Playtime. Shutterstock

Een goede emotionele gezondheid als kind legt de basis voor het goede levensvreugde op volwassen leeftijd. In het Verenigd Koninkrijk is het geluk van kinderen en jongeren met hun leven nu echter op zijn laagste sinds 2010.

Ons onderzoeksteam, GEBEUREN (Gezondheid en het bereiken van leerlingen in een basisonderwijsnetwerk) heeft onderzocht hoe we de gezondheid en het welzijn van kinderen kunnen verbeteren. Maar in plaats van alleen naar gegevens en statistieken te kijken en volwassen deskundigen te vragen wat zij denken dat het beste is, hebben we het de kinderen zelf gevraagd. We spraken met 2,000-kinderen van negen jaar tot 11 vanuit ons basisschoolnetwerk in Zuid-Wales en vroegen hen wat ze in hun omgeving zouden veranderen om zichzelf, hun vrienden en hun familie gezonder en gelukkiger te maken.

Wat willen kinderen eigenlijk? De volgende aanbevelingen zijn de meest voorkomende ideeën die de jongeren naar voren brachten toen we ernaar vroegen.

1. Geef ons meer plaatsen om te spelen

... kinderen in mijn straat rennen elke dag langs de parkeerplaats en de weg.

Net onder 20 wilden% kinderen meer parken of groene ruimte, of voor bestaande parken worden verbeterd. Maar veel parken in het VK bevinden zich op een crisislocatie, met afnemende middelen beschikbaar om ze te beheren. Hoewel er mogelijk financiering beschikbaar is voor grotere parken, kunnen we niet voorbijgaan aan het belang dat kinderen hechten aan kleinere, lokale wijkgebieden. Deze fungeren als belangrijke plaatsen waar ze hun vrienden kunnen ontmoeten, spelen en actief zijn.

2. Maak lokale faciliteiten waar we actief kunnen zijn

Doe een sportschool voor kinderen.

Open meer sportclubs in de omgeving.

Nogmaals, iets minder dan 20% van de antwoorden kwam van kinderen die sportfaciliteiten wilden hebben waar ze naartoe kunnen lopen en die geschikt zijn voor hun leeftijdsgroep. Dit varieerde van het wensen van meer specifieke sportclubs, zoals basketbal en voetbal, tot aanvragen voor meer ongestructureerde activiteitenlocaties zoals skateparken.

Het aanbieden van meer ongestructureerde activiteiten is ook aan de orde gesteld door tieners die meedoen Swansea's ACTIVE project. Meer lokale voorzieningen bieden kan niet alleen de dalende activiteitenniveaus van kinderen helpen verbeteren, maar het algehele welzijn verbeteren ook.

3. Ruim de straten op

Om te voorkomen dat mijn buren drugs achterlaten en flessen drinken op straat.

Het zou beter zijn als er overal geen afval en poep was.

A 2018 onderzoek uitgevoerd door liefdadigheidsorganisatie Keep Wales Tidy toonde aan dat roken gerelateerd zwerfafval te vinden was op 80% van de Welsh straten, drinkt strooisel op 43% van de Welsh straten en hondenpoep op 9% van de Welsh straten. En onze enquête heeft aangetoond hoeveel van een probleem dit is voor jonge mensen, met 20% van onze antwoorden afkomstig van kinderen die schonere omgevingen vragen - met name als ze willen dat rommel en hondenresten worden opgeruimd - evenals verzoeken voor minder vervuiling en meer bomen . De jonge deelnemers vonden dit belangrijk om hen een veilige omgeving te bieden om te spelen. En dat is zonder rekening te houden met ernstige gezondheidsproblemen die een rol spelen wanneer gevaarlijke zwerfvuil op straat wordt achtergelaten.

4. Maak de wegen veiliger

Hekwerk zodat kinderen veilig kunnen spelen zonder geraakt te worden door een auto.

Bijna 10% van de reacties ging over verkeersveiligheid. De kinderen gaven regelmatig commentaar op de noodzaak van veiliger wegen rond hun school en thuis. Dit omvatte verzoeken om minder auto's op de weg, snelheidslimieten, zebrapaden en meer ambtenaren voor het oversteken van scholen. Er zijn initiatieven in het VK die zich richten op het maken van straten op meer vriendelijke plaatsen om te spelen, zoals DIY-straten en uitgespeeld. Dit zijn echter slechts kleine groepen en actie op beleidsniveau is ideaal om wegen veiliger te maken voor kinderen.

Toen we de antwoorden doornamen, vonden we een rode draad: kinderen willen gewoon veilige ruimtes om te spelen en actief te zijn. Waar ze om vragen zijn geen enorme uitdagingen. Als er echte actie wordt ondernomen om aan deze behoeften te voldoen, wordt er een beter milieu voor iedereen in de samenleving gecreëerd, en krijgen kinderen speelplekken en vrienden.

Kinderen staan ​​onder enorme druk bereiken van doelen voor geletterdheid en rekenenen leef in een wereld die is gericht op testen na de test. Dit betekent dat spelen steeds minder prioriteit krijgt, met name in de laatste fase van de lagere school - ondanks dat het van vitaal belang is om een ​​scala aan welzijnsvaardigheden te leren. dat kan niet worden onderwezen.

Door op de suggesties van de kinderen in te spelen, kunnen we beginnen de trend van afnemende tevredenheid over het leven om te keren. Om echter echt invulling te geven aan het aanpakken van dit probleem, moet ook de manier waarop wij als samenleving de jeugd construeren en waarderen, worden aangepakt. We moeten meer waarde hechten aan het welzijn van kinderen, beter luisteren naar kinderen en verder kijken dan de huidige metingen waarop jongeren zo eng worden beoordeeld.

Over de Auteurs

Charlotte Todd, onderzoeker (kindergezondheid en -welzijn), Swansea University en Sinead Brophy, hoogleraar Public Health Informatics, Swansea University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon