Negatieve ervaringen op Facebook kunnen het risico op depressieve symptomen bij jonge volwassenen verhogen, vindt een nieuwe studie.
In het eerste onderzoek in zijn soort tonen onderzoekers op het gebied van de volksgezondheid aan dat jongvolwassenen die aangaven negatieve ervaringen op Facebook te hebben gehad, waaronder pesten, gemeenheid, misverstanden of ongewenste contacten, een aanzienlijk hoger risico op depressie liepen, zelfs verantwoordelijk voor vele mogelijke verstorende factoren.
"Dit zo dicht mogelijk bij het beantwoorden van de vraag: veroorzaken ongunstige ervaringen [op Facebook] depressies?"
"Ik denk dat het belangrijk is dat mensen interacties op sociale media serieus nemen en het niet als iets minder impactvol beschouwen, omdat het een virtuele ervaring is in plaats van een persoonlijke ervaring", zegt hoofdauteur Samantha Rosenthal, een epidemiologisch onderzoeksmedewerker in de Brown University School of Public Health die het onderzoek uitvoerde als onderdeel van haar proefschrift bij Brown. "Het is een ander forum dat echte emotionele gevolgen heeft."
De studie, in druk in de Journal of Adolescent Health, is op minstens twee belangrijke manieren nieuw. Een daarvan is het meten van de prevalentie, frequentie, ernst en aard van negatieve interpersoonlijke ervaringen, zoals gerapporteerd door de 264 deelnemers. Andere studies hebben metingen gebruikt zoals de hoeveelheid tijd besteed aan het gebruik van sociale media of de algemene toon van items in nieuwsfeeds.
De andere is dat omdat de jongvolwassen deelnemers ook als adolescenten waren ingeschreven in de New England Family Study, de onderzoekers wisten hoe het met de deelnemers ging in 2002, vóór de komst van Facebook. De studie suggereert daarom dat hun latere negatieve ervaringen op Facebook waarschijnlijk hebben geleid tot hun verhoogde niveaus van depressieve symptomen, in plaats van ze alleen maar weer te geven, zegt co-auteur Stephen Buka, hoogleraar epidemiologie bij Brown.
"Dit zo dicht mogelijk bij het beantwoorden van de vraag: veroorzaken ongunstige ervaringen [op Facebook] depressies?" zegt Buka. “We wisten hoe de deelnemers het deden als kinderen voordat ze Facebook gebruikten, toen zagen we wat er op Facebook gebeurde en toen zagen we hoe het hen verging als jongvolwassenen. Het stelt ons in staat om het kip-en-ei-probleem te beantwoorden: wat komt eerst: negatieve ervaringen op Facebook of depressie, een laag zelfbeeld en dergelijke?”
Risico op depressie
Een van de meest fundamentele bevindingen van het onderzoek is dat 82 procent van de 264 deelnemers aangaf ten minste één negatieve Facebook-ervaring (NFE) te hebben gehad sinds ze de service begonnen te gebruiken, en 55 procent had er een in het jaar voordat ze werden ondervraagd in 2013 of 2014. Van de deelnemers zei 63 procent dat ze tijdens hun jonge leven vier of meer NFE's hadden.
Ondertussen rapporteerde 24 procent van de steekproef matige tot ernstige niveaus van depressieve symptomen op de standaard Center for Epidemiological Studies Depression Scale.
Om het risico op depressieve symptomen onafhankelijk van NFE's te bepalen, controleerden de onderzoekers in hun statistische analyse voor depressie als adolescent, ouderlijke geestelijke gezondheid, geslacht, ras of etniciteit, gerapporteerde sociale steun, dagelijks Facebook-gebruik, gemiddeld maandelijks inkomen, opleidingsniveau, en werkgelegenheid.
Na al die aanpassingen ontdekten ze dat onder mensen die NFE's hadden ervaren, het algehele risico op depressieve symptomen ongeveer 3.2 keer groter was dan onder degenen die dat niet hadden.
Het risico varieerde op veel manieren, bijvoorbeeld door het soort NFE. Pesten of gemeenheid was geassocieerd met een 3.5 keer verhoogd risico, terwijl ongewenst contact een mildere associatie had van ongeveer 2.5 keer.
Frequentie deed er ook toe. Significant verhoogde risico's werden alleen geassocieerd met ongewenste contacten of misverstanden als er vier of meer waren, maar zelfs slechts één tot drie gevallen van pesten of gemeenheid werden geassocieerd met een hoger risico op depressieve symptomen.
Evenzo, hoe ernstiger iemand incidenten vond, hoe groter de kans dat ze tekenen van depressie vertoonden, zegt Rosenthal.
Tijd voor een Facebook-pauze?
Er zal meer onderzoek nodig zijn om te bepalen wie het meest specifieke of sterkste risico loopt op mogelijke depressie gerelateerd aan NFE's, zegt Rosenthal.
Maar voor nu kan het verstandig zijn voor tieners en jongvolwassenen om te erkennen dat NFE's kunnen leiden tot langdurige symptomen van depressie en dat het de moeite waard kan zijn om een pauze te nemen als ze negatieve emoties hebben die verband houden met Facebook-ervaringen. Een andere strategie zou kunnen zijn om mensen te ontvrienden die bronnen van NFE's worden.
"Er is onderzoek dat aantoont dat mensen het gevoel hebben dat ze meer recht hebben om online te pesten dan persoonlijk, of om online ongewenst contact aan te gaan dan wanneer ze persoonlijk zouden zijn", zegt Rosenthal. 'In sommige opzichten is het een hoger risico. Het is de moeite waard dat mensen zich bewust zijn van dat risico.”
Bron: Brown University
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
