Volgens een nieuw artikel is er een wetenschappelijke reden dat mensen zich beter voelen als ze door het bos lopen dan door een stadsstraat.
De auteurs onderzochten de vraag: "Wat gebeurt er in je hersenen als je over straat loopt?" en ze concluderen dat stedelijke omgevingen niet aangenaam zijn voor het menselijk brein.
De reden is het ontbreken van fractals in moderne architectuur en ruimtes. Fractals zijn patronen die zichzelf herhalen op verschillende schalen, en ze zijn overal in de natuur te vinden in objecten zoals bomen, rivieren, wolken en kustlijnen.
Vanwege deze prevalentie van natuurlijke fractals, is het menselijk brein geëvolueerd om gunstig te reageren op fractals, en dit in een oogwenk. Het menselijk brein heeft slechts 50 milliseconden nodig om de aanwezigheid van fractals te detecteren.
"Zodra we naar de natuur kijken, veroorzaakt het een cascade van automatische reacties", zegt natuurkundige Richard Taylor van de Universiteit van Oregon. "Zelfs voordat we hebben opgemerkt waar we naar kijken, reageren we erop."
En de reactie is een positieve. Mensen ervaren minder stress en een beter welzijn als ze naar de natuur kijken, en dit wordt aangedreven door fractals. Taylor's onderzoek heeft uitgewezen dat fractals stress en mentale vermoeidheid voor de waarnemer met maar liefst 60% kunnen verminderen.
Taylor wijst ook op onderzoek waaruit bleek dat gehospitaliseerde patiënten sneller konden genezen als ze toegang hadden tot een raam, omdat naar buiten kijken, en naar alle natuurlijke fractals, patiënten hielp hun lichaam te ontspannen en sneller te genezen.
"Mensen hebben echt een esthetische omgeving nodig om zichzelf gezond te houden", zegt Taylor.
Maar steden en moderne architectuur zijn niet ontworpen om de natuur of fractals te integreren. In plaats daarvan zijn stedelijke omgevingen zwaar op doosvormige gebouwen, eenvoudige gangen en raamloze cabines.
Het nieuwe artikel benadrukt dat ontwerp moet worden beïnvloed door onderzoek en dat meer gebouwen en ruimtes mensgericht moeten zijn, omdat dit zou leiden tot minder stress en meer welzijn. En hoewel stress de Amerikaanse economie momenteel meer dan $ 300 miljard per jaar kost, is het een investering die in veel opzichten de moeite waard zou zijn, zegt Taylor.
“Mensen kijken niet graag naar dozen”, zegt hij. "We moeten onze stedelijke omgeving terugwinnen en de natuur er weer in teruggeven."
Maar het is niet zo eenvoudig als het schilderen van een boom aan de zijkant van een gebouw en het een dag noemen. De fractals moeten worden aangepast omdat mensen anders reageren op patronen die zijn ingebed in de relatief eenvoudige omgeving van een gebouw dan op de complexiteit van natuurlijke scènes.
Daarom werkt Taylor samen met psycholoog Margaret Sereno en architect Ihab Elzeyadi aan wetenschappelijk onderbouwde ontwerpprojecten die het soort fractals bevatten dat aangenaam is voor het menselijk brein wanneer ze worden bekeken in de ruimtes waarin mensen werken en leven. Enkele voorbeelden zijn de fractal-tapijten die het team van Taylor ontworpen en ruimtes zoals werkplekken, scholen, luchthavens en andere plaatsen waar mensen verhoogde angst ervaren.
Datzelfde ontwerpconcept zou kunnen worden geïntegreerd in plafonds, jaloezieën en andere delen van de moderne architectuur, zegt Taylor. De onderzoekers hebben een ander project dat fractale patronen ontwikkelt voor zonnepanelen op het dak.
Hij wijst naar een universiteitscampus als een uitstekende plek om prioriteit te geven aan het maken architectuur en ontwerp meer mensgericht. Stel je voor, zegt hij, dat studenten op een examenochtend naar fractals konden kijken in plaats van naar simpele dozen en muren. Dat zou automatisch hun stress verminderen en hun geest op een betere plek zetten voor de test.
“Onze biologische kern is het verlangen om je ontspannen te voelen; het is een essentiële behoefte als mens', zegt Taylor. "We kunnen zoveel voordelen halen uit de stressverlagende kwaliteit van de natuur en we kunnen het welzijn van mensen meetbaar verhogen door de natuur opnieuw te introduceren in design en architectuur."
Het papier verschijnt in stadswetenschap.
Bron: University of Oregon
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
