Een atol in de Republiek Kiribati, een eilandstaat in de Stille Zuidzee die dreigt te verdwijnen door de klimaatverandering. (Shutterstock)

Wereldwijde klimaatverandering brengt kleine eilandlanden in gevaar, waaronder veel ontwikkelingslanden, die hun vermogen om als onafhankelijke staten te functioneren mogelijk schaden.

Terwijl internationale milieusamenwerking stopt, moeten we ons afvragen welke gevolgen klimaatverandering zal hebben voor de soevereiniteit van kwetsbare landen. Dit is vooral belangrijk omdat soevereiniteit het belangrijkste principe is in internationale relaties. Elke bedreiging van de soevereiniteit van een land zou ongekende gevolgen kunnen hebben voor het mondiale bestuur.

Een staat is volgens het internationaal recht gedefinieerd door de Conventie van Montevideo met vier specifieke criteria: een permanente bevolking, een afgebakend gebied, een regering en het vermogen om betrekkingen aan te gaan met andere staten. Tegenwoordig kunnen deze voorwaarden worden bedreigd door het onvermogen van de internationale gemeenschap om zich in te zetten voor krachtige milieuacties.

Inderdaad, de Republiek Kiribati aangegeven in 2015 dat de gevolgen van de klimaatverandering zijn bestaan ​​als natie bedreigen. Samen met de Malediven, de Marshalleilanden, Tokelau en Tuvalu is Kiribati bijzonder kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering omdat het volledig is samengesteld uit laaggelegen atollen.

Terwijl het land pleit voor internationale en proactieve actie met betrekking tot het broeikaseffect, zetten de effecten van de stijgende zeeën, stervende koralen en geïntensiveerde natuurlijke gevaren het prestatievermogen van het land onder druk.

Hoe klimaatverandering hele naties beïnvloedt

Atol-landen worden gekenmerkt door zoetwatervoorraden onder water gevoelig voor zeespiegelstijging en droogte, waardoor de bevolking risico loopt ernstig watertekort. Klimaatverandering heeft ook invloed op de landbouwproductie, wat leidt tot voedseltekorten en interne migraties.

Op kleine eilanden zullen bewegingen snel gemeenschappen en individuen vereisen over grenzen heen gaan. Deze factoren kunnen een bedreiging vormen voor een fundamenteel criterium van de soevereiniteit zoals gedefinieerd door de Conventie van Montevideo: een permanente populatie.

De vorige president van Kiribati, Anote Tong, zei ooit: "onze eilanden, onze huizen, zijn in deze eeuw misschien niet meer bewoonbaar - of bestaan ​​zelfs niet." Dat geeft aan dat de tweede criteria voor de soevereiniteit, een territorium, worden bedreigd. Omdat klimaatverandering niet efficiënt wordt aangepakt en landen de effecten van geërodeerde kusten beginnen te voelen, zijn geleerden begonnen oplossingen te bedenken.

Oplossingen

Onder hen, de "Regering-in-ballingschap" -mechanisme werd voorgesteld. Deze tool laat een overheid toe om buiten haar territorium te functioneren, maar vereist het behoud van een populatie. Het ook heeft een andere soevereine natie nodig om een ​​stuk grondgebied af te staan. Natuurlijk lijkt het hoogst onwaarschijnlijk dat een staat vrijwillig een land land zou geven voor verplaatsing, of dat het land zijn territorium zou verlaten.

Een zeevliegtuig vliegt over de Malediven in de Indische Oceaan, eilanden die ook dreigen te verdwijnen vanwege de stijgende zeespiegel. (Shutterstock)

Uiteindelijk zal dit mechanisme waarschijnlijk geen efficiënte reactie zijn, aangezien klimaatverandering de machtsdynamiek tussen landen bemoeilijkt.

Bij het verdwijnen van een land is het onduidelijk of het zijn soevereiniteit in de ogen van de internationale gemeenschap zou behouden. De Verenigde Naties hints dat het onwaarschijnlijk is dat een staat simpelweg ophoudt te bestaan ​​als gevolg van wat hij de "vermoeden van continuïteit. "Deze dubbelzinnigheid rond het behoud van de soevereiniteit van kwetsbare naties zou de internationale gemeenschap moeten afschudden vanwege haar onbeweeglijkheid over deze kwesties.

Helaas is het internationale principe van soevereiniteit een tweesnijdend zwaard. Het geeft historische emittenten de absolute vrijheid via niet-bindende overeenkomsten reageren op klimaatverandering en de goedkeuring van effectieve verdragen uitstellen. Maar de kwestie van de stijgende zeespiegel en de dreiging die uitgaat naar de soevereiniteit van staten in de Stille Oceaan, zou de verdedigers van de soevereiniteit zorgen moeten baren.

Een koud politiek klimaat

Republikeinen in de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, zijn er altijd op gebrand geweest om de soevereiniteit van de VS te verdedigen door middel van verschillende vormen van retoriek en internationale standpunten. In september 2018, President Donald Trump waarschuwde de Verenigde Naties dat hij het jaar erna de soevereiniteit niet zou afstaan ​​aan een "ongekozen bureaucratie" de VS uit het klimaatakkoord van Parijs halen.

Trump zei: "verantwoordelijke landen moeten zich verdedigen tegen bedreigingen van de soevereiniteit" terwijl ze opscheppen over de massale export van olie, gas en wat hij "schone" steenkool noemde. En terwijl hij de deugden van fossiele brandstoffen en de bescherming van de soevereiniteit van de VS tegen het wereldwijde bestuur bleef opdreunen, dreef Trump milieukwesties effectief verder uit de internationale schijnwerpers.

Het verdedigen van de Amerikaanse vrijheid van internationale verplichtingen staat hoog op de agenda van Trump en daarom lijkt het hoogst onwaarschijnlijk dat hij de zinkende soevereiniteit van de landen in de Stille Oceaan zou verdedigen in de context van steeds sneller wordende milieucrises en groeiend isolationisme.

Laten we echter niet alleen de VS de schuld geven van het falen om een ​​onveranderlijk beginsel van internationale betrekkingen te beschermen.

Een onzekere toekomst

De internationale politieke gemeenschap produceert jaar na jaar niet-bindende en ongeïnspireerde milieuovereenkomsten die weinig doen om de uitstoot van broeikasgassen (BKG) te verminderen. De Beginsel "de vervuiler betaalt" stelt voor dat het dragen van de kosten van vervuiling in verhouding moet staan ​​tot de mate van verantwoordelijkheid bij de productie ervan;

Deze richtlijn is niet precies uitgewerkt in internationale onderhandelingen, zoals de kwestie van verantwoordelijkheid is nog steeds een kenmerk van debatten tussen geïndustrialiseerde landen en ontwikkelingslanden.

De benarde positie van de zinkende eilanden wordt groter naarmate de internationale gemeenschap er niet in slaagt de klimaatverandering effectief aan te pakken. Zonder concrete actie zullen grensoverschrijdende klimaatmigraties versnellen als hulpbronnen krimpen en gebieden worden uitgehold door stijgende zeespiegels, mensen uit hun huizen verdrijven en de soevereiniteit in gevaar brengen van hele Pacifische landen.

Ze behoren tot de kleinste uitstoters van broeikasgassen en hebben onevenredig veel last van de gevolgen van klimaatverandering. De situatie legt het gebrek aan solidariteit en klimaatjustitie bloot in de mondiale gemeenschap.

Jammer genoeg zou een matige actie tegen klimaatverandering en de terughoudendheid van de VS om deel te nemen aan milieudiscussies ertoe kunnen leiden dat een vraag in het internationaal recht die zich nog nooit eerder voorgedaan heeft, al snel mainstream wordt: wat doen we precies als een land verdrinkt?

Over de auteur

Sarah M. Munoz, Doctoraal onderzoeker in de politieke wetenschappen / Doctorante en Science Politique, Universiteit van Montreal

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.