Dit is het seizoen om dingen te zeggen waar we later spijt van krijgen - en nieuw onderzoek vertelt ons waarom

: By Brent Koker

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.

breken

Het is het seizoen om dingen te zeggen waar we later spijt van krijgen - en nieuw onderzoek vertelt ons waarom
Onderzoekers ontdekten dat 'opwinding' - alert en wakker zijn - ons meer geneigd maakt dingen te zeggen waar we later spijt van krijgen. Shutterstock

Kerstmis is voor velen een stressvolle tijd, dus het is niet verrassend dat het ook bekend staat als de seizoen voor argumenten.

Sommigen nemen aan dat het komt omdat wij deel de tijd met familieleden, met wie we eerder ruzie maken vanwege opgekropte wrok of een andere ergernis die we stiekem koesteren. Anderen leggen het neer op alcohol.

Maar in beide gevallen zijn mensen onder normale omstandigheden meestal bedreven in het houden van potentieel kwetsende opmerkingen voor zichzelf. Dus waarom kunnen we dingen zeggen waar we later misschien spijt van krijgen tijdens Kerstmis?

In de afgelopen drie jaar hebben we onderzocht waarom mensen dingen zeggen waar ze later spijt van krijgen. Uitgebracht deze week in de Journal of Experimental Social Psychology, ontdekte ons onderzoek in acht experimenten gedurende drie jaar dezelfde variabele consistent waarom mensen dingen onthullen die hen angst bezorgen.

Van onschadelijke faux pas tot meer serieuze onthulling van geheime informatie, in elk experiment vonden we "opwinding" de neiging om informatie te onthullen die waarschijnlijk had moeten worden verborgen.

Kerstmis is stressvol en stress leidt tot chronische opwinding. Als mensen opgewonden zijn, zeggen ze vaker dingen die ze waarschijnlijk niet zouden moeten doen.

Dus wat is opwinding? En waarom zorgt het ervoor dat mensen dingen zeggen waar ze later spijt van krijgen?

In wezen is opwinding de mate waarin een persoon wakker en alert is. Je zou kunnen aannemen dat wakker zijn en dat alertheid eerder dan dat de nauwkeurigheid van wat we zeggen zou toenemen - maar dit lijkt niet het geval te zijn.

De reden is dat opwinding zogenaamde "cognitieve middelen" gebruikt - in principe hersenkracht. Omdat er minder bewuste cognitieve bronnen beschikbaar zijn om te regelen wat er uit onze mond komt, gaat ons verstand in op meer automatische, en schijnbaar minder doordachte, reacties. Wanneer we bewuste controle verliezen over wat we zeggen, wordt de kans groter dat we informatie vrijgeven die we anders voor onszelf zouden houden.

Uit ons onderzoek is gebleken dat informatie die we meestal zorgvuldig verbergen, zoals geheimen en zeer persoonlijke informatie, eerder wordt vrijgegeven wanneer we standaard automatische antwoorden gebruiken. We hebben ontdekt dat opwinding ervoor zorgt dat mensen meer persoonlijke informatie onthullen, geheimen onthullen, belastende informatie onthullen en frons-ervaringen delen met vreemden.

In ons eerste experiment vroegen we de deelnemers om datingprofielen te schrijven. We wekten opwinding met de helft van de deelnemers. Ze onthulden meer gênante, emotionele, intieme en zelfs belastende informatie over hun datingprofielen dan degenen die relatief ontspannen waren.

Uit een post-hoconderzoek bleek dat mensen die dergelijke informatie openbaarden, minder geneigd waren om voor een datum te worden gekozen. De studie suggereert dat mensen die niet relaxen worden gezien als minder ideale partners.

In ons tweede experiment ontdekten we dat mensen vaker tijden openbaren waarin ze gemene of kwaadaardige dingen online tegen anderen zeiden, wat suggereert dat opwinding de openbaarmaking van informatie verhoogt die mensen normaal niet graag bekendmaken. Ontspannen mensen, zo lijkt het, zijn beter in het verbergen van informatie en het bewaren van geheimen.

In onze derde studie hebben we opwinding opgeroepen door mensen 60 seconden ter plekke te laten joggen. De resultaten toonden aan dat deelnemers meer geneigd waren beschamende verhalen (open te stellen voor anderen) na lichamelijke oefening. Meestal geven mensen persoonlijke informatie zoals deze door aan vrienden en familie, maar het lijkt erop dat mensen eerder geneigd zijn zich open te stellen voor vreemden wanneer ze worden opgewonden. Deze bevinding suggereert dat samen sporten mogelijk een betere manier is om iemand te leren kennen dan meer volgzame bezigheden zoals rondhangen.

Het lijkt erop dat het verlagen van de opwinding de sleutel is tot meer controle over wat we zeggen. Het probleem is dat de tijden dat we voorzichtig moeten zijn - zoals sollicitatiegesprekken, media-engagementen, belangrijke werkbijeenkomsten of romantische ontmoetingen - vaak opwindend zijn en het is niet gemakkelijk om kalm en ontspannen te blijven.

Dus wat zijn sommige dingen die mensen kunnen doen om onbedoelde onthullingen te minimaliseren en de familie te redden van een gedenkwaardige kerst om de verkeerde redenen?

Van sommige technieken is bekend dat ze de dagelijkse stressniveaus verminderen en nuttig zijn voor situaties waarin we het meest opgeschud zijn. Deze benaderingen omvatten het bewust beheersen van uw ademhaling en het luisteren naar gekoelde muziek. Andere technieken voor voordelen op langere termijn weerspiegelen het advies van gezondheidswerkers - verminder hoeveel koffie je drinkt, eet een uitgebalanceerd dieet en slaap voldoende.

Niet alleen maken deze stappen je gezonder, ze verminderen ook je stressniveaus en uiteindelijk je controle over wat je zegt.

Dus als je je persen opent of deze kalkoen ingraaft met Kerstmis, probeer dan te relaxen en te ontspannen. Zet de muziek aan, adem diep in en verklein de kans om iets te zeggen waar je later misschien spijt van krijgt.

Over de auteur

Brent Coker, Academic - University of Melbourne, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken