Een welkomstbord voor Bristol, een klein stadje in Virginia en Tennessee, juni 26, 2019. Bristol probeert artsen te werven omdat de landelijke stad kampt met veel van dezelfde gezondheidstekorten in andere landelijke steden. Sudhin Thanawala / AP-foto 

Presidentiële kandidaten en andere politici hebben gesproken over de landelijke gezondheidscrisis in de VS, maar ze vertellen Amerikanen op het platteland niets nieuws. Landelijke Amerikanen weten maar al te goed hoe het voelt om geen ziekenhuis en spoedeisende hulp te hebben als ze een been breken, vroeg bevallen worden of progressieve chronische ziekten hebben, zoals diabetes en congestief hartfalen.

Meer dan 20% van de landelijke ziekenhuizen van ons land, of 430-ziekenhuizen in 43-staten, zijn bijna ineenstorting. Dit ondanks het feit dat landelijke ziekenhuizen niet alleen cruciaal zijn voor de gezondheidszorg, maar ook voor het voortbestaan ​​van hun kleine plattelandsgemeenschappen. Sinds 2010, 113 landelijke ziekenhuizen in het hele land zijn gesloten, met 18% in Texas, waar we wonen.

Over 41% landelijke ziekenhuizen landelijk opereren met een negatieve marge, wat betekent dat ze meer geld verliezen dan ze verdienen door operaties. Texas en Mississippi hadden het hoogste aantal economisch kwetsbare voorzieningen, volgens een nationaal rapport over gezondheidszorgfinanciering in 2016.

Als landelijke gezondheidsonderzoekers zijn we ons terdege bewust van de omvang van de ellende op het platteland van ziekenhuizen, die het hele land beslaat. Worstelende landelijke ziekenhuizen weerspiegelen in het algemeen enkele problemen met het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem, omdat de armen vaak moeite hebben om toegang tot zorg te krijgen en er weinig voor de hand liggende oplossingen zijn om de stijgende kosten te beheersen.

If 20% van Amerika woont in een landelijke provincie, waarom is de natie zo traag om gezondheidsverschillen op het platteland aan te pakken?

Daar gaan het ziekenhuis en de stad

Mississippi procureur-generaal Jim Hood, die gouverneur is voor een plan om Medicaid uit te breiden, waarvan hij zegt dat het landelijke ziekenhuizen in zijn staat zou helpen. Hood voerde campagne in Jackson op augustus 28, 2019. Emily Wagster Pettus / AP Photo

Elke keer dat een landelijk ziekenhuis wordt gesloten, zijn er tragische gevolgen voor de lokale gemeenschap en de omliggende provincies. Hoewel de medische gevolgen het duidelijkst zijn, is er ook verlies aan omzetbelasting, minder ondersteuning voor bedrijven zoals apotheken en klinieken. Er zijn ook minder professionals, waaronder artsen, verpleegkundigen en apothekers, en minder studenten in lokale scholen.

De sluiting van een landelijk ziekenhuis duidt vaak op het begin van de geleidelijke achteruitgang en achteruitgang van kleine plattelandssteden en -landen. Ziekenhuizen dienen vaak als financieel en professionele ankers evenals bron van trots voor zijn kleine landelijke gemeenschap. Het betekent ook vaak verlies van andere werkgevers of onvermogen om nieuwe werkgevers aan te werven wegens gebrek aan gezondheidszorg in de buurt. Wanneer een landelijk ziekenhuis zijn deuren sluit, werkloosheid stijgt vaaken het gemiddelde inkomen daalt.

Er zijn geen verpleegkundigen, artsen, apothekers of ER's voor lokale boeren, boeren, telers en diverse mannen, vrouwen en kinderen die graag wonen en werken in de uitgestrekte landelijke gebieden van Amerika. Plattelandsgemeenschappen en plattelandsburgers hebben vaak geen opties voor routine eerste zorg, kraamzorg or noodhulp. Zelfs medische basisbenodigdheden zijn vaak moeilijk te vinden.

Inwoners van deze gemeenschappen hebben hun kans moeten nemen om in het hart van Amerika te leven en alternatieve opties voor basisgezondheidszorg te vinden.

Een samengestelde breuk

De landelijke ziekenhuizen die open zijn gebleven, worden geconfronteerd met toenemende uitdagingen op het gebied van wetgeving, regelgeving en belastingen. Sommige beleidsanalisten hebben opgemerkt dat de staten met de meeste sluitingen zijn geweest in staten die Medicaid niet hebben uitgebreid.

En veel van de steden waarin ze zich bevinden, lijden onder een schijnbaar leiderschapsvacuüm. Er zijn doorgaans weinig experts in kleine steden die bereid zijn manieren aan te pakken om het verlies van landelijke gezondheidsdiensten en landelijke ziekenhuizen te voorkomen.

Kleine plattelandsgemeenschappen hebben ook minder vaak formele uitgebreide gezondheidsbehoeftenbeoordelingen uitgevoerd of geïnvesteerd in strategische planning om het vermogen van de gemeenschap om zich sneller aan te passen aan veranderingen in de lokale economie en veranderingen in de financiering van gezondheidszorg op federaal niveau te versterken . Planning van gezondheidszorgdiensten is vaak beperkt tot input van de leiders van de plattelandsgemeenschap en "machtsmakelaars" in plaats van een dwarsdoorsnede van de grotere gemeenschap.

Bijvoorbeeld, gemeenschapsleiders willen misschien een optie voor orthopedische chirurgie hebben, maar als ze input van de gemeenschap hadden, zouden ze weten dat prenatale / kraamzorg meer prioriteit had en deze patiënten geen transport hebben, dus ze hebben ook een bus nodig of busje om afspraken op te halen.

Er zijn ook transversaal uitdagingen op het platteland zoals:

• Dalende vergoedingsniveaus

• krimpende landelijke bevolking

• Gezondheidswerkers verhuizen naar grotere steden voor een hogere vergoeding

• Stijgend percentage onverzekerden leidend tot stijgende niet-gecompenseerde zorg

• Bedrijfskosten verhogen

• Oudere en ziekere plattelandsbewoners met complexe chronische ziektesystemen.

Het gevolg is dat landelijke ziekenhuizen vaak geen betrouwbare economische basis hebben om te opereren. Bovendien brengen veranderende processen, betalingsstrategieën en -regelgeving afkomstig van nationale en federale toezichthouders de kleine landelijke faciliteit in gevaar, omdat het bijhouden van veranderende betalings- of rapportageregels vaak een fulltime persoon vereist.

De voortdurende sluitingen hebben de urgentie versneld om de problemen te begrijpen en aan te pakken waarmee landelijke Amerikanen op zoek zijn naar toegang tot zorg. Elke landelijke regio van het land heeft zijn eigen industrie, economie, culturen en geloofssystemen. Daarom zullen plattelandsoplossingen uniek zijn en geen stedelijke oplossing die is verkleind tot een kleinere bevolking.

Het ziekenhuis vervangen door ... wat?

Mensen die ervoor kiezen om op het platteland van Amerika te wonen, houden vaak van de levensstijl, maar worden in toenemende mate geconfronteerd met uitdagingen vanwege de sluiting van ziekenhuizen. LightField Studios / Shutterstock.com

Bij het Texas A&M Health Science Center behoren we tot een aantal onderzoekers die zich richten op ongelijkheden op het platteland door onderzoek te doen naar oorzaken van sociaal-economische ongelijkheden en door binnen die plattelandsgemeenschappen te werken aan de noodlijdende plattelandsgemeenschappen en provincies op nationaal niveau en in Texas.

We zijn gaan zien dat het verlenen van gezondheidszorg in landelijke provincies misschien niet het onderhouden van een full-service ziekenhuis inhoudt, maar eerder zorg op maat maakt om de middelen, demografie, geografie en beschikbaarheid van providers in de gemeenschap te matchen.

Bijvoorbeeld, de ARCHI Center for Optimizing Rural Health werkt momenteel samen met ziekenhuizen en hun gemeenschappen om haalbare opties voor de gezondheidszorg te bepalen die door de gemeenschap worden ondersteund, voldoen aan de behoeften van de gemeenschap en, het allerbelangrijkste, lokale zorg van hoge kwaliteit bieden. Het gebruik van tools zoals ARCHI's DASH - een driemaandelijks dashboard dat de prestaties van het ziekenhuis in financiële, kwaliteits- en patiënttevredenheidsarena's toont - kan ziekenhuisbesturen, gemeenschappen en lokale leiders helpen hun status en behoefte aan verandering van bedrijf zoals gewoonlijk beter te begrijpen.

Hoewel het mogelijk is dat de veranderende zorgverleningssystemen veranderen hoe zorgverstrekking eruit ziet, kan verandering bijna nooit onmiddellijk zijn. Gemeenschappen moeten mogelijk alternatieven voor ziekenhuizen overwegen.

In sommige gemeenschappen kan dringende zorg met radiologie en laboratoriumdiensten mogelijk in de meeste zorgbehoeften voorzien. In andere gemeenschappen is een 'microziekenhuis' met een ER- en opklapbedopties - waarmee landelijke ziekenhuizen patiënten kunnen blijven behandelen die langdurige zorg of revalidatie nodig hebben - wellicht beter geschikt. Telehealth, of het bieden van zorg via televideo virtueel face-to-face van afgelegen sites tot plattelandsbewoners, kan ook een optie zijn.

Specifieke uitdagingen voor het dilemma van de sluiting van landelijke ziekenhuizen zullen een nationale, provinciale en lokale inspanning vergen gericht op het lot van plattelandsgemeenschappen die worstelen met het beschikbaar houden van essentiële gezondheidszorgdiensten. De kwetsbare plattelandsgemeenschappen van ons land verdienen een gerichte, gecoördineerde inspanning om dit dwingende probleem aan te pakken voordat meer landelijke ziekenhuizen hun deuren sluiten.

Over de Auteurs

Jane Bolin, hoogleraar gezondheidsbeleid + management, adjunct-directeur van het Southwest Rural Health Research Center; Associate decan of research, College of Nursing, Texas A & M University ; Bree Watzak, klinisch universitair docent, apotheek, Texas A & M University en Nancy Dickey, hoogleraar, uitvoerend directeur, Texas A&M Rural and Community Health Initiative, Texas A & M University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

door Bessel van der Kolk

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.

Klik voor meer info of om te bestellen

Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst

door James Nestor

Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt

door Steven R. Gundry

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering

door Joël Greene

Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten

door dr. Jason Fung en Jimmy Moore

Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.

Klik voor meer info of om te bestellen