederde aangenaam of neutraal is, kunnen sommige behoorlijk vervelend worden. Oormormen komen vaak voor. Bijna 90% van Finse volwassenen gemeld dat het één earworm per week heeft.

Muzikaal lijken earworms vaker te komen van liedjes die redelijk conventionele melodische patronen hebben, samen met iets ongewoons - een belangrijke verandering, of onverwachte sprongen of herhalingen. Net zoals het bekende negatieve effecten van daadwerkelijk gehoord achtergrondmuziek over concentratie en taakuitvoering, lijkt het dat oorworms zelfs onze concentratie op andere taken kunnen belemmeren - of dat nu liedjes zijn met teksten die het geheugen kunnen hinderen of zelfs puur instrumentale sequenties zoals het Star Wars-thema.

Er is een stuk dat de rondes doet geschreven door professor journalistiek Adam Ragusea, die beweert een ongrijpbaar te hebben geïdentificeerd "Kerstakkoord"(Een verminderde minor 7th flat 5) die dat zou kunnen leg de populariteit uit van kerstliedjes en waarom ze ons oorwormen geven, hoewel niet alle commentatoren volledig overtuigd zijn. De in New York gevestigde muzikant Adam Neely betoogt dat het zo is meer over context.

{youtube}https://www.youtube.com/watch?v=xm4LO22-cyY{/youtube}

Maar onderzoek suggereert dat hoewel er enkele algemene kenmerken kunnen zijn, de specifieke liedjes die oorwormen oproepen anders zijn dan persoon tot persoon. Dit komt overeen met wat we zien als we kijken naar hoe mensen in het algemeen naar muziek luisteren. Zelfs zeer vergelijkbare soorten luisteraars die samen leven, kiezen verschillende dagelijkse favoriet muziekstukken - en onze muziek luistert en voorkeuren zijn sterk geïndividualiseerd.

Wat anders is aan kerstmuziek, we luisteren allemaal naar een veel kleinere pool van muzikale opties in deze tijd van het jaar. Vanwege de dominantie van kerstmuziek in openbare gelegenheden zoals winkels en bars of op de radio, krijgen we allemaal veel meer aandacht voor dezelfde nummers dan we in andere tijden van het jaar doen. Dus we kunnen stellen dat kerstmuziek ons ​​helpt samen te brengen - of we het nu leuk vinden of haten.

Dromen van een hitrecord

{youtube}https://www.youtube.com/watch?v=RhNgZQxKESw{/youtube}

Onder de kaasachtige liedjes met sleehondenbellen, zijn er enkele geweldige kerstklassiekers - en het is interessant om op te merken dat White Christmas van Irving Berlin niet alleen een van de bekendste kerstliederen is, maar ook de best verkochte nummer aller tijden. Het heeft ook de kenmerken van een oorwurm, met melodische verschuivingen en dia's rond een eenvoudige stijgende en dalende melodische vorm, en het bevat (zoals vele andere liedjes) dat scrunchy "kerstakkoord". Maar hoe behoudt een dergelijk nummer zijn populariteit in de afgelopen decennia?

Het patroon van het houden van een liedje in de loop van de tijd wordt gehouden om in een te passen omgekeerde U-vormige curve. Volgens deze, wanneer we voor het eerst een nieuw muziekstuk horen, hebben we de neiging om het niet erg leuk te vinden. Maar herhaling kweekt het houden van - en herhaling zowel binnen een nummer als door herhaaldelijk luisteren over dagen, weken en maanden, zal onze voorkeur gewoonlijk op een vrij snelle lineaire manier verhogen.

{youtube}https://www.youtube.com/watch?v=1lo8EomDrwA{/youtube}

Er is een limiet aan dit herhalingseffect. Te veel belichting stuurt de andere kant van de curve naar de andere kant, wat betekent dat wanneer we iets te veel hebben gehoord, we er uiteindelijk, en snel genoeg, genoeg van krijgen. In ons onderzoek vinden we dat mensen hun eigen blootstelling aan hun eigen muziek gedurende zeer lange tijd reguleren, dingen opzij zetten ten gunste van nieuwe muziek en hun huidige muziek voortdurend vers houden.

Hierna komt het terug naar muziek na een periode van afwezigheid, waardoor het weer de stijgende curve in gaat en we het weer kunnen verdragen of genieten. De meesten van ons doen dit vrij intuïtief, door fysiek of figuurlijk liedjes weg te deponeren voor later, en we hebben gelabeld dit soort luisteren van de "eekhoorn" -benadering.

Dat betekent dat veel kerstmuziek, of we het nu goed of slecht vinden, populairder zal zijn dan het zou kunnen zijn, omdat het meestal maar een paar maanden van het jaar wordt uitgezonden. Tegen de tijd dat we de kerstboom omverhalen in januari, zijn we allemaal helemaal ziek geworden van Mariah en Weezer en daarom hebben we ze weggezet op zolder met de boom, om afgestoft te worden en volgend jaar weer te genieten.

Over de auteur

Alexandra Lamont, hoofddocent muziekpsychologie, Keele Universiteit

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boeken van deze auteur

at InnerSelf Market en Amazon