Kunstitem: Vimeo

Nu Movember is afgelopen en mannen pronken met het gezichtshaar dat ze hebben laten groeien, is er iets dat mensen moeten weten: prostaatkankeronderzoek is niet effectief en kan meer kwaad dan goed doen.

Movember is een wereldwijde liefdadigheidsinstelling dat verhoogt geld voor de gezondheid van mannen. Een van de belangrijkste gebieden voor fondsenwerving en bewustzijn is om te pleiten voor prostaatkanker testen met een PSA-test.

Als huisarts en public health-onderzoeker krijg ik geen prostaatkanker-test: geen rectaal onderzoek noch een PSA-bloedtest.

Als een man van een bepaalde leeftijd heb ik waarschijnlijk al prostaatkanker en ik weet dat lijden en zelfs sterven aan deze kanker op de lijst staat van mogelijke lotgevallen die op me wachten. Mijn keuze is niet omdat ik mijn hoofd in het zand heb. Het is omdat, na het bestuderen van het bewijs, ik weet dat een test mijn uitkomst waarschijnlijk niet zal verbeteren.

Screening is niet effectief

De afgelopen jaren is de druk op mannen om gescreend te worden op prostaatkanker toegenomen, waarbij organisaties ons aanmoedigden om "ken je nummer. '

"Het is maar een simpele bloedtest", tenslotte.

Prostate Canada zegt dat één op de zeven mannen krijgt prostaatkanker. Met behulp van screening en vervolgens curatieve chirurgische behandeling beweren Movember en Prostate Canada dat prostaatkanker heeft nu een genezingspercentage van meer dan 97 procent.

Helaas geven deze beweringen een zeer verkeerde indruk van de realiteit.

Prostaatkanker is inderdaad heel gewoon, maar meer in landen die veel schermen, zoals de Verenigde Staten en Canada. Sterftecijfers hebben minder variatie. Studies die normale mannen op verschillende leeftijden hebben onderzocht veel mannen hebben kleine hoeveelheden van wat eruit ziet als kanker in hun prostaat. Meer dan 30 procent van de mannen in hun 60s heeft enkele prostaatkankercellen en in hun 80s doet meer dan de helft dat. Maar zelfs als ze niet worden behandeld, slechts ongeveer drie procent van de mannen zal daadwerkelijk sterven aan prostaatkankeren het meeste daarvan zal helemaal aan het einde van het leven plaatsvinden, in hun 70s of 80s.

Als we kanker vele jaren eerder vinden dan zouden we normaal gesproken de mannen vijf jaar overleven, hoewel ze mogelijk nog steeds sterven op dezelfde leeftijd als ze zouden hebben zonder screening. Dit wordt 'doorlooptijdbias' genoemd.

Omdat veel prostaatkankers heel langzaam groeien, sterven veel mannen aan iets anders voordat de kanker hen kan treffen. Dit wordt 'overdiagnose' genoemd: een ziekte identificeren die nooit belangrijk zal zijn.

Het bewijsmateriaal toont dat als we mannen alleen zouden laten, zouden we prostaatkanker alleen herkennen in misschien één bij 16-mannen. Het genezingspercentage lijkt hoog, omdat we valse alarmen creëren en veel mannen bestempelen als iemand die kanker heeft die hen nooit zal beïnvloeden.

Screening is niet 'alleen maar een test'. Om deze test te doen, stap je in een kano die over een rivier raast met wilde en onvoorspelbare stroomversnellingen. Laat het me uitleggen….

Tests zijn moeilijk te interpreteren

De PSA-test is een laboratoriummeting met fouten: zowel vals-positief als vals-negatief. De drempelwaarde voor abnormaliteit is niet duidelijk. Verschillende autoriteiten bevelen verschillende niveaus aan, en veel verschillen met de leeftijd.

Voor mannen die positief testen, is het eerste onderzoek meestal een prostaatbiopsie - een naald wordt meerdere keren in de prostaatklier geprikt om monsters van de klier te verkrijgen, die onder de microscoop moeten worden onderzocht. Deze procedure kan infectie in de klier transporteren, en resulteert in ernstige infecties bij een procent van de patiënten. Soms wordt dit septikemie (bloedvergiftiging) die de nieren en andere organen beschadigt, of de man doodt.

De biopsiemonsters worden onder de microscoop onderzocht door pathologen, die vanuit hun uiterlijk proberen te voorspellen of deze verzameling cellen waarschijnlijk de man zal doden.

Dit is moeilijk: de meeste celveranderingen die op kanker lijken, ontwikkelen zich niet, verspreiden zich niet en doden niet. Voorspelling is gemakkelijker voor ernstige veranderingen dan voor vaker voorkomende kleine veranderingen.

Behandeling is mogelijk nuttig voor de weinige mannen met ernstige veranderingen, maar voor de meerderheid met kleine veranderingen is het onduidelijk hoe je het beste kunt doorgaan.

Incontinentie en erectiestoornissen

De behandeling varieert en kan meer kwaad dan goed doen. Sommige urologen behandelen alle "kankers". Anderen volgen een nieuwere benadering van surveillance, met regelmatige hertesten en mogelijk een herhaalde biopsie. Zo kan een bronman worden omgezet in een patiënt met de diagnose "mogelijke kanker", regelmatig worden getest en eraan worden herinnerd dat hij een kanker in ontwikkeling heeft. Het is niet verwonderlijk dat veel van zulke mannen besluiten een operatie te ondergaan, alleen om de klier eruit te krijgen en de angst te redden.

Een operatie ondergaan om de prostaat te verwijderen is geen goedaardig proces. Zoals bij elke operatie bestaat er een risico op complicaties. Sommige mannen zullen infecties krijgen, bloedstolsels en een paar zullen sterven.

Na herstel hebben veel mannen problemen met urine-incontinentie en erectiestoornissen. Het is moeilijk om de werkelijke tarieven te kennen, omdat het moeilijk is om deze te meten: hoeveel druppelen van de urine, of hoeveel pijnlijke episoden van urgentie moeten worden geteld om te beslissen of het belangrijk is? Het meten van al deze resultaten wordt meestal alleen gepubliceerd door de beste centra die bereid zijn om hun resultaten openbaar te beschrijven. Er bestaat grote variatie in Canada: Het lijkt erop dat de resultaten voor veel centra slechter zijn.

Iedereen veronderstelt dat de operatie voor vroege kanker het zal genezen.

Ja, dat doet het, voor een klein deel van de mannen. De weinige beschikbare onderzoeken die chirurgie vergelijken met het niet behandelen van prostaatkanker een zeer klein voordeel voor een operatie vertonen. Als u een vroege kanker had die zich niet zou ontwikkelen, dan genas de operatie u. (Maar je had de remedie nooit nodig.)

Aan de andere kant sterven de meeste mannen met ernstige kanker ondanks screening en behandeling.

Ontoereikend bewijs over screeningvoordelen

De enthousiasten voor PSA-screening beweren dat ze de ontwikkeling van geavanceerde prostaatkanker voorkomen. Ik wou dat dat waar was.

Hun bewijs is afkomstig van één project in Europa, waar zeven centra tests begonnen uit te voeren op duizenden mannen van 55 tot 70-jaren, maar slechts twee van de centra lieten duidelijke positieve resultaten zien. Zelfs in de proeven met positieve resultaten, was de kans op voordeel klein. Om elke eenmalige dood door prostaatkanker te voorkomen, moesten ze rond 800-mannen uitnodigen. Er deden zich schadelijke gevolgen voor, omdat de overdoseringcijfers hoog waren. En na 13-jarenlange follow-up overleden zes mannen nog voor de dood aan de ziekte. Screening voorkomt dus niet de dood van prostaatkanker, maar vermindert het slechts licht.

Kritiek op de proeven heeft ook aangetoond dat deze resultaten te wijten kunnen zijn aan het feit dat de gescreende mannen worden behandeld in hoogopgeleide centra, die een modernere medicamenteuze behandeling aanboden. Als dat zo is, moeten mannen gewoon wachten tot ze kanker krijgen en vervolgens een behandeling van hoge kwaliteit krijgen. Deze keuze geeft een iets groter risico op verspreiding van kanker, maar vermindert de kans op overdosering gevolgd door onnodige behandeling.

Nadat de Europese proefresultaten waren gepubliceerd, besloten de meeste op bewijs gebaseerde medische groepen, waaronder de Canadese Task Force voor preventieve gezondheidszorg, dat mannen meer kans hebben om schade te ondervinden dan om te profiteren van screening. Dus zij waarschuwde tegen screening. Hun bewijsmateriaal is samengevat in beslissingshulpmiddelen om mannen te helpen de risico's en voordelen te begrijpen.

Wat zeggen urologie-specialisten?

Urologie Verenigingen hebben een conflict: hun leden zien mannen die ellendig zijn gestorven aan de ziekte, en willen natuurlijk alles doen om het te stoppen. Ze werden echter ook voorzichtiger na het zien van de uitkomst van het onderzoek en nu beveelt aan dat mannen op de hoogte worden gesteld van de risico's voordat ze de screeningroute beginnen.

De American Urology Association beveelt aan dat mannen jonger dan 55 niet worden gescreend. De Canadian Urology Association was in overeenstemming, maar onlangs verlaagde de leeftijd naar 50 jaar, behalve in speciale gevallen van een sterke familiegeschiedenis, waar het risico op kanker hoger is. Het is niet duidelijk hoe goed hun leden deze aanbevelingen volgen. Velen duidelijk niet.

De Calgary "Man Van" - een mobiele mannenkliniek die PSA-testen aanbiedt - beveelt testen aan vanaf de leeftijd van 40 en informeert mannen niet over de onzekerheden. Deze organisatie wordt geadviseerd door urologen, die het beleid van hun organisatie duidelijk niet volgen. De Movember-beweging zegt leeftijd 50 en 45 voor mensen met een hoog risico.

En voor mannen met een hoger risico, vanwege een sterke familiegeschiedenis, of een licht verhoogd risico vanwege Afrikaanse afkomst - we hebben geen duidelijk bewijs. We weten gewoon niet of screening bij deze mannen meer of minder effectief is, noch of hun risico eerder begint dan bij andere mannen.

Marketing achter PSA-tests.

De PSA-test is direct op de markt gebracht voor mannen. De sponsors zijn niet altijd duidelijk, maar lijken de fabrikanten van de tests te zijn en anderen die profiteren van screening. Ze bevatten bedrijven die chirurgische apparatuur en medicijnen gebruiken om kanker te behandelen, en supermarkten die incontinentieproducten verkopen. Voor deze gulle gevers, hoe meer mannen de diagnose hebben, hoe meer producten ze verkopen.

Prostate screening-organisaties hebben ook veel mannen van goede wil overtuigd dat dit een levensreddende activiteit is. En ze hebben andere donoren ingeschakeld die in de beweging geloven, vaak nadat ze een 'kanker' hebben verwijderd, ervan overtuigd dat ze zijn genezen door een operatie.

Het is moeilijk om dergelijke overlevenden te vertellen dat ze waarschijnlijk onnodige operaties hebben ondergaan die de risico's en complicaties veroorzaakten, terwijl de meesten die ernstige kanker hebben, ondanks de behandeling toch doodgaan.

Betere manieren om de gezondheid van mannen te verbeteren

Mannen sterven gemiddeld zes jaar eerder dan vrouwen. Voor jonge mannen zijn letsel en geweld inclusief verkeersongevallen de meest voorkomende oorzaak, vaak gevoed door alcohol. In het midden van de leeftijd tot de leeftijd van 75 is kanker de belangrijkste doodsoorzaak. Daarna domineert hart- en vaatziekten.

Maar prostaatkanker omvat slechts 20 procent van de kankers. Longkanker is nog steeds de meest voorkomende dodelijke vorm van kanker bij mannen, grotendeels veroorzaakt door roken. Inderdaad meer dan de helft van alle rokers sterft aan door roken veroorzaakte ziekte, dus voor hen zijn andere oorzaken nauwelijks van belang.

Veel mannen zijn zwaarlijvig, hebben hoge bloeddruk en diabetes (welke zijn vaak slecht gecontroleerd). Al deze verbeteren met gedragsverandering: mannen moeten stoppen met roken, alcohol minimaliseren, gezond eten en regelmatig bewegen. Zelfs een kleine toename in activiteit, zoals regelmatig lopen, zal een wezenlijk verschil maken voor het effect van deze ziekten en het risico op overlijden verminderen. Het helpt mensen ook om zich beter te voelen.

Dus in plaats van 'een eenvoudige bloedtest' aan te moedigen, is het veel beter voor mannen om elkaar aan te moedigen gedrag te veranderen. Dit heeft waarschijnlijk veel meer waarde - met minder negatieve effecten - dan het doen van PSA-tests.

Over de auteur

James Dickinson, hoogleraar familiale geneeskunde, Universiteit van Calgary

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon