Het menselijk lichaam heeft een kleine hoeveelheid natrium nodig goed functioneren en dit wordt meestal gevonden in zout (natriumchloride). Maar tegenwoordig consumeren de meeste mensen veel te veel zout, waardoor de last van hart- en vaatziekten over de hele wereld toeneemt.
Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg proberen dit probleem al tientallen jaren aan te pakken, maar ondervinden verschillende hindernissen, waaronder onderzoek dat het water vertroebelt over wat veilige niveaus van zoutinname zijn. Dit heeft onnodige twijfel geworpen over het belang van het verminderen van inname. Maar onze laatste onderzoek heeft in deze studies gebreken geconstateerd en suggereert dat de zoutinname nog verder moet worden verlaagd dan de huidige aanbevelingen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt aan dat mensen minder dan 5g zout per dag consumeren, maar wereldwijde innames gemiddeld 10g per dag. Overmatig zoutverbruik verhoogt de bloeddruk, die verhoogt het risico op hartaanvallen, hartfalen en beroertes.
Veel studies tonen een lineair verwantschap tussen zoutinname en hart- en vaatziekten: naarmate de zoutinname toeneemt, neemt het risico op hart- en vaatziekten en voortijdige sterfte toe. Maar andere studies suggereren dat de relatie tussen zoutconsumptie en ziekte niet lineair is. Ze stellen dat het consumeren van zowel minder dan 7.5g als meer dan 12.5g zout per dag kan leiden tot een verhoogd risico van hart- en vaatziekten en vroege dood. Maar er zijn fouten in de methoden die in deze studies zijn gebruikt.
Hoge bloeddruk verhoogt het risico op hartaandoeningen en beroertes. Andrey_Popov / Shutterstock
Goedkoper maar minder nauwkeurig
We scheiden het grootste deel van het zout dat we consumeren in onze urine (90%). En er is een grote variatie in de hoeveelheid zout die we elke dag consumeren, dus de gouden standaard voor het meten van zoutinname is om urine te verzamelen gedurende ten minste drie niet-opeenvolgende 24-uurperioden. Hoewel dit de meest nauwkeurige manier is om de zoutinname te meten, is het ook de duurste en is het meer werk voor zowel de deelnemer als de onderzoeker.
Sommige studies hebben de zoutinname geschat met behulp van spoturinemetingen in plaats van 24-uur urineverzameling omdat het gemakkelijker is om te doen, goedkoper en minder gedoe voor de deelnemers. Deelnemers hoeven slechts één klein urinemonster te verstrekken waaruit de dagelijkse zoutinname wordt berekend.
De studies die suggereren dat de relatie tussen zoutinname en hart- en vaatziekten bestaat niet lineair, gebruikte gegevens van spot urine metingen. Deze manier van meten is dat echter wel niet accuraat omdat het zoutinname vanaf een zeer korte periode weergeeft en ook wordt beïnvloed door de hoeveelheid vloeistof die de deelnemer dronk en het tijdstip waarop de steekproef werd genomen. Schattingen van metingen van spoturine zijn daarom onbetrouwbare reflecties van de gebruikelijke dagelijkse zoutinname.
We gevonden dat het berekenen van de zoutinname uit steekproefurinemonsters het lineaire verband tussen zoutinname en mortaliteit kan veranderen. We hebben gegevens geanalyseerd van Trials of Hypertension Prevention, die de gouden standaardmethode gebruikte voor het beoordelen van zoutinname (verschillende 24-uur urinemetingen) bij bijna 3,000-volwassenen met prehypertensie (hoge normale bloeddruk) gedurende periodes variërend van 18 maanden tot vier jaar.
Bij het analyseren van de gegevens vonden we een direct lineair verband tussen zoutinname en het risico op overlijden tot een zoutinname van 3g per dag.
Om ter plaatse genomen urinemonsters na te bootsen, pasten we de ontwikkelde formules voor deze monsters toe op de natriumconcentratie van de 24-uur urinemonsters. De resultaten toonden dezelfde niet-lineaire relatie die werd gerapporteerd in de controversiële studies. Dit houdt in dat hun bevindingen kunnen worden verklaard door de methode die ze gebruikten om de zoutinname te schatten, omdat metingen van urine in de urine onbetrouwbare reflecties zijn van de dagelijkse dagelijkse zoutinname en het lijkt ook dat de formules zelf problematisch zijn.
De boodschap blijft dus duidelijk: zoutreductie redt levens, en de bevindingen uit onderzoeken die een minder betrouwbare beoordeling van zoutinname gebruiken, mogen niet worden gebruikt om kritisch volksgezondheidsbeleid te ontsporen of actie af te leiden.
Een geleidelijke vermindering van de zoutinname over de hele bevolking, zoals aanbevolen door WIE, blijft een haalbare, betaalbare, effectieve en belangrijke strategie om hart- en vaatziekten en voortijdige sterfte wereldwijd te voorkomen. Zelfs een kleine vermindering van de zoutinname heeft een enorm voordeel voor de gezondheid van mensen.
Over de auteur
Feng He, hoogleraar Global Health Research, Queen Mary University of London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_supplements
