Er is veel verkeerde informatie over de islam geweest. Rapporten in westerse media neigen ernaar bestendigen stereotypen dat de islam een ​​gewelddadige religie is en moslimvrouwen onderdrukt worden. Populaire films zoals "American Sniper" plaatsen zoals Irak verminderen naar stoffige oorlogsgebieden, verstoken van elke cultuur of geschiedenis. Angsten en angst manifesteren zich in islamofobe acties zoals moskeeën verbranden or zelfs fysiek mensen aanvallen.

De kern van die angst is onwetendheid. Een december 2015-peiling wees uit dat een meerderheid van de Amerikanen (52 procent) begrijpen de islam niet. In dezelfde enquête zei 36-procent ook dat ze meer wilden weten over de religie. Interessant is dat degenen onder 30 jaar 46 procent meer kans hadden op een gunstig beeld van de islam.

Deze statistieken benadrukken een mogelijkheid voor opvoeders. Als geleerde van islamitische kunst en architectuur ben ik me ervan bewust dat in de afgelopen 20-jaren de opvoeders geprobeerd hebben de leer van de islam te verbeteren - zowel in de geschiedenis van de middelbare school als in de geschiedenis van de universiteit.

Het probleem is echter dat de leer van de islam beperkt is gebleven tot zijn religieuze praktijk. De invloed ervan op kunst en cultuur, met name in de Verenigde Staten, wordt zelden besproken.

Welke leer van de islam mist

In de geschiedenisboeken van de middelbare school wordt weinig gewag gemaakt van de verweven geschiedenis van Europa, Azië en Afrika in de middeleeuwen en de Renaissance. Er is nog minder sprake van de bloei van kunst, literatuur en architectuur in deze tijd.

In een wereldgeschiedenis leerboek voor de openbare middelbare scholen van New York, bijvoorbeeld, verschijnt de 'Muslim World' in het hoofdstuk 10th. In het verdichten van duizend jaar geschiedenis - van de zevende tot de 17e eeuw - richt het zich alleen op "Arabische legers" en de opkomst van vroegmoderne moslimrijken.

Zo'n beperkte focus mist in deze periode de culturele uitwisselingen. Bijvoorbeeld in het middeleeuwse Spanje, de Troubadour-dichters leende hun lyrische schoonheid uit het Arabisch. Het Arabisch was de hoofse taal van Zuid-Spanje tot de 15 eeuw. Op dezelfde manier, de 12-eeuw Palatijnse kapel op Sicilië werd geschilderd en verguld in de keizerlijke stijl van de Fatimids, de heersers van Egypte tussen de 10th en 12th eeuw.

Dergelijke uitwisselingen waren gebruikelijk, dankzij de mobiliteit van mensen en ideeën.

Het punt is dat het verhaal van de islam niet verteld kan worden zonder een dieper begrip van zijn culturele geschiedenis: zelfs voor vroege moslimheersers, het was het Byzantijnse rijk, het Romeinse rijk en het Sassanian-rijk (het pre-islamitische Perzische rijk) dat modellen opleverde. Dergelijke overlappingen gingen door de eeuwen heen door, resulterend in heterodoxe en kosmopolitische samenlevingen.

De term "Midden-Oosten" - bedacht in de 19 eeuw kan niet beschrijven het complexe sociale en culturele mozaïek of religies die hebben bestaan ​​in de regio die het nauwst geassocieerd is met de islam - en dat ook vandaag nog steeds doen.

Hoe de kunst belangrijke verbanden kan verklaren

Wat moeten opvoeders doen om deze geletterdheid te verbeteren?

Vanuit mijn perspectief zou een vollediger beeld kunnen worden geschilderd als identiteiten niet uitsluitend door religie zouden moeten worden gedefinieerd. Dat wil zeggen dat docenten zich kunnen concentreren op de cross-culturele uitwisselingen die over grenzen heen plaatsvonden door dichters en artiesten, muzikanten en architecten. Zowel op de middelbare school als op de universiteit, de kunst - visueel, muzikaal en literair - konden de belangrijke verbanden tussen de islam en andere wereldgeschiedenissen worden geïllustreerd.

Een klas uit de Renaissance zou bijvoorbeeld kunnen uitleggen hoe de Italiaanse schilder uit de 15-eeuw heeft gewerkt Gentile Bellini opgedaan beroemde op de hof van Mehmet II, de veroveraar van Istanbul. Mehmet II gaf Bellini de opdracht om een ​​keizerlijk portret te ontwerpen dat naar heersers in heel Europa werd gestuurd. Zijn kunst is een prachtig voorbeeld van de artistieke uitwisselingen tussen vroegmoderne steden zoals Delhi, Istanboel, Venetië en Amsterdam.

Het kan ook studenten helpen om te weten dat het Nederlandse schilder Rembrandt verzamelde Mughal miniatuurschilderijen. Silks uit het Safavid-rijk (de Iraanse dynastie van de 16TH tot 18 eeuw) waren zo populair dat Poolse koningen hadden hun wapenschild geweven in Isfahan.

Deze uitwisseling van kunst ging verder in de Age of Enlightenment, een tijd waarin ideeën over politiek, filosofie, wetenschap en communicatie snel werden heroriënteerd in Europa. Een klas over de Verlichting kan het feit benadrukken dat schrijvers dat leuk vinden Montesquieu wendde zich tot het Midden-Oosten om een ​​kritiek op hun eigen religieuze instellingen te structureren.

Een poëziegroep kan op dezelfde manier verbanden leggen tussen de Duitse auteur Wolfgang von Goethe's geschriften en de islam, zoals geïllustreerd in de zijne "West-Eastern Diwaan, "Een verzameling gedichten. Dit belichaming van de wereldliteratuur was gemodelleerd naar klassieke Perzische poëzie in zijn stijl, en geïnspireerd door het soefisme, de mystieke traditie in de islam.

De meeste studenten staan ​​open voor het zien van deze verbindingen, zelfs als het hun eigen vooroordelen over de islam zou moeten overwinnen. Wanneer ik bijvoorbeeld les geef in middeleeuwse architectuur, zijn studenten verrast om te horen dat de twee oudste permanent beheerde universiteiten ter wereld in Noord-Afrika zijn (in Fez - een stad in Marokko - en Caïro).

Inderdaad, het is niet eenvoudig om hedendaagse politiek te ontwarren van historisch feit, om de cultuur en diversiteit van een religie die bijna 2,000 jaar oud is, vollediger te leren.

Misschien kunnen opvoeders leren van een recente tentoonstelling in het Metropolitan Museum of Art in New York met de titel "Jerusalem 1000-1400: Every People Under Heaven. "De show illustreert hoe Abrahamitische religies - dat wil zeggen, het christendom, het jodendom en de islam - vrij van elkaar leenden op het gebied van kunst, muziek en literatuur. Jeruzalem was de thuisbasis van diverse bevolkingsgroepen en de kunst speelde een belangrijke rol binnen het religieuze en politieke leven.

Moslims in Amerika

Het is niet alleen in het verleden. We zien dat deze verbindingen vandaag blijven bestaan ​​- hier in Amerika, waar de islam een ​​intrinsiek onderdeel van de cultuur is en al eeuwenlang bestaat.

Van de Mississippi-delta tot de skyline van Chicago hebben moslims bijdragen geleverd, wat misschien niet zo vanzelfsprekend is: West-Afrikaanse slaven in het zuiden stonden centraal in de ontwikkeling van de blues. Zijn complexe vocalisatie en ritmes omvatten de rituelen van islamitische toewijding die velen van hen moesten nalaten.

Hetzelfde geldt voor de architectuur. Een typisch voorbeeld van moderne Amerikaanse architectuur de Sears Tower in Chicago, die is ontworpen door de Bengaals-Amerikaanse constructeur Fazlur Rahman Khan.

Moslimbijdragen aan kunst en architectuur weerspiegelen niet alleen de diversiteit van Amerika, maar ook de diversiteit van de islam in dit land. Moslims in Amerika bestaat uit een rijk tapijt van etnische groepen, talen en culturen. Deze kennis is vooral zinvol voor jonge moslim-Amerikanen, die moeite hebben om hun plaats op te eisen in een land waar ze zich soms als buitenstaanders voelen.

Opvoeders, met name in de kunsten en geesteswetenschappen, hebben een belangrijke rol te spelen in deze religieuze geletterdheid, die studenten helpt de eenheid in de diversiteit te begrijpen. Immers, als de meest populaire dichter in Amerika, de 13-eeuwse moslimmystische Rumi schreef:

Alle religies, al dit gezang, één liedje. De verschillen zijn gewoon illusie en ijdelheid.

Over de auteur

Kishwar Rizvi, universitair hoofddocent in de geschiedenis van de kunst Islamitische kunst en architectuur, Yale universiteit

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon