Afbeelding door capri23auto
Economische argumenten tegen immigratie nemen vaak twee vormen aan: immigranten ook onderdruk de lonen van arbeiders, of immigratie zorgt voor hogere werkloosheid. Maar ons onderzoek laat zien dat de impact van immigratie op de arbeidsmarkt in Australië in de afgelopen 15 jaar verwaarloosbaar is.
Het idee dat immigratie gevolgen heeft voor lonen of werkgelegenheid is grotendeels gebaseerd op een simplistische analyse van vraag en aanbod. Het idee is dat immigratie het arbeidsaanbod vergroot en, als al het andere constant blijft, dit resulteert in lagere lonen.
Maar de wereld is niet zo eenvoudig.
Als de vraag naar arbeid ook toeneemt, kan een groter aanbod van arbeiders worden geabsorbeerd zonder de lonen te verlagen of de werkloosheid te verhogen. Het niet aantrekken van nieuwe werknemers naar een land kan ook leiden tot onderbenutting van kapitaal. Mijnbouwapparatuur kan bijvoorbeeld inactief zijn als er geen werknemers zijn om de machines te bedienen. Dit zou de economische groei verminderen.
Maar uiteindelijk is de vraag of immigratie de loon- en arbeidsvooruitzichten van binnenlandse werknemers schaadt een empirische vraag. Dus besloten mijn collega's, Nathan Deutscher en Hang Thi To, en ik het te onderzoeken.
Ons model
Laten we eens kijken naar twee groepen Australische arbeiders. De eerste zijn jong, met vijf of minder jaar werkervaring en een middelbare schoolopleiding. De tweede groep is ouder, met 21-25 jaar werkervaring en een tertiaire opleiding.
Tussen 2001 en 2006 stegen de inkomsten van de eerste groep met 15.2% en tussen 13.1 en 2006 met nog eens 2011%. De inkomsten van de tweede groep groeiden met 21.2% van 2001 tot 2006 en 32% van 2006 tot 2011.
Zoals we kunnen zien, bedroeg het verschil in inkomensgroei tussen de groepen 5% tussen 2001 en 2006 en 19% tussen 2006 en 2011. De oudere, hoger opgeleide groep deed het in beide perioden beter.
Maar om te bepalen hoeveel impact immigratie hierop heeft gehad, is om verschillende redenen lastig. Twee van de belangrijkste zijn de selectiviteit van migranten en de gedragsreactie van gevestigde bedrijven en werknemers.
Immigranten kiezen of ze al dan niet naar Australië komen en kiezen (grotendeels) waar ze willen wonen als ze eenmaal hier zijn. Immigranten worden niet willekeurig toegewezen aan banen en steden, wat het testen op causale effecten bemoeilijkt. Er is ook bewijzen dat waar autochtonen de neiging hebben om volledig gecompenseerd te worden voor hun bekwaamheid en motivatie, immigranten dat niet doen.
Eerdere pogingen bij het meten van de impact van immigratie op de arbeidsmarkt vergeleken met geografische gebieden met verschillende percentages immigranten. Het probleem met deze benadering is dat deze veronderstelt dat geografische arbeidsmarkten vast en verschillend zijn. Het sluit de selectiviteit van migranten uit en of de gevestigde exploitanten op nieuwe migranten reageren door naar andere buurten te verhuizen.
Om dit te omzeilen hebben we een aanpak gebruikt ontwikkeld door George Borjas, die ontdekten dat immigratie een aanzienlijke impact had op laaggeschoolde Amerikaanse werknemers die hetzelfde vaardigheidsniveau hadden als nieuwe immigranten. We keken naar veranderingen in immigratiecijfers in verschillende vaardigheidsgroepen in Australië om de effecten van immigratie op het inkomen en de vooruitzichten op werk van Australische werknemers te identificeren.
Onze dataset bestond uit gegevens van de Australiër Volkstelling Enquêtes over inkomen en huisvesting (SIH) en de Gezinsinkomen en arbeidsdynamiek in Australië (HILDA) Enquête.
Het gebruik van deze gegevenssets heeft enkele nadelen. We missen migranten die minder dan een jaar in Australië verblijven en niet worden opgepikt door de volkstelling, zoals backpackers en houders van een kort verblijf van 457 visa. De periode was er ook een van robuuste economische groei - we kunnen niet zeggen wat er zou gebeuren met hetzelfde immigratieniveau in een periode van veel langzamere economische groei.
Uiteindelijk hebben we 40 verschillende vaardigheidsgroepen op nationaal niveau gedefinieerd, waarbij we ze identificeerden met een combinatie van opleidingsniveau en personeelservaring. In tegenstelling tot hun werk- en verblijfplaats, kunnen werknemers niet gemakkelijk van vaardigheidsgroep veranderen. Mensen in dezelfde vaardigheidsgroep strijden tegen elkaar en kunnen alleen onvolkomen worden vervangen door werknemers uit andere vaardigheidsgroepen.
De resultaten
In ons onderzoek hebben we gekeken naar zes uitkomsten: jaarinkomen, weekinkomsten, lonen, gewerkte uren, participatiegraad en werkloosheid. We hebben in totaal 114 verschillende mogelijkheden onderzocht. We schatten het model voor zowel HILDA- als de SIH-gegevens over de hele populatie en afzonderlijk per man en vrouw. We beperkten het tot jonge mensen en verruimden onze definitie van vaardigheidsgroepen. We controleerden ook voor algemene macro-economische omstandigheden.
Wat overblijft zijn de verschillen in uitkomsten in de tijd, tussen vaardigheidsgroepen.
Toen we eenmaal controleerden voor het feit dat immigranten naar Australië onevenredig in hooggeschoolde groepen terechtkomen met hogere lonen en andere positieve resultaten, ontdekten we dat immigratie geen invloed had op de lonen van zittende werknemers.
Sommige van onze schattingen lieten zien dat immigratie een negatief effect had op zittende werknemers. Maar positieve effecten overtroffen de negatieve effecten drie tegen één, en de overweldigende indruk is dat immigratie geen effect heeft.
Als we van vroeger naar onze twee groepen terugkeren, zag de oudere, meer ervaren groep hun inkomsten sneller groeien vanwege hun opleiding. Tussen 2001 en 2006 hadden alle geschoolde werknemers een inkomen dat sneller groeide, ongeacht hun ervaring en onafhankelijk van het aantal gelijkaardige (in ervaring en opleiding) migranten die het land binnenkwamen. Tussen 2006 en 2011 zagen meer ervaren werknemers hun inkomen sneller groeien. In geen van beide gevallen zorgden de veranderende immigratieverhoudingen voor deze groepen voor een stijging of daling van de inkomsten.
Ons onderzoek keek slechts naar één, zeer beperkt, aspect van immigratie. Immigranten kunnen ook zorgen voor culturele en culinaire diversiteit, innovatie en creativiteit. Maar hoewel werkgelegenheid slechts één aspect is van de kosten en baten van immigratie, wordt het niet zo beïnvloed door immigratie als we misschien denken.
Over de auteur
Robert Breunig, hoogleraar economie, Australian National University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over ongelijkheid uit de bestsellerlijst van Amazon
"Kaste: de oorsprong van onze ontevredenheid"
door Isabel Wilkerson
In dit boek onderzoekt Isabel Wilkerson de geschiedenis van kastenstelsels in samenlevingen over de hele wereld, ook in de Verenigde Staten. Het boek onderzoekt de impact van kaste op individuen en de samenleving, en biedt een raamwerk voor het begrijpen en aanpakken van ongelijkheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kleur van de wet: een vergeten geschiedenis van hoe onze regering Amerika scheidde"
door Richard Rothstein
In dit boek onderzoekt Richard Rothstein de geschiedenis van het overheidsbeleid dat rassensegregatie in de Verenigde Staten heeft gecreëerd en versterkt. Het boek onderzoekt de impact van dit beleid op individuen en gemeenschappen, en biedt een oproep tot actie om aanhoudende ongelijkheid aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De som van ons: wat racisme iedereen kost en hoe we samen kunnen bloeien"
door Heather McGhee
In dit boek onderzoekt Heather McGhee de economische en sociale kosten van racisme en biedt ze een visie voor een meer rechtvaardige en welvarende samenleving. Het boek bevat verhalen van individuen en gemeenschappen die ongelijkheid hebben aangevochten, evenals praktische oplossingen voor het creëren van een meer inclusieve samenleving.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De tekortmythe: moderne monetaire theorie en de geboorte van de volkseconomie"
door Stephanie Kelton
In dit boek daagt Stephanie Kelton conventionele ideeën over overheidsuitgaven en het nationale tekort uit, en biedt ze een nieuw raamwerk voor het begrijpen van economisch beleid. Het boek bevat praktische oplossingen voor het aanpakken van ongelijkheid en het creëren van een meer rechtvaardige economie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The New Jim Crow: massale opsluiting in het tijdperk van kleurenblindheid"
door Michelle Alexander
In dit boek onderzoekt Michelle Alexander de manieren waarop het strafrechtsysteem raciale ongelijkheid en discriminatie in stand houdt, met name tegen zwarte Amerikanen. Het boek bevat een historische analyse van het systeem en de impact ervan, evenals een oproep tot actie voor hervormingen.
