Terwijl Earth Month 2024 van start gaat, zijn klimaatactivisten over de hele wereld dat ook rally’s plannen en andere evenementen de komende weken om de aandacht te vestigen op de groeiende dreigingen die de klimaatverandering met zich meebrengt.
Veel van deze demonstraties zullen zich richten op wat de mensheid kan doen om de schade niet langer aan te wakkeren. Maar terwijl activisten de verschrikkelijke bevindingen van wetenschappers versterken, zul je waarschijnlijk aanhangers van fossiele brandstoffen zien aanvallen op sociale media en tv.
Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in de mythes over klimaatactivisme, vooral in de huidige gepolariseerde politieke omgeving. Laten we dus even de tijd nemen om de waarheid te onderzoeken over drie van de grote mythen die vandaag de dag worden verteld over klimaatactivisme en de klimaatbeweging.
Mythe 1: Klimaatactivisten zijn slechts jonge mensen
De media hebben de neiging daartoe het grootste deel van zijn aandacht richten over jongeren in de klimaatbeweging, inclusief degenen die erdoor geïnspireerd zijn De school van Greta Thunberg staakt voor het klimaat, de internationale Vrijdagen voor de toekomstOf de Sunrise beweging, dat zich richt op Amerikaanse klimaatactie.
Niettemin bestaat een substantieel deel van de huidige actieve klimaatbeweging uit oudere volwassenen, inclusief degenen die “klimaat oma's"En de"schommelstoelopstand. '
Net zoals jonge mensen uitgesproken klimaatleiders zijn, werden veel van deze oudere activisten geïnspireerd om mee te doen door oude activisten zoals Jane Fonda en Bill McKibben en de groep McKibben begon specifiek oudere Amerikanen te mobiliseren: DerdeAct. Als mijn onderzoek heeft gevondenDeze meer volwassen activisten sneden hun tanden in de burgerrechten- en anti-oorlogsbewegingen, samen met eerdere golven van de milieubeweging.
De afgelopen 25 jaar heb ik talloze groepen activisten onderzocht die deelnamen aan demonstraties en protesten om te begrijpen wie ze zijn en wat hen motiveert om deel te nemen aan activisme. Mijn nieuwe boek, “Onszelf redden: van klimaatschokken tot klimaatactie,” brengt deze bevindingen samen om te begrijpen hoe de klimaatbeweging zich samen met de klimaatcrisis heeft ontwikkeld.
Toen ik deelnemers aan de Maart om een einde te maken aan fossiele brandstoffen, die in september 75,000 2023 mensen naar New York City trok, was een kwart van de menigte 53 jaar of ouder. Bij een veel kleinere demonstratie wel gericht op het diner van de White House Correspondents' Association in april 2023 ontdekte ik dat de gemiddelde leeftijd van de activisten was 52 jaar en een kwart van hen was 69 jaar of ouder.
Mythe 2: Klimaatactivisten doen vooral dingen als soep gooien en evenementen verstoren
Terwijl de activisten zich bezighouden met burgerlijke ongehoorzaamheid, zoals soep gooien op beroemde schilderijen or sportevenementen verstoren, die het leeuwendeel van de media-aandacht krijgt, omvat de klimaatbeweging een breed spectrum van milieubewuste activisten die een breed scala aan tactieken gebruiken.
Activisten werken er actief aan klimaatbewuste kandidaten verkozen krijgen, bedrijven onder druk zetten om hun uitstoot terug te dringen en scholen en gemeenten daartoe aan te moedigen overstap naar elektrische bussenen gemeenschappen in de frontlinie vormen beter bestand tegen klimaatschokken, naast vele andere pogingen om de klimaatverandering te vertragen.
Veel activisten zijn betrokken bij gevestigde organisaties, zoals 350.org Environmental Defense Fund en Citizen's Climate Lobby. Hun aantal – EDF alleen al claimt drie miljoen supporters – en financiële kracht kunnen hen een voorsprong geven krachtige stem.
Anderen nemen deel aan minder formele groepen die de radicale flank vormen, zoals Uitsterven opstand en Klimaatuitdaging. Hoewel deze facties van de beweging zijn het niet noodzakelijkerwijs eens over de route voor sociale verandering delen ze dezelfde missie: een einde maken aan de klimaatcrisis.
Mythe 3: Confronterend klimaatactivisme werkt niet
De afgelopen maanden hebben demonstranten dat wel gedaan soep naar de Mona Lisa gegooid, gooide roze poeder op de Amerikaanse grondwet en verstoorde een Broadway-show, onder andere evenementen. Deze confronterende acties zijn over het algemeen niet populair, maar de radicale tactieken van eerdere sociale bewegingen waren dat ook niet.
In 1961 61% van de Amerikaanse bevolking afgekeurd van de Freedom Riders, die met interstatelijke bussen naar het Zuiden reed om de segregatie aan te vechten. En 57% was van mening dat sit-ins bij lunchbalies en andere locaties waar zwarte Amerikanen werden geweigerd de burgerrechtenbeweging schade toebrachten. Achteraf blijkt uit onderzoek hoe essentieel die inspanningen waren aan het succes van de Burgerrechtenbeweging.
Geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheid in de klimaatbeweging speelt ook een belangrijke rol bij het vasthouden van de klimaatverandering in de media en in de hoofden van mensen.
Hoewel de radicale flank van de klimaatbeweging is niet bijzonder populair bij het grote publiek wel geen bewijs dat het andere activisten in de beweging uitschakelt. Er is zelfs reden om aan te nemen dat confrontatiedaden dat wel kunnen helpen sympathisanten te mobiliseren om de meer gematigde inspanningen van de klimaatbeweging te ondersteunen.
Toen ik deelnemers aan de March to End Fossil Fuels van 2023 vroeg of zij klimaatgroepen steunden die geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheid beoefenden, gaf geen van de respondenten aan deze groepen en hun acties af te keuren.
De impact van de inspanningen van deze activisten reikt veel verder dan de berichtgeving in de media. Toen president Joe Biden bijvoorbeeld in januari 2024 zijn besluit aankondigde om de goedkeuring van de export van vloeibaar aardgas te onderbreken, hij noemde klimaatactivisten: “We zullen gehoor geven aan de oproepen van jonge mensen en gemeenschappen in de frontlinie die hun stem gebruiken om actie te eisen van degenen met de macht om te handelen.”
Mythes over klimaatverandering worden vaak verspreid om dat te proberen langzame inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken en zijn vaak gefinancierd door belangen op het gebied van fossiele brandstoffen.
Maar dat weerhoudt klimaatactivisten niet, die net als de rest van de wereld te maken hebben met klimaatverandering en de verantwoordelijkheid voelen om zich uit te spreken.
Dana R. Fisher, Directeur van het Center for Environment, Community & Equity en professor aan de School of International Service, American University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
