Terrorisme is een vorm van psychologische oorlogsvoering. De meeste terroristische groeperingen missen de middelen, expertise en mankracht om staatsspelers te verslaan. In plaats daarvan promoten ze hun agenda met geweld dat de percepties van politieke en sociale kwesties bepaalt.
De moord in College Park, Maryland van Richard Collins III, een Afro-Amerikaanse student die recentelijk als tweede luitenant in het Amerikaanse leger was aangesteld en dagen afweek was van zijn afstuderen aan de Bowie State University, onderstreept het geweld van extreemrechtse Amerikanen vleugel. Sean Urbanski, de student van de University of Maryland die Collins naar verluidt heeft doodgestoken, behoort tot een racistische Facebook-groep Alt-Reich: Nation.
Het is logisch dat de FBI de politie helpt dit incident te onderzoeken als een vermoedelijke haatmisdaad. Maar mijn 15-jarenlange ervaring met het bestuderen van gewelddadig extremisme in westerse samenlevingen heeft me geleerd dat voor het effectief aanpakken van extreemrechts geweld iets meer nodig is: het behandelen van zijn uitingen als binnenlands terrorisme.
Terwijl aanvallen zoals de recente zelfmoordaanslag in Manchester waardoor 22-mensen dood waren en enkele tientallen gewonden waarschijnlijk nog meer krantenkoppen zullen verzamelen, deze groeiende binnenlandse dreiging verdient meer aandacht dan hij krijgt.
Binnenlands terrorisme
Collins 'moord, als het gemotiveerd was door racistische sentimenten, zou moeten worden behandeld als een daad van binnenlands terrorisme, die ik hier definieer als het gebruik van geweld in een politieke en sociale context die een boodschap naar een bredere doelgroep wil sturen. Zoals lynchen, cross-burning en vandalistische religieuze sites, doelbewust van dit soort doelen terroriseer mensen van kleur en niet-christenen.
Ik beschouw binnenlandse terrorisme als een grotere bedreiging dan de buitenlands meesterbreine variëteit, deels omdat het meer voorkomt in termen van het aantal aanvallen op Amerikaanse bodem. Bijvoorbeeld mijn verslag gepubliceerd door het Centrum Terrorismebestrijding op West Point identificeerde honderden binnenlandse terreurincidenten per jaar tussen 2008 en 2012.
Een ander rapport dat oorspronkelijk in 2014 is gepubliceerd door New America Foundation op binnenlandse incidenten van extremistisch geweld blijkt dat de Nachtclubmoord in Orlando, tussen 2002-2016, extreemrechtse aangesloten daders voerden 18-aanvallen uit waarbij 48-mensen in de Verenigde Staten werden gedood, terwijl terroristen die gemotiveerd waren door de ideologie van Al-Qaida of de Islamitische Staat 45-mensen in negen aanvallen vermoordden.
De Orlando massa-opnamen, gezien zijn mix van schijnmotieven, moeilijk te categoriseren.
Een spontaan uiterlijk
Tijdens briefings met wetshandhavingsinstanties en beleidsmakers heb ik soms de neiging gehad om rechtse extremisten van de VS als een monoliet te zien. Maar traditionele hoofdstukken van Ku Klux Klan anders werken dan skinheadgroepen, zoals doen anti-government "Patriot" en militiegroepen en anti-abortus-extremisten. Christelijke identiteitsgroepen, die geloven dat Anglo-Saksen en andere mensen van Noord-Europese afkomst een uitverkoren volk zijn, zijn ook verschillend.
Zeker, er is wat overlap. Maar deze groepen verschillen ook aanzienlijk in termen van hun methoden van geweld, rekruteringsstijlen en ideologieën. Over de hele linie vereist het ondermijnen van de bedreiging die zij vormen een verfijndere aanpak dan het onderzoeken van hun criminele daden als vermoedelijke haatmisdrijven.
In een doorlopende studie die ik met een aantal studenten aan de University of Massachusetts Lowell leid, hebben we vastgesteld dat, zoals blijkbaar is gebeurd met Collins 'moord in Maryland, veel aanvallen geïnspireerd door racistische of xenofobe sentimenten spontaan kunnen lijken. Dat wil zeggen, niemand plant ze van tevoren of richt het slachtoffer van tevoren. In plaats daarvan worden deze incidenten veroorzaakt door toevallige ontmoetingen die de daders woedend maken.
Sporadische aanvallen met grote aantallen slachtoffers die vooraf zijn uitgezet, zoals Dylann Roof's moord van negen Afro-Amerikanen in een kerk in Charleston, South Carolina, zijn altijd groot nieuws. Meer typische incidenten van extreemrechts geweld trekken doorgaans minder aandacht.
Het fatale neersteken van Taliesin Myrddin Namkai Meche en Ricky John Best aan boord van een trein in Portland, Oregon op mei 26 2017 lijkt een uitzondering te zijn. De vermeende moordenaar van deze twee blanke mannen, Jeremy Joseph Christian, viel hen aan met een mes nadat ze tegen hem opkwamen omdat ze twee jonge vrouwen lastigvielen die moslim leken te zijn, zei de politie. Verwacht wordt dat een derde gewonde passagier zal overleven. Veel van de berichtgeving in de media is gericht op Christian's gewelddadig en racistisch achtergrond.
Gezien de spontane aard van zoveel extreemrechts geweld, zou het antiterrorismebeleid van de VS volgens mij gericht moeten zijn op de verspreiding van de blanke suprematische ideologie, in plaats van alleen geplande aanvallen te identificeren en gevestigde blanke suprematie groepen te monitoren.
Een ijsbergtheorie
Het aantal gewelddadige aanvallen op Amerikaanse bodem, geïnspireerd door extreem-rechtse ideologie, is sinds het begin van deze eeuw sterk toegenomen, van een jaarlijks gemiddeld aantal 70-aanvallen in de 1990s tot een jaarlijks gemiddeld hoger dan 300 sinds 2001. Deze incidenten zijn nog frequenter geworden sinds de verkiezing van president Donald Trump.
Het Southern Poverty Law Centre, een non-profitorganisatie die onderzoek doet naar Amerikaans extremisme, gerapporteerde 900 bias-gerelateerde incidenten tegen minderheden in de eerste 10-dagen na de verkiezing van Trump - vergeleken met enkele tientallen in een normale week - en de groep ontdekte dat veel van de intimidators de naam van de toenmalige president-elect opriepen. Evenzo heeft de Anti-Defamation League, een non-profitorganisatie die antisemitisme volgt, een 86 procent stijging bij antisemitische incidenten in de eerste drie maanden van 2017.
Afgezien van de terreur die slachtoffergemeenschappen ervaren, zou ik willen beweren dat deze trend een diepere sociale verandering in de Amerikaanse samenleving weerspiegelt.
Het ijsbergmodel van politiek extremisme, oorspronkelijk ontwikkeld door Ehud Shprinzak, een Israëlische politieke wetenschapper, kan deze dynamiek verlichten.
Moorden en andere gewelddadige aanvallen van extreemrechtse Amerikaanse extremisten vormen de zichtbare punt van een ijsberg. De rest van deze ijsberg is onder water en uit het zicht. Het omvat honderden aanvallen per jaar die eigendommen beschadigen en gemeenschappen intimideren, zoals de poging tot verbranden van een Afro-Amerikaanse familie's garage in Schodack, New York. De garage was ook geschonden met racistische graffiti.
Gegevens die mijn team heeft verzameld op de Terrorismecentrum bestrijden op West Point laten zien dat de aanzienlijke toename van extreemrechts geweld de afgelopen jaren aan de basis van de ijsberg plaatsvindt. Hoewel de belangrijkste redenen daarvoor nog niet duidelijk zijn, is het belangrijk om te onthouden dat veranderingen in maatschappelijke normen meestal worden weerspiegeld in gedragsveranderingen. Daarom is het meer dan redelijk om te vermoeden dat extremistische personen zich met dergelijke activiteiten bezighouden, omdat zij het gevoel hebben dat hun opvattingen een toenemende sociale legitimiteit en acceptatie genieten, wat hen aanmoedigt om te handelen naar hun onverdraagzaamheid.
Bezuinigingen
Ondanks een opleving van extreemrechts geweld en het plan van de Trump om het aantal te verhogen Ministerie van Binnenlandse Veiligheidsbegroting door 6.7 procent naar US $ 44.1 miljard in 2018, het Witte Huis wil bezuinigen op programma's die niet-moslim binnenlands terrorisme bestrijden.
De federale overheid heeft ook $ 10 miljoen bevroren in beurzen gericht op tegengaan binnenlands gewelddadig extremisme. Deze aanpak zal de macht van de autoriteiten om extreemrechtse groepen te controleren, ondermijnen, de openbare veiligheid ondermijnen.
Hoeveel meer onschuldige mensen zoals Richard Collins III - en Taliesin Myrddin Namkai Meche en Ricky John Best - moeten sterven voordat de Amerikaanse regering de dreiging van gewelddadige blanke supremacisten serieuzer begint te nemen?
Over de auteur
Arie Perliger, directeur veiligheidsstudies en professor, Universiteit van Massachusetts Lowell
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
