De levensverwachting in het VK varieert dramatisch, afhankelijk van waar je woont. Als een recente BBC Panorama-onderzoek benadrukt, "de rijken leven langer en de armen sterven jonger". De presentatoren bezochten Stockton-on-Tees in County Durham, waar sommige mensen alleen kunnen verwachten te leven naar 69 en waar rijkere mensen slechts een paar mijl verderop gemiddeld 18 jaar langer leven. In Engeland, de verschil in levensverwachting tussen de meest en minst achtergestelde gebieden is ongeveer negen jaar voor mannen en zeven voor vrouwen. De levensverwachting is één maat, maar de impact van armoede op het welzijn en de kwaliteit van het leven kan ook ernstig zijn.

Volgens de Joseph Rowntree Foundation 13.5m-mensen in het VK leven in armoede en dit aantal zal naar verwachting toenemen. Armoede is de kloof tussen middelen en behoeften, en het wordt niet alleen uitgediept door een gebrek aan middelen - het meest voor de hand liggend inkomen - maar ook door de kosten van het verkrijgen van minimale behoeften. Armoedebestrijding vereist het verbeteren van het inkomen en het verlagen van de kosten om in de basisbehoeften te voorzien. Hieronder staan ​​enkele van de gevolgen die het leven in armoede heeft voor het leven van mensen.

Slechte kwaliteit en onzekere behuizing

Als een hoogtepunten rapporteren, "De vele definities van armoede en materiële deprivatie kunnen niet volledig worden gescheiden van de huisvestingsomstandigheden". Volgens de liefdadigheidsinstelling Shelterslechte woonomstandigheden verhogen het risico op ernstige gezondheidsproblemen of invaliditeit tot wel 25% tijdens de kindertijd en de vroege volwassenheid. De daling van de sociale woningvoorraad is goed gedocumenteerd - er zijn er lange wachtlijsten voor een kleiner aantal van eigenschappen.

Met het aantal particuliere huurders in armoede verdubbeling naar 4.4m sinds 2002-03particulier huren wordt door sommigen beschouwd als de "nieuwe thuisbasis van armoede". Er zijn groeiende zorgen over de toestand van eigendommen binnen de particuliere huursector, evenals het gebrek aan veiligheid van eigendomsrechten en hoe dit van invloed kan zijn op de gezondheid en het welzijn. Voor velen mensen, onbetaalbare huisvestingskosten in combinatie met slechte huisvestingsnormen beïnvloeden de fysieke en mentale gezondheid, waardoor ze in de val gelopen worden.

Koude huizen en dure warmte

 De broodnodige isolatie. Shutterstock

Wonen in een koud of vochtig huis heeft belangrijke implicaties voor de gezondheid en het welzijn. Wanneer de winter komt, koud is het omslagpunt naar een toename van ongeplande ziekenhuisopnamen en sterfgevallen. Brandstofarmoede betekent dat je je huis niet voldoende kunt verwarmen of zo veel uitgeven aan rekeningen die andere aspecten van huishoudelijke budgetten te lijden hebben. Dit is deels het gevolg van hoge energieprijzen in combinatie met lage inkomens, maar is ook onlosmakelijk verbonden met de kwaliteit van woningen.

In het Verenigd Koninkrijk betekent een erfenis van woningen van slechte kwaliteit die duur zijn om te verbeteren, waarvoor mensen vaak betalen "dure warmte", Een andere manier om te zeggen dat er warmte uit de muren lekt. Meer geld is nuttig, en voordelen zoals de betaling winterbrandstof enige hulp bieden, maar dit geld is van beperkt nut als het onvoldoende is om te betalen voor verbeteringen die een huishouden uit brandstofarmoede kunnen halen, zoals isolatie of een modernere ketel.

Ongezonde lucht

De World Health Organisation schat dat luchtverontreiniging verantwoordelijk is voor 25% van alle sterfgevallen en ziekten van longkanker wereldwijd, evenals 17% van acute lagere luchtweginfectie en 16% van een beroerte. In het Verenigd Koninkrijk, de jaarlijkse sterfte last vanwege luchtvervuiling buitenshuis is gelijk aan 40,000 sterfgevallen. Recent onderzoek heeft benadrukt het risico de ontwikkeling van de foetus en vonden dat kinderen gevoelig blijven voor schadelijke effecten van luchtverontreiniging op hun neurologische ontwikkeling en cognitieve gezondheid op lange termijn.

Achtergestelde gemeenschappen hebben de neiging om in slechtere omgevingen te leven en onderzoek suggereert dat ze hogere luchtverontreinigingsniveaus ervaren en een slechte luchtkwaliteit binnenshuis wordt geassocieerd met inadequate woonstandaarden. Geschat wordt dat tweederde van de kankerverwekkende stoffen die in de lucht worden uitgestoten, worden vrijgegeven in de 10% meest benadeelde raadswijken in het VK. Een recente studie in Londen bracht het probleem mee naar huis en rapporteerde dat tienduizenden de armste kinderen van de stad zijn "Geconfronteerd met een cocktail van gezondheidsrisico's, waaronder luchtvervuiling, obesitas en armoede". Het bleek dat 85% van de scholen die het meest te maken hebben met luchtvervuiling, leerlingen uit achtergestelde buurlanden hebben.

met meeste luchtvervuiling in Greater Manchester en andere grote steden die toe te schrijven zijn aan het wegverkeer, is het vermeldenswaard dat armere gemeenschappen met lagere niveaus van autobezit minder snel bijdragen aan de luchtvervuiling waar zij last van hebben.

Voedselonzekerheid

De Food Foundation kenmerkt voedselonzekerheid als zich uitstrekt van zorgen maken over het vermogen om voedsel te verkrijgen (milde voedselonzekerheid) tot het ervaren van honger (ernstige voedselonzekerheid). In 2012 schatten ze dat 28% van de volwassenen het afgelopen jaar op hun eigen voedsel had geknabbeld, zodat anderen in hun huishouden konden eten. Ze meldden dat in 2014 maar liefst 8.4m-mensen in het VK te weinig voedsel hadden om te eten.

De Joseph Rountree Foundation definieert een behoeftig persoon als iemand die de afgelopen maand twee of meer van de volgende dingen mist: onderdak, eten, verwarming, verlichting, kleding en elementaire toiletartikelen. Het bleek dat gebrek aan voedsel de meest voorkomende was - met meer dan 60% van de 1.5m-behoeftigen in het VK die niet genoeg te eten kregen. De opname van voedselbanken is nu de hoogste die het ooit is geweest.

Onze relatie met eten gaat over meer dan alleen distributie en toegang, omdat het niet alleen een fysiologische eis is maar een verband houdt met onze praktijken en culturen. Dus het gebrek aan voedsel heeft de potentie om een ​​diepgaande invloed te hebben op ons psychisch welbevinden. Toegang gaat net zo veel over kwaliteit, in termen van toegang tot een gezond en cultureel geschikt dieet, als het gaat om kwantiteit.

Beperkende voordelen en onzeker werk

In de afgelopen jaren heeft het uitkeringsstelsel een aantal wijzigingen ondergaan, waaronder de "voordeel cap", De uitrol van Universele Crediten de steeds groter wordende bestraffende sancties. Er is gesuggereerd dat gezinnen door een combinatie van welvaartshervormingen over zouden kunnen gaan £ 40 per week slechter af dan dat ze anders zouden zijn door 2020.

Kortingen op uitkeringen hebben voor veel huishoudens duidelijke financiële gevolgen. Maar er zijn ook significante geestelijke gezondheid implicaties, waaronder toename van stress, angst en zelfs zelfmoordcijfers als resultaat van sommige welzijnshervormingen. Mensen in armoede hebben ook meer kans om onveilig werk te ervaren - bijvoorbeeld nul-urencontracten. Sommige mensen bij deze contracten zijn hierin geduwd door veranderingen in de voordelen en de "werk eerst" benadering die het Britse werkgelegenheidsondersteunende systeem domineert. Maar onderzoek toont aan dat slechte arbeidsomstandigheden ook verbonden zijn met aanzienlijk gezondheidsverschillen.

Dus hoewel de associatie van armoede met slechte resultaten op het gebied van fysieke en mentale gezondheid, lagere voedingskwaliteit, meer basale huisvestingsomstandigheden en slechtere onderwijsresultaten allemaal invloed kunnen hebben op de algehele levensverwachting, is de invloed ervan op de kwaliteit van die jaren ook enorm belangrijk.

Over de auteur

Lisa Scullion, lezer in sociaal beleid, Universiteit van Salford en Graeme Sherriff, Research Fellow in Urban Studies, Universiteit van Salford

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon