Het meeste onderzoek naar armoede was gericht op de effecten op moeders, maar een nieuwe studie toont het belang aan van meer aandacht voor de geestelijke gezondheid van vaders. kieferpix/iStock via Getty Images Plus
Voor gezinnen met een laag inkomen vormen problemen met het betalen van energierekeningen, huur, hypotheek of kosten voor gezondheidszorg de basis voor geestelijke gezondheidsproblemen van ouders, vooral voor vaders, die vervolgens leiden tot mogelijk gewelddadige familieconflicten. Dit zijn de belangrijkste bevindingen van een onderzoek dat ik heb geleid dat is onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Family Relations.
Voorafgaand onderzoek naar armoede is voornamelijk uitgevoerd met moeders, met een overheersende focus op lage inkomens, zonder rekening te houden met de rol van zogenaamde "materiële ontbering" en de impact ervan op vaders. Gezinsinkomen verwijst naar een specifiek bedrag in dollars dat ouders binnenbrengen via betaald werk, zoals een jaarlijks gezinsinkomen van US $ 27,750 voor een gezin van vier, terwijl materiële tegenspoed - of de "alledaagse ontberingen om de eindjes aan elkaar te knopen" - verwijst naar de vraag of een gezin te maken heeft gehad met uitdagingen om te voorzien in basisbehoeften zoals voedsel, nutsvoorzieningen en ziektekostenverzekering.
Mijn onderzoeksteam ontdekte dat niet het lage gezinsinkomen op zich, maar de dagelijkse ontberingen om de eindjes aan elkaar te knopen, verband hielden met de slechtere geestelijke gezondheid van de vaders, die vervolgens leidden tot meer negatief conflictgedrag met de moeders. Dergelijk conflictgedrag omvatte de partner de schuld geven van dingen die fout gaan; gevoelens, meningen of verlangens van een partner neerleggen; of kleine ruzies die uitmonden in lelijke gevechten met beschuldigingen en scheldpartijen. Dergelijke verbale agressie kan schadelijk zijn voor de partnerrelatie en is aangetoond dat het schadelijk is voor jonge kinderen die getuige zijn van hun ouders die dergelijk gedrag vertonen.
Om dit onderzoek uit te voeren, gebruikte mijn team gegevens van de Project Building Strong Families, een grote en raciaal diverse steekproef van 2,794 voornamelijk ongehuwde heteroseksuele stellen die voor jonge kinderen zorgen en met een laag inkomen leven. Ons doel was om te onderzoeken hoe economische onzekerheid - gedefinieerd als een laag gezinsinkomen en materiële ontbering - werd geassocieerd met de geestelijke gezondheidstoestand van moeders en vaders en het functioneren van de relatie.
Een van de belangrijkste bevindingen was dat het verband tussen materiële ontberingen zoals moeite met het betalen van rekeningen, huur en ziektekostenverzekering en destructief conflictgedrag voornamelijk werkte via de depressieve symptomen van vaders en niet die van de moeder. Voorbeelden van depressieve symptomen waren gevoelens van verdriet, slaapproblemen, concentratieproblemen, desinteresse in eten en eenzaamheid.
Waarom dit zo belangrijk is
Deze bevindingen suggereren dat de negatieve effecten van materiële ontberingen op de relatiedynamiek binnen koppels werken door de geestelijke gezondheid van vaders meer te schaden dan die van moeders. In het licht van traditionele gendernormen kunnen vaders zich meer gestrest voelen dan moeders wanneer ze niet in staat zijn om de primaire kostwinnersrol te vervullen. Dat wil zeggen, wanneer vaders het gevoel hebben dat ze economisch niet in hun levensonderhoud voorzien dagelijkse economische stressoren in hun gezin te verlichten, dat kan leiden tot meer psychische problemen en meer conflicten tussen vaders en moeders. Onze studie suggereert het belang van gelijke aandacht voor vaders en hoe gezinsinterventies kunnen helpen de problemen te verlichten die leiden tot depressieve symptomen van vaders en negatieve conflicten tussen ouders.
Aanverwant, tijdens de COVID-19-pandemie, ouders - inclusief vaders met een laag inkomen – hebben te maken gehad met hoge niveaus van pandemiegerelateerde werkloosheid, economische onzekerheid en geestelijke gezondheidsproblemen. Als zodanig lijkt het aanpakken van de geestelijke gezondheid van vaders en moeders buitengewoon cruciaal en kan het een gezond gezinsfunctioneren ondersteunen tijdens de aanhoudende pandemie.
Welk ander onderzoek wordt er gedaan
Ik begin te onderzoeken hoe gezinnen veerkrachtig kunnen zijn tegen de negatieve effecten van armoede door te kijken naar positieve relaties tussen ouders als bronnen van kracht. Bijvoorbeeld, in een andere studie die ik leidde, toonde ik aan dat wanneer moeders en vaders zich concentreerden op positief gedrag, zoals een goed co-ouderschapsteam zijn namens hun kinderen, ze meer kans hadden om economische stressfactoren die verband houden met armoede te weerstaan en om warm en gevoelig ouderschap te hebben dat hun kinderen ten goede kwam sociale ontwikkeling van kinderen.
Over de auteur
Joyce Y. Lee, Universitair Docent Maatschappelijk Werk, De Ohio State University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
