Persoonlijke gegevens zijn de "nieuwe olie" genoemd en gegevensmakelaars zijn zeer efficiënte mijnwerkers. Emanuele Toscano / Flickr, CC BY-NC-ND 

Facebook aangekondigd vorige week stopte het de partnerprogramma's waarmee adverteerders gegevens van derden kunnen gebruiken van bedrijven zoals Acxiom, Experian en Quantium voor doelgebruikers.

Graham Mudd, product marketing directeur van Facebook, zei in a verklaring:

We willen adverteerders laten weten dat we Partnercategorieën zullen sluiten. Met dit product kunnen externe gegevensleveranciers hun targeting rechtstreeks op Facebook aanbieden. Hoewel dit gebruikelijk is in de sector, denken we dat deze stap, die in de komende zes maanden afloopt, de privacy van mensen op Facebook zal helpen verbeteren.

Weinig mensen leken op te merken, en dat is nauwelijks verrassend. Deze datamakelaars opereren grotendeels op de achtergrond.

De onzichtbare industrie is miljarden waard

In 2014 beschreef één onderzoeker de hele industrie als "grotendeels onzichtbaar”. Dat is geen sinecure, gezien hoeveel geld er wordt gemaakt. Persoonlijke gegevens zijn de "nieuwe olie", En datamakers zijn zeer efficiënte mijnwerkers. In het 2018-boekjaar verwacht Acxiom een ​​jaaromzet van ongeveer US $ 945 miljoen.

Het businessmodel van datamakelaar houdt in dat informatie over internetgebruikers (en niet-gebruikers) wordt verzameld en vervolgens wordt verkocht. Als zodanig hebben gegevensmakelaars zeer gedetailleerde profielen van miljarden individuen, zoals leeftijd, ras, geslacht, gewicht, lengte, burgerlijke staat, opleidingsniveau, politiek, winkelgewoonten, gezondheidskwesties, vakantieplannen en meer.

Deze profielen zijn niet alleen afkomstig van gegevens die u heeft gedeeld, maar ook van gegevens die door anderen zijn gedeeld en van gegevens die zijn afgeleid. In zijn 2014 verslag in de industrie liet de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) zien hoe een enkele datamakelaar 3,000 "datasegmenten" had voor bijna elke Amerikaanse consument.

Op basis van de belangen die uit deze gegevens worden afgeleid, worden consumenten vervolgens ingedeeld in categorieën zoals "hondenbezitter" of "liefhebber van de winteractiviteit". Sommige categorieën zijn echter mogelijk gevoelig, waaronder 'aanstaande ouder', 'diabetes-interesse' en 'cholesterolfocus', of hebben betrekking op etniciteit, inkomen en leeftijd. De FTC Jon Leibowitz beschreven gegevensmakelaars als de "onzichtbare cyberazzi die informatie over ons allemaal verzamelen".

In Australië lanceerde Facebook het Partner Categories-programma in 2015. Haar streven was om "mensen te bereiken op basis van wat ze doen en offline kopen". Dit omvat demografische en gedragsgegevens, zoals de aankoopgeschiedenis en de status van het huiseigenaarschap, die afkomstig kunnen zijn van openbare registers, loyaliteitspasprogramma's of enquêtes. Met andere woorden, partnercategorieën stellen adverteerders in staat om gegevensbrokers te gebruiken om specifieke doelgroepen te bereiken. Dit is met name handig voor bedrijven die geen eigen klantendatabases hebben.

Een groeiende zorg

Toegang van derden tot persoonlijke gegevens veroorzaakt toenemende bezorgdheid. Deze week, Grindr bleek de HIV-status van zijn gebruikers te onthullen aan derden. Zulk nieuws is verontrustend, alsof er zelfs onze meest intieme online afspraken met zakelijke afluisteraars zijn.

De recente opwinding van Cambridge Analytica kwam voort uit derden. Inderdaad, apps gemaakt door derden zijn bijzonder problematisch gebleken voor Facebook. Van 2007 tot 2014 stimuleerde Facebook externe ontwikkelaars om apps te maken voor gebruikers om content toe te voegen, games te spelen, foto's te delen, enzovoort.

Facebook gaf vervolgens de app-ontwikkelaars uitgebreide toegang tot gebruikersgegevens en tot de gegevens van vrienden van gebruikers. De gedeelde gegevens kunnen details bevatten van scholing, favoriete boeken en films, of politieke en religieuze voorkeuren.

Zoals een groep privacyonderzoekers opmerkte in 2011, dit proces "dat bijna onzichtbaar niet alleen de informatie van een gebruiker, maar die van een gebruiker van vrienden deelt met derden, is duidelijk in strijd met de standaardnormen van de informatiestroom".

Met het Partner Categories-programma kan het kopen, verkopen en samenvoegen van gebruikersgegevens grotendeels worden verborgen, maar is het onethisch? Het feit dat Facebook is verhuisd om de afspraak te stoppen, suggereert dat dit misschien zo is.

Meer transparantie en meer respect voor gebruikers

Tot op heden was er onvoldoende transparantie, onvoldoende eerlijkheid en onvoldoende respect voor toestemming van de gebruiker. Dit geldt voor Facebook, maar ook voor app-ontwikkelaars en voor Acxiom, Experian, Quantium en andere gegevensmakelaars.

Gebruikers hebben mogelijk "akkoord" gegaan met de algemene voorwaarden die een clausule bevatten die zogenaamd het delen van gegevens zogenaamd toestaat. Het is echter moeilijk om dit soort toestemming moreel verantwoord te verklaren.

In Australië zijn nieuwe wetten nodig. Gegevensstromen op complexe en onvoorspelbare manieren online, en wetgeving zou moeten bieden, onder bedreiging met aanzienlijke straffen, dat bedrijven (en anderen) zich moeten houden aan redelijke principes van eerlijkheid en transparantie wanneer zij omgaan met persoonlijke informatie. Verder kan een dergelijke wetgeving helpen bepalen welke soort toestemming vereist is en in welke context. Op dit moment gaat de Privacywet niet ver genoeg en wordt te zelden een beroep gedaan.

In het 2014-rapport, de Amerikaanse Federal Trade Commission riep om wetten waarmee consumenten konden leren over het bestaan ​​en de activiteiten van datamakelaars. Dat zou ook een startpunt moeten zijn voor Australië: consumenten moeten redelijke toegang hebben tot informatie die deze entiteiten in hun bezit hebben.

Tijd om te regelen

Sinds 2004 weerstand heeft geboden aan regelgeving, Mark Zuckerberg heeft eindelijk toegegeven dat Facebook moet worden gereguleerd - en gepleit voor wetten die transparantie verplicht stellen voor online adverteren.

Van oudsher heeft Facebook er een punt van gemaakt toegewijd aan openheid, maar Facebook zelf heeft vaak gewerkt met een duidelijk gebrek aan openheid en transparantie. Datamakelaars zijn nog erger geweest.

Het motto van Facebook was 'snel handelen en dingen breken'. Nu moeten Facebook, datamakelaars en andere derde partijen samenwerken met wetgevers om snel te handelen en dingen op te lossen.

Over de auteur

Sacha Molitorisz, Postdoctoraal Onderzoeksmedewerker, Centrum voor Mediaovergang, Faculteit der Rechtsgeleerdheid, University of Technology Sydney

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon