College kan psychische problemen vergroten. Jeremy Wilburn, CC BY-NC-ND

Malia Obama heeft onlangs aangekondigd dat ze een jaar zal duren voordat ze naar de universiteit van Harvard gaat. Historisch gezien hebben Amerikaanse afgestudeerden op de middelbare school minder snel een tussenjaar in beslag genomen dan hun Europese en Australische tegenhangers.

Een studie "The American Freshman," geeft bijvoorbeeld aan dat slechts drie procent van de Amerikaanse studenten een jaar vóór het begin van de universiteit een gat neemt. Daarentegen, zo ver terug als 2004, deden meer dan 11 procent van de Australische studenten dit.

Als onderzoekers van de universiteiten van de staat Florida en de tempel hebben we de afgelopen jaren individueel en gezamenlijk onderzoek gedaan naar de impact van de jarenlange ervaring. Kloofjaren zijn nu groeit in populariteit in de VS

Moeten we meer studenten aanmoedigen om kloofjaren te nemen? Wat is het bewijs?

Studieproblemen op de campus

Bestudeer eerst deze verontrustende - en relevante - trend van de geestelijke gezondheid van studenten.

Studies hebben aangetoond dat er een "geestelijke gezondheidscrisis"Op universiteitscampussen in de VS Studenten overspoelen college-adviescentra op recordaantallen.

Op elk willekeurig moment lijdt ongeveer een derde van de universiteitsstudenten op alle campussen aan een diagnosticeerbare geestesziekte, zoals angst of depressie.

De universiteit zelf kan nieuwe emotionele, financiële en persoonlijke stress toevoegen, wat leidt tot een toename van psychische problemen bij studenten. Dit wordt bewezen door een groeiend aantal studenten op zoek naar adviesdiensten op universiteitscampussen.

De implicaties van deze mentale problemen kunnen niet worden overschat. Volgens het Centrum voor Collegiale Geestelijke Gezondheid in een 2014-rapport, van de studenten die adviesdiensten zoeken, meer dan 30 procent meldden dat ze "serieus overwogen zelfmoord te plegen" op een bepaald moment in hun leven. Dit aantal is gestegen van bijna 24 procent in 2010.

Tegelijkertijd melden de faculteit en het personeel dat de studenten van vandaag hebben geen copingvaardigheden zoals veerkracht en het vermogen om onafhankelijk te slagen ondanks tegenspoed.

Deze waarnemingen zijn niet alleen anekdotisch. Bewijs van de moeilijkheid van studenten om onafhankelijk succes te vinden, is te vinden in een recent onderzoek uitgevoerd door de National Student Clearing House Research Center. Uit het onderzoek blijkt dat alleen 52.9 procent van de studenten die binnen vier jaar aan een vierjarige opleiding beginnen, is afgestudeerd.

Wat zegt onderzoek over kloofjaren?

Dus, hoe kunnen studenten stappen ondernemen om zich mentaal en emotioneel beter voor te bereiden op het starten van een universiteit?

Onderzoek toont aan dat een tussenjaar - een jaar tussen de middelbare school en de universiteit - studenten de mogelijkheid biedt om persoonlijke vaardigheden op te doen, zoals onafhankelijkheid, veerkracht, vertrouwen en focus. Een combinatie van activiteiten tijdens dit jaar die vrijwilligerswerk, internering of werken, hetzij in eigen land of internationaal, kan bieden zinvolle ervaringen die studenten uitdagen buiten hun comfortzones. Deze ervaring kan studenten helpen opnieuw te evalueren hoe zij zichzelf en de wereld begrijpen.

Verschillende collegiaal getoetste onderzoeken gericht op studenten in het VK en Australië hebben aangetoond dat studenten die een tussenjaar hebben doorgemaakt een heleboel persoonlijke voordelen hebben ervaren, zoals hogere niveaus van motivatie en hogere academische prestaties op de universiteit.

Een 2015-onderzoek van deelnemers aan 700-voormalige tussenliggende jaren gevonden overweldigende voordelen op het gebied van persoonlijke, academische, loopbaan- en maatschappelijke betrokkenheid geassocieerd met het nemen van een tussenjaar.

Meer dan 90 procent van alle respondenten gaf aan dat hun tussenjaar belangrijk tijd was voor persoonlijke reflectie, geholpen bij persoonlijke ontwikkeling, toegenomen volwassenheid en zelfvertrouwen, en de ontwikkeling van interpersoonlijke communicatievaardigheden bevorderde.

Met name gerelateerd aan universiteit, rapporteerde 73 procent van de respondenten dat hun gap year hen hielp om te studeren, 59 procent zei dat het hun interesse in het bijwonen van college verhoogde en 57 procent zei dat het hen hielp te achterhalen wat ze wilden studeren.

Studenten hebben meer nodig dan cognitieve vaardigheden

Er is aangetoond dat kloofjaarervaringen de studenten toerusten om de universiteit te benaderen vanuit een plaats van verhoogde mentale stabiliteit. Onderzoek door een van ons (Joe O'Shea) laat zien dat kloofjaren kwaliteiten zoals bevorderen veerkracht, vasthoudendheid en korreligheid.

Nog een 2014-onderzoek uitgevoerd door de co-auteur hier (Nina Hoe) dat analyseerde diepte-interviews met gap year deelnemers kwamen ook met vergelijkbare bevindingen. Zevenendertig van de 42-deelnemers aan de studie rapporteerden niet-cognitieve vaardigheden te verwerven, zoals zelfbesef, aanpassingsvermogen, vertrouwen, dankbaarheid, geduld, ruimdenkendheid, rijpheid en korreligheid.

Rigoureus academisch onderzoek heeft bewezen dat kwaliteiten zoals grit, zelfbeheersing, groei mindset, dankbaarheid, emotionele intelligentie, sociale verbondenheid, nieuwsgierigheid en openmindedness worden geassocieerd met alle vormen van succes, waaronder academische, persoonlijke, financiële en fysieke.

Deze kwaliteiten kunnen studenten helpen de stormen van het hoger onderwijs te doorstaan ​​en het minder waarschijnlijk maken dat ze problemen met de geestelijke gezondheid tegenkomen.

In een onderzoek dat dezelfde persoonlijke en niet-cognitieve kwaliteiten meet die hierboven zijn genoemd, zoals grit en zelfbeheersing, onderzoekers Angela Duckworth aan de Universiteit van Pennsylvania en Charles Yeager aan de Universiteit van Texas in Austin gesloten dat: "er is een wetenschappelijke consensus in de gedragswetenschappen dat succes op school en daarbuiten kritisch afhankelijk is van veel andere attributen dan cognitieve vaardigheden."

Geen enkel gap-jaar

Een ding om te onthouden is echter dat niet alle soorten vertragings- of gap-jaarervaringen plaatsvinden dezelfde impact opleveren.

Kloofjaren moeten goed zijn ontworpen, zodat ze studenten kunnen uitdagen nieuwe rollen en perspectieven die hun groei versnellen als denkers en burgers. Ervaringen die studenten uit hun comfortzones halen en hen in staat stellen nieuwe culturen te ontdekken en mensen met verschillende achtergronden kunnen een impactvolle ervaring creëren. Ze bieden studenten de gelegenheid om na te denken over een aantal uitdagingen en maken ook kritische zelfreflectie mogelijk die een deel van hun identiteit kan dragen bij bijdragen aan anderen.

Bijvoorbeeld als studenten met een tussenjaar gedeeld in O'Shea's onderzoek, krijgen ze een kans om vragen te stellen, zoals

"Waarom wist ik niet dat mijn buren opgroeiden, maar het gevoel van gemeenschap hier is zoveel intiemer?" "Leraren hier gebruiken lijfstraffen in klassen; zou ik dat moeten? "" Waarom gaan veel meisjes hier niet naar school? "

In een ideale jaarervaring kunnen studenten echte relaties ontwikkelen met mensen die anders zijn dan zij. En wanneer dat gebeurt, kunnen studenten de wereld vanuit verschillende perspectieven gaan bekijken en leren over de complexiteit van sociale uitdagingen.

Wat ook duidelijk is, is dat een tussenjaar kan helpen om studenten, zowel emotioneel als mentaal, beter voor te bereiden op zowel persoonlijk als academisch succes op de universiteit. Analyse van nationaal representatieve gegevens van het National Center for Education Statistics, bijvoorbeeld, laat zien dat over het algemeen, studenten die college uitstelden over het algemeen hogere GPA's hadden op de universiteit in vergelijking met degenen die niet oponthoudden.

Met nieuwe inzichten in de transformatieve kracht van gap-jaren, moeten we stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat alle studenten hiervan kunnen profiteren. Uitbreiding van het hiaat Het jaaronderwijs zal ertoe bijdragen dat meer afgestudeerden van de middelbare school aankomen op een universiteit die is uitgerust met vaardigheden die ze nodig hebben om zowel persoonlijk als academisch succes te behalen.

Over de Auteurs

Joe O'Shea, directeur van Undergraduate Research and Academic Engagement, Florida State University. Zijn onderzoek en publicaties zijn voornamelijk gericht op de burgerlijke en morele ontwikkeling van mensen, en zijn recente boek, Gap Year: How Delaying College verandert mensen op manieren die de wereld nodig hebben, werd gepubliceerd door Johns Hopkins University Press.

Nina Hoe, studieleider, Temple University. Haar onderzoek richt zich op onderwijs- en hiaatjaarervaringen, de publieke opinie, maar ook op andere gebieden van de sociale wetenschappen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon