Vrouwen, en misschien hun artsen, kunnen zich zorgen maken als ze zie verslagen van een studie een verband aantonen tussen het gebruik van fluoxetine, een antidepressivum dat ook bekend staat als Prozac, tijdens de zwangerschap en geboorteafwijkingen bij kinderen. 
Deze bevindingen zijn niet nieuw. We weten al een tijdje van een vereniging tussen het nemen van antidepressiva (selectieve serotonineheropnameremmers of SSRI's, met name fluoxetine en paroxetine) tijdens de zwangerschap en een hoger risico op misvormingen bij de geboorte bij baby's.
Maar is een reflexmatige reactie om te stoppen met het gebruik van antidepressiva als je ontdekt dat je zwanger bent gerechtvaardigd? Het is belangrijk om een stapje terug te doen – er zijn veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden, een daarvan is of antidepressiva zelf oorzaak geboorteafwijkingen is nooit bewezen. En stoppen met medicatie kan ertoe leiden dat de vrouw terugvalt in een depressie, wat op zich al een risico voor de baby kan zijn.
Wat was de recente studie?
Studies die een verband tussen antidepressiva en geboorteafwijkingen hebben aangetoond, zijn dat grotendeels geweest waarnemings-. Observationele studies zijn in dit geval studies die vrouwen volgen vanaf de vroege zwangerschap tot de postpartumperiode (onmiddellijk na de geboorte), waarbij informatie wordt vastgelegd met betrekking tot hun gezondheid en die van de foetus en later het kind.
Het recente artikel gepubliceerd in de British Journal of Clinical Pharmacology was een meta-analyse van dergelijke studies. Deze onderzoeksmethode neemt een aantal vergelijkbare onderzoeken (in dit geval 16 observationele onderzoeken naar het gebruik van fluoxetine tijdens de zwangerschap) en bundelt de resultaten.
Het concludeerde dat het gebruik van fluoxetine in het eerste trimester van de zwangerschap het risico op aangeboren afwijkingen bij het kind met 18% verhoogde. Deze defecten kunnen zijn dat het kind wordt geboren met spina bifida of dat het een extra urineleider heeft (het kanaal waardoor urine van de nier naar de blaas gaat).
Meer specifiek ontdekte het dat hartgerelateerde defecten met 36% toenamen. Dit omvatte zowel septumdefecten (gaten in de hartwand), waarvan vele klein zijn en geen interventie vereisen, als niet-septumdefecten (zoals misvormingen in een hartklep of bloedvaten).
In termen van risico op populatieniveau betekenen deze procentuele stijgingen dat voor elke 100 vrouwen die geen antidepressiva gebruiken en baby's met een afwijking krijgen, 118 vrouwen die antidepressiva gebruiken baby's met een afwijking krijgen. En voor elke 100 vrouwen die geen antidepressiva gebruiken en baby's krijgen met een hartafwijking, krijgen 136 vrouwen die antidepressiva gebruiken baby's met een hartafwijking.
Dit is een reëel verhoogd risico, maar het is een kleine toename gezien het basisrisico klein is. Over de algemene bevolking, slechts acht op de 1000 van alle bevallingen, waaronder de baby's van vrouwen die antidepressiva gebruiken, geboren zullen worden met een hartafwijking.
Associatie is geen oorzakelijk verband
Het is echter belangrijk op te merken dat geen van de onderzoeken in de meta-analyse gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken waren: waarbij één groep willekeurig wordt gekozen om het geteste medicijn te krijgen, terwijl een andere groep een placebo of een ander medicijn krijgt.
Dergelijke onderzoeken zouden onethisch zijn bij zwangere vrouwen. We kunnen dus alleen "testen" op resultaten bij kinderen van vrouwen die tijdens de zwangerschap drugs gebruiken door ze te observeren. Dan kunnen we alleen maar concluderen of het innemen van de drug was geassocieerd met een verhoogd risico voor de baby, in plaats van het medicijn te hebben veroorzaakt het risico.
De observationele onderzoeken bij vrouwen en hun baby's kunnen qua kwaliteit niet worden beschouwd als gelijkwaardig aan gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken. Dit komt omdat we geen twee gelijkwaardige groepen vergelijken: vrouwen die antidepressiva gebruiken en vrouwen die dat niet doen. We observeren vrouwen die veel verschillen hebben, wat soms ook risicofactoren kunnen zijn.
Vrouwen die fluoxetine gebruiken, zullen dit doen vanwege een slechte geestelijke gezondheid, die vaak gepaard gaat met andere gezondheidsproblemen, zoals zwangerschapsdiabetes. Sommige studies suggereren zwangerschapsdiabetes kan leiden tot hartafwijkingen bij de foetus. Een slechte geestelijke gezondheid wordt ook in verband gebracht met een hoger niveau van roken, alcoholgebruik en gebruik van illegale drugs waarvan bekend is dat ze een negatieve invloed hebben foetale ontwikkeling.
Alleen al door vrouwen in de loop van de tijd te observeren, kunnen we niet weten of het een van deze andere factoren was die een hoger risicoverhoging veroorzaakten, of de antidepressiva. En niet alle studies in de meta-analyse controleerden voor andere risicofactoren.
Studies die controleerden op alcoholgebruik, toonden bijvoorbeeld een lagere toename van 13% in hartafwijkingen, vergeleken met 31% bij degenen die dat niet deden. En geen van de onderzoeken controleerde voor de dosis van het medicijn dat vrouwen gebruikten. Het is waarschijnlijk dat de foetussen die dagelijks worden blootgesteld aan 80 mg fluoxetine een hoger risico lopen op aangeboren afwijkingen dan degenen die worden blootgesteld aan 20 mg per dag.
De veiligste manier van handelen
Beslissen om al dan niet door te gaan met medicatie tijdens de zwangerschap is altijd een evenwichtsoefening: het risico voor de moeder van het stoppen met de medicatie, en de effecten van haar onwel zijn op de foetus, versus het risico van medicatie voor de foetus.
Australische richtlijnen suggereren dat vrouwen die al een jaar of langer gezond zijn, slechts één episode van depressie of angst hebben gehad, nooit suïcidaal waren en bleven functioneren (bijvoorbeeld naar hun werk gaan) wanneer ze onwel waren, konden waarschijnlijk stoppen met het innemen van hun antidepressiva met weinig risico.
Maar voor degenen met ernstigere, terugkerende ziekten, er is geen risicovrije optie. De waarschijnlijkheid dat de ziekte terugkeert wanneer de medicatie wordt stopgezet, is hoog, en dit vormt op zichzelf al een risico voor de foetus.
Vrouwen die zich niet goed voelen, hebben een slechtere zelfzorg en kunnen dat ook zijn risico op zelfmoord. Baby's van vrouwen die tijdens de zwangerschap onwel waren, hebben ook meer kans op hogere niveaus van het stresshormoon cortisol bij de geboorte. Dit gaat hun hele leven door en is een waarschijnlijke marker voor een hoger risico op hun eigen psychische problemen.
Prozac nauwelijks gebruikt tijdens zwangerschap
Auteurs van de recente studie merkten op dat fluoxetine de meest voorgeschreven medicatie was bij zwangere vrouwen. Dit kan waar zijn in andere landen, maar het is onwaarschijnlijk dat dit het geval is in Australië.
We hebben al een tijdje bekend fluoxetine, evenals een andere SSRI paroxetine, is in verband gebracht met een klein verhoogd risico op geboorteafwijkingen. Fluoxetine heeft een lange halfwaardetijd, wat betekent dat het langer in het systeem blijft dan andere SSRI's, ook in de baby na de bevalling. Dit maakt het minder aantrekkelijk om te gebruiken bij zwangere vrouwen.
Australische richtlijnen adviseren a SSRI met een kortere halfwaardetijd, en zonder het specifieke risico geïdentificeerd met fluoxetine, worden voorgeschreven aan zwangere vrouwen.
In het ideale geval zal een vrouw haar arts bezoeken bij het plannen van een zwangerschap en samen met haar partner beslissen over de beste opties in hun specifieke geval. Door af te vallen en te stoppen met roken, alcohol en illegale drugs, en door te beslissen wat ze aan hun antidepressivum moeten doen, zullen vrouwen ervoor zorgen dat het risico voor hen en hun baby's zo laag mogelijk is.
Over de auteur
Anne Buist, directeur geestelijke gezondheid van vrouwen bij Austin Health – Northpark Private Hospital, professor, Universiteit van Melbourne
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
