Uit een onderzoek bleek dat migranten vaker vrijwilligerswerk deden in hun gemeenschap dan autochtone inwoners. Sabrina Bracher/Shutterstock
Amsterdammers zijn trots op hun stad. Maar het blijkt dat mensen die vanuit andere delen van de wereld daarheen zijn verhuisd, net zo bezorgd zijn over het groen en aangenaam houden van de plek. We ondervroegen Amsterdammers en gevondenonder andere dat recente migranten net zo vaak recyclen als degenen die in de stad zijn geboren en getogen.
Op vergelijkbare wijze heeft onderzoek aangetoond dat interne en internationale migranten in deze gebieden wonen Accra, Ghana namen eerder deel aan activiteiten die de lokale omgeving verrijkten, zoals het aanleggen van gemeenschapstuinen om voedsel te verbouwen, dan mensen die daar geboren waren.
Kan het verkeer van mensen (inclusief degenen die ontheemd zijn door de klimaatverandering) duurzame oplossingen voor milieuproblemen bevorderen? Uit ons onderzoek blijkt dat dit wel kan. Migratie is goed voor de samenleving onder omstandigheden waarin zij de ongelijkheid vermindert, het algehele welzijn verbetert en geen grotere milieubelasting met zich meebrengt voor de regio's waar mensen naartoe of vandaan verhuizen.
Migrantenstromen en hun gevolgen
Duurzame ontwikkeling betekent het verbeteren van het welzijn op een manier die eerlijk aansluit bij de behoeften van de huidige en toekomstige generaties. Een nieuw stel studies heeft aangetoond dat er nieuw beleid nodig is om de migratie te beheren op een manier die deze duurzaamheid garandeert, terwijl ook onvrijwillige ontheemding als gevolg van conflicten of rampen tot een minimum wordt beperkt.
Slecht beheerde migratie kan de ongelijkheid vergroten en de schade aan het milieu vergroten. Een studies gekeken naar Florida in de VS, waar de stijging van de zeespiegel naar verwachting zal leiden tot uitgaande migratie – waarbij jongere, economisch actieve volwassenen eerst verhuizen. Een dergelijke migratie zou de huisvesting en het water onder druk zetten en bijdragen tot congestie en vervuiling in de steden van bestemming, terwijl de kustgebieden met een vergrijzende bevolking en een lagere belastinggrondslag zouden achterblijven.
In Niue, Papoea-Nieuw-Guinea en de Marshalleilanden is onlangs een studies toonde aan dat het gevoel van verbondenheid van mensen en hun vermogen om een gevoel van eenheid te behouden, zelfs als velen van hen emigreren, de stabiliteit op lange termijn van de resterende bevolkingsgroepen aantasten. De huidige emigratiepatronen van volwassenen in de werkende leeftijd uit deze gebieden verminderen de druk op de natuurlijke hulpbronnen op de oorspronkelijke eilanden, terwijl de emigrantenpopulaties in Australië en Nieuw-Zeeland hun gemeenschappen in de eilandstaten nog steeds ondersteunen en promoten.
Op deze manier wordt het bevolkingsniveau op de eilanden stabiel gehouden en zijn de mensen daar minder direct afhankelijk van de visserij en de landbouw, omdat hun inkomen en mogelijkheden om lokaal te investeren worden vergroot door geldovermakingen. Volgens Sergio Jarillo en Jon Barnett van de Universiteit van Melbourne is het dit gevoel van verbondenheid dat “de mensen die in deze plaatsen leven en migreren in een collectieve toewijding aan de continuïteit” van deze eilandgemeenschappen, die worden bedreigd door de klimaatverandering, bindt.
Het is van cruciaal belang om rekening te houden met de impact van migratie op de plaatsen die mensen achterlaten, maar ook op hun nieuwe huizen. Op mondiaal niveau blijven migranten zeldzaam (de meeste mensen wonen dicht bij waar ze geboren zijn) en internationale migranten zelfs nog zeldzamer, terwijl degenen die ontheemd zijn door conflicten of rampen nog zeldzamer zijn. De meeste media-aandacht voor milieumigratie tot nu toe betreft mensen die op de vlucht zijn voor conflicten of rampen, en zogenaamde klimaatvluchtelingen.
De meeste migranten die conflicten of rampen ontvluchten, komen uiteindelijk geconcentreerd terecht op een paar plaatsen die relatief dicht bij de plaats liggen waar ze vandaan zijn gevlucht, waardoor er aanzienlijke nieuwe eisen worden gesteld aan water-, voedsel- en afvalvoorzieningen. Als zodanig is het de clustering van mensen op één plek, en niet de migratie zelf, die de grootste uitdagingen voor duurzaamheid met zich meebrengt.
De grootste vluchtelingenkampen ter wereld, de thuisbasis van mensen die ontheemd zijn geraakt als gevolg van conflicten en rampen, bevinden zich regelmatig op plaatsen waar dat het geval is zijn kwetsbaar voor klimaatverandering. De Rohingya-vluchtelingenkampen in Bangladesh zijn bijvoorbeeld de afgelopen jaren regelmatig onbewoonbaar geworden door overstromingen.
Migratie en het milieu samen aanpakken
Duurzaamheid en migratie worden vaak afzonderlijk beheerd. Toch hebben we nieuw beleid nodig dat migratie beheert in het belang van de mensen en de planeet, nu en in de toekomst. Dit houdt onder meer in dat we ons richten op de grootste reden waarom mensen verhuizen, bekend als ‘reguliere’ migratie: het vinden van nieuwe economische en levenskansen.
Voor reguliere migratiestromen is planning in de bestemmingsgebieden nodig om aan de toegenomen vraag naar huisvesting, werkgelegenheid en diensten te voldoen. Wanneer nieuwe bevolkingsgroepen met stadsplanning in gemeenschappen worden geïntegreerd, werken de steden doorgaans beter voor hen en voelen ze zich meer geïnvesteerd in hun nieuwe huizen. Dergelijke maatregelen hebben aangetoond om een positief klimaat voor groei te creëren en de sociale spanningen te verminderen.
Stadsplanners in Chattogram in Bangladesh hebben bijvoorbeeld via forums en discussiegroepen naar migranten geluisterd en zijn begonnen hun infrastructuurplannen aan te passen om de informele nederzettingen van de stad te verbeteren en voor schoon water te zorgen.
Regeringen moeten in de eerste plaats ook de ontheemding van mensen als gevolg van de aantasting van het milieu en de klimaatverandering tot een minimum beperken, wat neerkomt op een fundamentele schending van hun recht op een veilig leven.
Uiteindelijk moeten we de manier waarop migratie in de samenleving wordt besproken opnieuw vormgeven – weg van simpele stijlfiguren die migratie als een bedreiging afschilderen, naar het gebruik van bewijsmateriaal over de gevolgen ervan voor economieën, het milieu en de sociale cohesie.
Om het potentieel van migratie te realiseren om de duurzaamheid te vergroten, moeten de voordelen en kosten voor de samenleving op een rij worden gezet – en niet op het gebied van migratie en duurzaamheid in aparte dozen die elkaar tegenwerken.
Sonja Fransen, Senior Onderzoeker, Migratie en Ontwikkeling, Maastricht Economic and Social Research Institute on Innovation and Technology (UNU-MERIT), United Nations University; Neil Adger, hoogleraar sociale geografie, Universiteit van Exeter; Ricardo Safra de Campos, hoofddocent sociale geografie, Universiteit van Exeter en William C. Clark, hoogleraar internationale wetenschap, openbaar beleid en menselijke ontwikkeling, Harvard University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
