Recent meldt geven aan dat extreem-rechtse groepen uit de Oekraïne naar Brazilië zijn gekomen om neonazi's te rekruteren om te strijden tegen pro-Russische rebellen. Westerse lezers reageerden met schrik en fascinatie - maar hoe vreemd het verhaal ook mag lijken, conservatisme en politiek extremisme zijn al een tijdje in opkomst in Brazilië.

Veel van de hardline rechtshandigen van het land komen voort uit religieuze bewegingen, zoals neo-pinksterbeweging, evangelisch christendom en kerken in Amerikaanse stijl. Er zijn meer dan 600 christelijke tv- en radiokanalen, waaronder het op een na grootste tv-kanaal in het land, Rede Record, eigendom van de miljardair-bisschop Edir Maçedo van de pinksterbeweging Universele kerk van het koninkrijk van God.

Maar de meest zichtbare politieke voorstanders van het recht zijn verzameld in het Congres, waar zij de kogels, de bijbel en het rundvlees vormen (BBB) caucus. Een steeds dominanter politiek blok, de BBB begon te vormen in 2012 tijdens wettelijke discussies over de Braziliaanse boscode. Rechtse pro-ontbossing landelijke lobbyisten smeedden een alliantie met de evangelicals, en later met bewapende lobbyisten en munitie.

Die alliantie heeft met succes een aantal pro-ontbossingsvoorstellen ingediend en in 2015 een speciale commissie goedgekeurd het voorstel van de BBB om de grondwet te wijzigen om het nationale congres de enige autoriteit te geven over de afbakening van inheemse landen. Veel NGO's en advocaten beschouwen het voorstel noodlottig voor Braziliaanse inheemse stammen die afhankelijk zijn van land om te overleven en een ernstig gevaar voor het milieu. En naarmate de BBB krachtiger is geworden, is haar extreem-rechtse conservatieve agenda verder gegaan dan ontbossing en agribusiness, met harde standpunten tegen abortus, vrouwenrechten, homoseksualiteit en wapenbeheersing.

30 kwam jaren nadat Brazilië de liberale democratie omarmde, het aanzien van ultraconservatieve politiek die terugkeert naar de mainstream is nogal schokkend. En het zou nooit mogelijk zijn geweest als de progressieve regeringen van het land een beter werk hadden gedaan om de zorgen van hun mensen aan te pakken.

Springend schip

Net als hun tegenhangers in veel andere landen hebben de sociaaldemocratische en centrumlinkse partijen van Brazilië zich al lang geleden bij 'zachte' versies van de zogenaamde neoliberale agenda aangesloten, waaronder globalisering en vrijhandel. Daarbij gaven ze hun identiteit op als organen van populair protest - en daardoor lieten ze een opening voor extreemrechtse partijen en bewegingen om alles te exploiteren dat leek op een nationale crisis.

Dit is wat er gebeurde met de Arbeiderspartij (PT), die Brazilië voor een volledige 14-jaren regeerde. Het PT geavanceerde progressieve beleid, het meest bekende programma voor de overdracht van sociale zekerheid Bolsa Familia, maar ook een hoger minimumloon en ruimere toegang tot krediet- en universitair onderwijs. Dit beleidsprogramma was niet populair bij de reguliere media, de middenklasse en bedrijfsleiders, maar het won de loyale steun van de PT onder arme kiezers. Onder zijn ambtstermijn zag Brazilië voor het eerst in zijn geschiedenis een milde vermindering van ongelijkheid.

Maar dit beleid was niet genoeg. Ze konden een gat niet dichten tussen hoge belastingen en de lage kwaliteit van de basisgoederen van de overheid, aangezien de PT geen historisch regressief belastingstelsel had herzien dat de armsten van Brazilië onevenredig zwaar zou straffen. Diensten verbeterden simpelweg niet snel genoeg om de groei van het land bij te houden, waardoor het geduld van veel Brazilianen tot breekpunt kwam. In 2013, massale stedelijke protesten uitbrak tegen een stijging van bustarieven en slechte dienstverlening.

Dit alles liet de PT zeer kwetsbaar.

verdrongen

De PT nooit meer dan 20% van de zetels in het Congres gehouden; om een ​​land te besturen met meer dan 25 politieke partijen, het had coalities met het recht gemaakt en een deel van zijn economisch beleid aangenomen. Dit bleek een grote fout te zijn, vooral toen het overheidsuitgaven introduceerde die in zijn draagvlak aten. Direct nadat de partij Dilma Rousseff herverkozen tot president werd in 2014, begon de oppositie om op te roepen voor haar afzetting, verwijzend naar beschuldigingen van corruptie dat veel waarnemers dubieus vonden.

Als de economische daling geïntensiveerd tijdens 2015 en de werkloosheid steeg, media-publiciteit over corruptieschandalen bracht de toch al lage populariteit van Rousseff naar de bodem. Michel Temer, vicepresident en coalitiepartner van Rousseff, maakte snel van de gelegenheid gebruik om haar te verwijderen en toe te staan.

Dit was de beste kans van de BBB om zijn spieren te buigen. Onder de 367-leden die hebben gestemd beschuldigen Rousseff, 313 zijn geassocieerd met de BBB. Op het moment van schrijven verkoos 373 uit 513 (73%) federale afgevaardigden in Brazilië congres deel uitmaken van ten minste een van de drie congresfronten die de BBB vormen.

Het recht heeft nog veel meer veevoeder tot zijn beschikking. Angst voor geweld staat centraal: volgens een studie, bijna 60,000 Brazilianen verloren hun leven aan geweld in 2014 alleen. Het is algemeen bekend dat de autoriteiten niet in staat zijn of niet bereid zijn om hoge misdaadcijfers te beheersen, en deze onveiligheid bevordert een extreem punitieve houding ten opzichte van stereotiepe groepen, met name de armen en criminelen.

In deze koortsachtige atmosfeer hebben gewapende extreem-rechtse en neo-nazi-groepen zich kunnen presenteren als de verdedigers van arme gemeenschappen. Niets beter illustreert dat dan een recente lynch mob epidemie, waaruit bleek hoe explosief de combinatie van gewelddadige onzekerheid en ongebreideld individualisme kan zijn. Met de BBB zo krachtig als altijd in het Congres en afschuw over ineffectieve, corrupte overheid nog steeds wijdverbreid, geen wonder dat extreem-rechts op mars is - en dat het eindelijk wereldwijde aandacht krijgt.

Over de auteur

Roxana Pessoa Cavalcanti, docent Criminologie, University of Westminster

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon