Kolibries fladderen hun vleugels 800 keer per minuut. Dino Hans Farnese / Shutterstock.com

Als je een kolibrievoeder hebt gevuld met suikerwater, heb je misschien de indruk dat het enige dat kolibries nodig hebben om een ​​gezond leven te leiden, is om de hele dag zoete drankjes te drinken.

Geloof het of niet, deze kleine vogels hebben ook andere soorten brandstof nodig. Terwijl suiker goed maakt een groot bestanddeel van hun dieet, ze hebben ook eiwitten, vetten, vitamines en mineralen nodig om gezond te zijn. Hun grootste bron van eiwitten is afkomstig van het eten van insecten. Als je kolibries in de buurt van je feeders ziet, zie je ze misschien wat grillig, zigzaggend vliegen - dit is hoe ze kleine insecten vangen die door de lucht vliegen.

Ik heb kolibries bestudeerd voor 10 jaar, en als onderdeel van mijn onderzoek, plaats ik kleine aluminium banden op duizenden kolibriepoten om me te helpen leren waar ze migreren en om me te laten controleren hoe gezond hun populaties elk jaar zijn.

Wat eten kolibries nog meer?

Kolibries zullen ook insecten direct van bloemen, struiken en bomen plukken. Sommige van hun favoriete bugs bevatten kleine vliegen en muggen, mieren, kleine insecteneieren, larven en zelfs kleine spinnen.

Sommige mensen melden kolibries te zien eten vuil, zand en kampvuur as te. Ornithologen vermoeden dat dit zeker is vitamines en mineralen. Ze zijn ook bekend eet stuifmeel en zelfs boomsap. Dus een kolibrie-dieet is eigenlijk vrij complex en gevarieerd, en ze kunnen geen suiker alleen eten om te overleven.

Wanneer mensen consequent teveel suiker eten, stijgt hun bloedsuikerspiegel en lopen ze het risico diabetes te krijgen. De anatomie en de spijsvertering van kolibries verschillen sterk van de mens. Hoewel nectar ongeveer 90% van hun dieet uitmaakt, krijgen kolibries niet suikerziekte omdat hun lichamen specifiek zijn ontworpen voor het verteren van sucrose. Met een hartslag die kan reiken 1,260 slagen per minuut, kolibries hebben de suikerrush nodig.

Een kolibrie slurpende nectar uit Salvia officinalis bloemen. Kit Leong

Hoe kolibries aan te trekken en te voeren

Verdunde witte suiker lijkt het meest op de sucrose nectar van bloemen waar de vogels zich mee voeden. Je kunt je feeders gemakkelijk vullen met suikerwater. Meng vier delen water tot één deel witte suiker en kook, koel en vul de feeder. Vergeet niet om uw feeder om de paar dagen schoon te maken en opnieuw te vullen, vooral bij warm weer. Een vuile of beschimmelde voederbak kan kolibries ziek maken.

Gebruik nooit bruine suiker, honing of een ander soort zoetstof, die een kolibrie kan schaden. Bruine suiker bevat bijvoorbeeld te veel ijzer. Probeer het niet te veel zoeter te maken dan een 4: 1-verhouding omdat het moeilijker voor hen is om te verteren. Er is zoiets als te zoet, zelfs voor een kolibrie.

Wist je dat kolibries waarschijnlijk geen rode kleurstof aan hun suikerwater willen toevoegen? Rode kleurstof dient geen gezond doel voor hun lichaam (of de jouwe). De meeste rode kleurstoffen zijn op aardolie gebaseerd en het maakt hun kak rood, wat onnatuurlijk is.

De rode kleur op je feeder is genoeg voor een kolibrie om hem te vinden. Of overweeg om wat rode of paarse bloemen in te planten uw tuin, zoals Salvias or Monardas - kolibries houden van hen en ze zijn ook grote bronnen van insecten.

Dus wees niet geschokt als een kolibrie langs je feeder snelt en een verse partij suikerwater negeert. Het kan zijn gericht op het krijgen van zijn eiwitfix en het vangen van een vliegende mug uit de lucht.

Over de auteur

Jessica Pollock, onderzoekbioloog bij Intermountain Bird Observatory, Boise State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

ING