Nieuw rapport zegt dat een succesvolle uitkomst van de klimaatbesprekingen in Parijs dit jaar veel waarschijnlijker zal zijn als de wereld kennis neemt van hoe China de uitstoot vermindert.

Het tempo van de veranderingen in het energiebeleid van China betekent dat de doelen die het heeft gesteld voor het terugdringen van broeikasgassen waarschijnlijk eerder dan verwacht zullen worden bereikt, aldus een nieuwe studie.

Als onderdeel van een gezamenlijke overeenkomst tussen China en de VS. afgelopen november over het aanpakken van klimaatverandering, zei China zijn Broeikasgasemissies - de hoogste ter wereld - zou piek bereiken in 2030 en vervolgens afnemen. Het kan nu vijf jaar eerder zijn dan gepland.

De gezamenlijke studie Door de London School of Economics (LSE) en de Grantham Research Institute over klimaatverandering en het milieu zegt dat veranderingen in de groothandel die plaatsvinden in het energie- en industriebeleid betekenen dat de uitstoot van China in feite waarschijnlijk een piek zal bereiken in 2025 - en daarna sterk zal dalen.

Het rapport zegt: "De Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering later dit jaar zal Parijs in Parijs succesvoller zijn als overheden overal de omvang van de veranderingen in China begrijpen, de implicaties ervan voor mondiale emissies, en de positieve impact die China's plannen voor schone industriële ontwikkeling, investeringen en innovatie waarschijnlijk zullen hebben op wereldwijde markten voor schone goederen en diensten."

Waarschijnlijk naar plateau

The authors ? including Nicholas Stern, who produced the Stern-rapport in 2006 on the implications of climate change for the world economy ? say that China’s use of coal, which is by far the most polluting fossil fuel, is likely to plateau over the next five years.

Officiële statistieken worden geciteerd, volgens het rapport is het Chinese steenkoolverbruik vorig jaar met bijna 3% gedaald en is het in de eerste maanden van 2015 sterker gedaald. Ondertussen daalde de invoer van steenkool met 11% in 2014 en met 45% in de eerste drie maanden van dit jaar.

De afgelopen jaren was er toenemende bezorgdheid over de milieu- en gezondheidskosten van de snelle economische groei in China. De president, Xi Jinping, heeft gezegd dat het huidige economische model van het land "onevenwichtig, ongecoördineerd en niet-duurzaam" is.

"Er vindt een fundamentele verschuiving plaats - weg van zware industrieën die in de eerste plaats afhankelijk zijn van kolen tot meer servicegerichte, duurzame activiteiten"

De vervuiling van deeltjes is gekoppeld aan 1.23 miljoen sterfgevallen in 2010, wat in geld overeenkomt met een verlies tussen 10% en 13% van het bruto binnenlands product.

Nu, zegt het LSE-rapport, vindt een fundamentele verschuiving plaats in de Chinese economie - weg van zware industrieën die in de eerste plaats afhankelijk zijn van steenkool tot meer servicegerichte, duurzame activiteiten. Er worden enorme investeringen gedaan in hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie.

Er moet nog veel worden gedaan om de uitstoot van broeikasgassen in China te verminderen, aldus de studie. Het beveelt aan om een ​​steenkoolbelasting in te voeren, waarbij de ingezamelde gelden worden gebruikt om innovatie op het gebied van schone energie aan te moedigen. Energiebesparingen kunnen ook worden gerealiseerd door duurzame langetermijnplannen, zoals het bouwen van steden met een hoge dichtheid en energiezuinigheid.

The study’s authors say that what’s happening in China has a profound effect elsewhere. A cut in China’s emissions means that the goal of keeping a rise in average global temperatures to 2?C above pre-industrial levels by mid-century becomes more achievable. Also, other developing nations are influenced by China and are likely to follow its lead in tackling climate change.

Ondanks de vooruitgang die wordt geboekt met betrekking tot de emissiereducties in China, wijzen analisten erop dat het land waarschijnlijk nog vele jaren afhankelijk zal zijn van kolen. China produceert en verbruikt nog steeds bijna net zoveel kolen als de rest van de wereld samen.

Bezorgdheid verhoogd

Hoewel het sector hernieuwbare energie groeit snel, het is nog steeds goed voor slechts een klein deel van de totale productiecapaciteit en er zijn zorgen geuit over de gevolgen van grootschalige China's waterkrachtgeneratieprogramma.

Sommige experts hebben kritiek geuit op de grote van het land investeringen in kerncentrales, met het argument dat het wordt uitgevoerd zonder voldoende planning en aandacht voor veiligheid.

Also, while China is taking steps to cut back on coal use, other countries ? vooral India ? are intent on continuing to make use of coal resources that often are heavily subsidised.

Eerder deze maand riep de internationale liefdadigheidsinstelling Oxfam de wereldleiders op het gebruik van steenkool geleidelijk beëindigen om levens, geld en de planeet te redden. - Climate News Network

Over de auteur

Kieran Cooke is mede-redacteur van het Climate News Network. Hij is een voormalig BBC en Financial Times correspondent in Ierland en Zuidoost-Azië., http://www.climatenewsnetwork.net/