Kenmerken van 'overgecontroleerde' persoonlijkheden kunnen ervoor zorgen dat iemand eerder sociaal isolement en eenzaamheid ervaart. silverkblackstock/Shutterstock
Het hebben van een hoge zelfbeheersing is vaak het geval gezien als een goede zaak. Er wordt aangenomen dat het de sleutel is tot succes in veel aspecten van het leven – of het nu gaat om het krijgen van een promotie op het werk, het vasthouden aan je trainingsregime of het weerstaan van de verleiding van een zoete lekkernij terwijl je let op wat je eet.
Maar zoals gesuggereerd wordt door een theorie die professor Thomas Lynch in 2018 publiceerde, kan een hoge zelfbeheersing dat wel zijn niet altijd een goede zaak zijn – en voor sommigen kan het verband houden met bepaalde geestelijke gezondheidsproblemen.
Volgens de theorie van Lynch neigt ieder van ons meer naar een van de twee persoonlijkheidsstijlen: ondercontrole of overcontrole. De manier waarop we geneigd zijn te leunen hangt van veel factoren af, waaronder onze genen, het gedrag dat mensen om ons heen belonen en ontmoedigen, onze levenservaringen en de coping-strategieën die we in het dagelijks leven gebruiken.
Belangrijk is dat onder- of overcontrole zijn niet goed of slecht is. Hoewel het ervoor zorgt dat we ons op een bepaalde manier gedragen, zijn de meesten van ons dat wel psychologisch flexibel en kunnen ons aanpassen aan de verschillende situaties waarin we terechtkomen. Dus ongeacht of we over- of ondercontrole zijn, deze flexibiliteit helpt ons om op een constructieve manier om te gaan met de uitdagingen en tegenslagen van het leven.
Maar zowel ondercontrole als overcontrole problematisch kan worden. Dit gebeurt meestal wanneer een combinatie van biologische, sociale en persoonlijke factoren ons veel minder flexibel maakt.
De meesten van ons zijn waarschijnlijk beter bekend met hoe problematische ondercontrole eruit ziet. Mensen die zeer ondergecontroleerd hebben misschien weinig remmingen en hebben moeite om hun emoties onder controle te houden. Hun gedrag kan onvoorspelbaar zijn, omdat het vaak afhankelijk is van de stemming waarin ze zich bevinden. Dit kan een negatieve invloed hebben op hun gedrag relaties, opleiding, werk, financiën en gezondheid.
Er zijn veel therapieën die ondergecontroleerde mensen kunnen helpen. Deze therapieën helpen hen dit te leren emoties reguleren en de zelfbeheersing vergroten. Cognitieve gedragstherapie is er bijvoorbeeld op gericht mensen controle over hun eigen leven te leren gedachten, gedrag en emoties. Op dezelfde manier is dialectische gedragstherapie – bedoeld voor mensen die emoties heel intens ervaren – gericht ontregeling van emoties.
Problematische overcontrole
Helaas wordt er niet zoveel over overcontrole gesproken. Dit kan komen doordat overgecontroleerde eigenschappen – zoals doorzettingsvermogen, het vermogen om plannen te maken en zich daaraan te houden, het streven naar perfectie en het beheersen van emoties – worden verstoord. vaak hoog aangeschreven in onze samenleving. Maar als overcontrole een probleem wordt, kan dit op veel gebieden van het leven schadelijk zijn.
Sterk overgecontroleerde mensen kunnen moeite hebben om zich aan te passen aan veranderingen. Ze staan misschien minder open voor nieuwe ervaringen en kritiek, en zijn erg vastberaden in hun manier van doen. Ze kunnen bittere gevoelens van afgunst jegens anderen ervaren en moeite hebben om te ontspannen en plezier te hebben in sociale situaties. Ze gebruiken mogelijk ook minder gebaren, glimlachen of huilen zelden en proberen hun emoties koste wat het kost te verbergen.
Samen kunnen deze kenmerken ervoor zorgen dat iemand een groter risico loopt op sociaal isolement en eenzaamheid. Dit kan uiteindelijk hun oorzaak zijn geestelijke gezondheid verslechteren.
Helaas zijn veel van de beschikbare psychologische therapieën zijn niet behulpzaam bij de behandeling van kwesties van overcontrole. Dit komt omdat ze zich richten op het verbeteren van zelfbeheersing en emotieregulatie. Maar omdat overgecontroleerde mensen al te veel controleren en reguleren, hebben ze in plaats daarvan een therapie nodig die hen kan helpen te leren dat het soms oké is om ontspan en laat los.
Naast zijn theorie ontwikkelde Lynch ook een therapie die bedoeld was om kwesties van overcontrole te behandelen, bekend als radicaal open dialectische gedragstherapie. Vroege onderzoeken hebben aangetoond dat de therapie dat wel heeft veel potentieel bij het helpen van overgecontroleerde mensen. Het doet dit door hen te leren hoe ze de behoefte om altijd de controle te hebben kunnen loslaten, opener kunnen zijn over hun emoties, beter kunnen communiceren met andere mensen en flexibeler kunnen zijn te midden van veranderende situaties.
Belangrijk is dat deze therapie dat wel is transdiagnostisch, wat betekent dat het nuttig kan zijn, ongeacht met welke geestelijke gezondheidstoestand iemand eerder is gediagnosticeerd. Onderzoek toont aan dat het nuttig kan zijn voor mensen die worstelen met een reeks psychische aandoeningen – zoals therapieresistente depressie, anorexia nervosa en autismespectrumstoornissen.
Maar om passende hulp te krijgen, moet iemand eerst correct worden geïdentificeerd als zeer overcontroleerd.
De huidige beoordeling van overcontrole is vrij lang en complex. Het omvat een aantal vragenlijsten en een interview dat moet worden afgenomen door een speciaal opgeleide arts. Dit kan de toegang tot ondersteuning beperken en onderzoek vertragen.
Ik werk aan de ontwikkeling van een vereenvoudigde beoordelingsmethode waarmee problematische overcontrole snel kan worden geïdentificeerd. Dit zal het voor onderzoekers ook gemakkelijker maken om overcontrole te blijven bestuderen.
Hoge zelfbeheersing wordt doorgaans bewonderd en zeer overgecontroleerde mensen zijn zelden open over hun problemen. Daarom kan problematische overcontrole lange tijd onopgemerkt blijven. Voortgezet werk op dit gebied zal het hopelijk gemakkelijker maken voor mensen om de hulp te krijgen die ze nodig hebben.
Belangrijk is dat overcontrole en ondercontrole complexe concepten zijn en niet door uzelf kunnen worden gediagnosticeerd. Als u vermoedt dat u in hoge mate over- of ondercontrole bent – en vooral als dit uw gezondheid en welzijn beïnvloedt – is het belangrijk om contact op te nemen met een arts of therapeut.
Alex Lambert, Promovendus, Psychologie van onaangepaste overcontrole, Nottingham Trent University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
