De viering van Nowruz in Teheran in 2014. AP Foto / Ebrahim Noroozi
Naarmate de dagen langer worden en de bloemen beginnen te bloeien, raakt mijn 5-jarige opgewonden en roept uit: "Nowruz komt eraan."
Nowruz - of "nieuwe dag" in het Engels - is het Iraanse nieuwe jaar. Gevierd op het exacte moment van de lente-equinox, is dit een seculier festival met wortels die meer dan 3,000 jaar teruggaan. Het was gevormd door mensen van het Zoroastrische geloof, waarvan wordt aangenomen dat het de oudste religie ter wereld is.
An Iraans-Amerikaanse antropoloogHeb ik een groot deel van mijn leven besteed aan het bestuderen van mijn voorouderlijke cultuur. Festivals zoals Nowruz hebben mij en mijn kinderen geholpen om verbinding te maken met de aarde en onze tradities - en nu veel meer dan ooit tevoren.
Het verhaal van Nowruz
De viering van Nowruz dateert minstens uit de 11e eeuw na Christus. In de Shahnameh - of 'Boek der Koningen' - een tekst die dateert uit de eerste eeuw, de verhaal van King Jamshid wordt verteld als onderdeel van het oorsprongsverhaal van Nowruz.
Koning Jamshid, de vierde koning in een ingebeelde dynastie, wordt geïntroduceerd als de vriendelijkste en meest deskundige heerser van Perzië, de regio die zich uitstrekte van het huidige Turkije tot Pakistan. Jamshid is verwezen naar ook in zoroastrische teksten uit de eerste eeuw.
De Shahnameh vertelt het verhaal van een koning die niet alleen erg gevoelig was voor zijn onderdanen, maar ook voor het ritme van de aarde. Koning Jamshid merkte op dat tijdens de lange, donkere wintermaanden zijn onderdanen daalden af in duisternis terwijl de aarde werkte om zichzelf te genezen van de oogsten van de herfst.
Toen de lente eindelijk aanbrak en de aarde begon te bloeien na de genezingsperiode van de winter, wilde de koning dat markeren als het begin van het nieuwe jaar - een tijd van Nieuwe beginnen voor mens en aarde.
Maar koning Jamshid merkte ook op dat veel van zijn onderdanen tijdens die donkere wintermaanden ruzie met elkaar begonnen te krijgen en dat onrecht de overhand dreigde te nemen. De koning besloot het begin van Nowruz te markeren met een festival genaamd Shab-e-Charshanbeh Souri, wat zich vertaalt als 'Scarlet Wednesday'.
Het festival omvat het springen over een reeks vuren - een traditie die werd gebracht door de Zoroastriërs, die vuur aanbaden als het teken van eeuwige kracht en gezondheid. Het idee achter Charshanbeh-Souri is om over het vuur te springen om jezelf te zuiveren van de kwalen - fysiek, emotioneel en maatschappelijk - van het afgelopen jaar. Het is een manier om je voor te bereiden op de wedergeboorte dat Nowruz brengt.
Thema's van Nowruz
Deze festival wordt door miljoenen mensen in West- en Centraal-Azië nog steeds gekenmerkt als het begin van een nieuw jaar. Volgens de zonnekalender wordt het vandaag een paar nachten voor de lente-equinox gevierd. Het is een tijd van vergeving en een tijd om te genezen.
Wanneer individuen en gezinnen over het vuur springen, vragen ze het vuur om hun ziekte en al het ongeluk van het afgelopen jaar op te nemen. Ze vragen het vuur ook aan geef ze kracht en gezondheid.
De traditie spoort individuen ook aan om het goed te maken met degenen waarvan zij denken dat ze hen in het verleden onrecht hebben aangedaan. Ze zoeken ook vergeving voor hun eigen fouten. Dit wordt gesymboliseerd door feestvierders die zich bij hun hand voegen spring over het vuur samen.
De dag na Charshanbeh-Souri, gezinnen beginnen hun huizen voor te bereiden op Nowruz Ze dekten een tafel met de naam de haft-seen - wat zich vertaalt naar 'zeven S'en.' In het midden van de tafel staan zeven items die beginnen met de letter S, elk met een bepaalde betekenis.
Seeb (appel) is het symbool van schoonheid, ziener (knoflook) is het symbool van gezondheid en geneeskunde, somagh (sumak) staat voor zonsopgang, sabzeh (groen gras) staat voor genezing en wedergeboorte van de aarde, serkeh (azijn) symboliseert geduld, senjed (olijven) signalen liefde en, ten slotte, samanu (banketbakkerspasta) is over de kracht en kracht van vergeving.
In het midden van de tafel is een spiegel geplaatst voor reflectie, bloemen om de genezing van de aarde te symboliseren, eieren om het leven te symboliseren en een levende vis om iemands verbinding met de dierenwereld te vertegenwoordigen. Sommige gezinnen plaatsen een religieus boek aan tafel, zoals de koran, bijbel of avista; anderen plaatsen boeken van favoriete Iraanse dichters zoals Hafez of Rumi.
[Je bent slim en nieuwsgierig naar de wereld. Zo zijn de auteurs en redacteuren van The Conversation. Je kunt onze hoogtepunten elk weekend krijgen.]
Dit jaar vieren we Nowruz
De thema's gezondheid, gerechtigheid en respect voor de aarde lijken dit jaar relevanter dan ooit voor de hele wereld.
Toen de pandemie zich over de wereld verspreidde, legde het ongelijkheden bloot. Studies hebben aangetoond dat zwarte Amerikanen dat waren drie keer meer waarschijnlijk dan blanken om COVID-19 te krijgen, als gevolg van veel raciale ongelijkheden. Na het overlijden van George Floyd in mei 2020, duizenden Amerikanen gingen de straat op om te protesteren tegen racisme.
Tegelijkertijd merkten veel nieuwsberichten op hoe de De aarde genas terwijl mensen binnen bleven. Opwarming van de aarde heeft geleid tot klimaatverandering, die op zijn beurt heeft veroorzaakt catastrofale veranderingen in vele delen van de wereld Hoewel de festiviteiten zeker meer ingetogen zullen zijn dan normaal vanwege COVID-19, zullen de zelfreflectie en innerlijke verbondenheid met de aarde dit jaar nog steeds deel uitmaken van de vieringen van Nowruz.
Ik geloof dat het dit jaar meer dan ooit belangrijk is om na te denken over hoe we deel kunnen uitmaken van een wedergeboorte gericht op gerechtigheid die onze wereld zo hard nodig heeft.
Over de auteur
Pardis Mahdavi, decaan sociale wetenschappen, Arizona State University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
