Slecht nieuws voor Amerikaanse fijnproevers: de commerciële oesterindustrie in het noordwesten van de Stille Oceaan heeft een aantal jaren gefaald en kan mislukken omdat steeds meer zure oceanen de larven van de tweekleppige Crassostrea gigas ernstig in gevaar brengen.
Het goede nieuws is dat Amerikaanse wetenschappers nu precies weten waarom er dingen mis gaan in de oesterbanken, wat de mogelijkheid opent voor commerciële broederijen om manieren te vinden om het probleem te omzeilen.
Ten eerste de feiten: naarmate de kooldioxidegehaltes in de atmosfeer onverbiddelijk stijgen, lost het gas op in water en valt het als een zeer zwakke koolzuurregen, met een subtiele maar meetbare verandering in de pH-waarden van de oceanen van de planeet.
Er zijn altijd opgeloste gassen in regenwater geweest, maar zolang de pH-niveaus stabiel blijven, passen de koralen en weekdieren van de oceaan zich niet alleen aan, ze maken subtiel gebruik van de waterchemie om sterkere botten en schelpen te bouwen.
Gevoelig voor verandering
Oesters lijken buitengewoon gevoelig voor pH-veranderingen, maar de mariene bioloog George Waldbusser en onderzoekscollega's aan de Oregon State University melden in Geophysical Research Letters dat het falen van de oesteroogst geen simpel geval is van zuur water dat calciumcarbonaatschelpen oplost.
In plaats daarvan heeft water met veel opgelost koolstofdioxide de neiging de schaalvormingssnelheid, het energieverbruik en uiteindelijk de groei en overleving van jonge oesters te veranderen.
Vrouwtjes hebben de neiging om eieren te produceren met het miljoen als watertemperaturen rond 20 ° C reiken. Zodra ze zijn bevrucht en uitgekomen, hebben de embryo's ongeveer twee dagen de tijd om een schaal te bouwen. Verhoogde kooldioxidegehaltes in het water brengen extra energiekosten met zich mee voor de kleine schelpbouwers.
Volwassen oesters kunnen hun tijd nemen en calciumcarbonaatproductie langzamer assembleren, maar larven hebben geen tijd. Hun enige energievoorziening is de voeding in het ei.
"Vanaf het moment dat de eicellen worden bevrucht, neerslaan Pacifische oesterlarven ruwweg 90% van hun lichaamsgewicht als calciumcarbonaatschaal binnen 48 uur," zegt Dr Waldbusser. "Ze moeten hun eerste schaal snel bouwen op een beperkte hoeveelheid energie - en samen met de schaal komt het orgel om extern voedsel te vangen.
Death Race
"Het wordt een death race van soorten. Kan de oester zijn schaal snel genoeg bouwen om het voedingsmechanisme te laten ontwikkelen voordat het geen energie meer heeft uit het ei? "
Gewapend met dit inzicht in de ecologie van oesterbanken, zeggen de wetenschappers, zijn er interventies die kunnen worden geïntroduceerd bij broederijen die een deel van de effecten van verzuring van de oceaan kunnen compenseren. Sommige broederijen zijn begonnen met het “bufferen” van de watervoorraden in commerciële broederijen die de oesterbanken in de zee en in de riviermondingen bevoorraden? in wezen, het toevoegen van maagzuurremmers aan binnenkomend water.
Wat misschien wel hoopvol nieuws is voor viskwekers, is misschien niet zo goed nieuws voor de wilde oester, die ongetwijfeld meer stress zal ervaren in zijn oorspronkelijke wateren als de kooldioxidegehalten blijven stijgen.
Het onderzoek is op één niveau van belang omdat de oesterteelt in de Pacifische Oceaan nu een miljardenbedrijf is, en op een ander omdat het iets blootlegt van de ingewikkelde verbinding tussen zee-levende wezens en de chemie van de zee.
Het herinnert ons er ook aan dat elk wezen in elke fase van zijn levenscyclus met verschillende gevaren wordt geconfronteerd. De auteurs van het rapport zeggen: “Wij suggereren dat de voorspellingen van winnaars en verliezers in een wereld met een hoog CO²-gehalte mogelijk beter kunnen worden geïnformeerd door de kinetiek van calciumcarbonaat, bio-energetica, ontogenie en levensgeschiedeniskenmerken dan alleen door de mineralogie van schelpen.” ? Klimaatnieuwsnetwerk
