Reuzencourgette is het resultaat van uitstekende grond en veel zorg in de Cheyenne River Youth Project-tuin van 2 hectare in 2017. Foto van het Cheyenne River Youth Project

Veel Amerikanen ervaren nu voor het eerst een grillige voedselvoorziening. Onder de verstoringen van COVID-19 bevinden zich kale supermarkten en items die gisteren beschikbaar waren, maar nergens te vinden vandaag. Terwijl u manieren zoekt om ze te vervangen, kunt u naar kijken Inheemse tuinen voor ideeën en inspiratie.

'Werken in een tuin ontwikkelt je relatie met het land', zegt Aubrey Skye, een Hunkpapa Lakota-tuinman. 'Onze voorouders begrepen dat. Kijk naar de oude foto's. Het is op hun gezicht geëtst. Als je het ook begrijpt, verandert een gevoel van schaarste en onzekerheid in een gevoel van overvloed en controle - iets wat we tegenwoordig allemaal nodig hebben. ' Skye rende een aantal jaren a Door CDC gesponsord tuinprogramma op Standing Rock, een reservaat dat zich uitstrekt over Noord- en Zuid-Dakota. Hij creëerde honderden productieve percelen, groot en klein, voor collega-stamleden.

De voedselschaarste van stammen ontwikkelde zich na het ondertekenen van verdragen met de Verenigde Staten in de 18e en 19e eeuw. Krachtens deze overeenkomsten droegen stammen doorgaans land over aan de federale overheid in ruil voor onderwijs, gezondheidszorg en andere diensten. Het verminderde inheemse thuisland dat daaruit voortvloeide, samen met de voortdurende federale inspanningen om de inheemse grondposities te verminderen, beperkte de jacht, de visserij en andere activiteiten waarmee de stammen hun volk sinds onheuglijke tijden hadden gevoed, ernstig. Om stammen tot reservaten te dwingen, voegt Skye eraan toe, hebben de Verenigde Staten met opzet kritieke voedselbronnen vernietigd, zoals de enorme buffelkuddes die ooit door de vlakten zwierven.

Aubrey Skye, stamlid van Standing Rock Sioux, bewerkt tuinen voor zichzelf en andere stamleden. Sommige doet hij met de hand en andere met deze tractor. Foto door Stephanie Woodard.

Overvloedige levenswegen werden gedecimeerd. Verhongering en dood volgden. Massamoorden, zoals Wounded Knee en Sand Creek, doodden extra Amerikaanse Indianen, evenals gedwongen verwijdering uit het thuisland, met de Cherokee Trail of Tears en de Navajo Long Walk tot de bekendste. De onrechtvaardigheden gaan vandaag door. Olie- en gaspijpleidingen, mijnen, industriële dierenboerderijen en andere projecten kunnen worden ondergebracht imperil tribal landt in plaats van die van andere volkeren. Armoede, beperkte gezondheidszorg en, in sommige gebieden, gebrek aan stromend water voor het regelmatig wassen van de handen met antivirus, betekent dat de COVID-19-pandemie bepaalde stammen, met name de Navajo-natie, hard heeft getroffen.

Groeiende kracht

Door onophoudelijke rampen zijn economische en sociale lasten ontstaan, waaronder honger, die zwaar op kinderen vallen. 'Deze tragedies zijn zo moeilijk voor kinderen', zegt Julie Garreau, directeur van het Cheyenne River Youth Project. Het project bevindt zich in het Cheyenne River Sioux-reservaat, in South Dakota, net ten zuiden van Standing Rock. 'Laat mensen je nooit vertellen dat kinderen niet weten wat er aan de hand is', zegt ze. "De pandemie veroorzaakt enorme extra stress, buiten dat waar ze al mee worstelden."

Haar programma maakt het verschil goed. Met een tuin van 2.5 hectare, een café, een fitnessruimte en een bibliotheek biedt de organisatie kinderen al lang goed eten en een veilige plek om te leren en plezier te hebben. Nu stamkinderen thuis schuilen, zorgen de tuin van het jongerenproject en de zakmaaltijden die haar organisatie levert ervoor dat ze op zijn minst elke dag gezond eten, zegt Garreau, die stamlid is.

'Ik ben zo dankbaar', zegt ze. 'We zijn een non-profitorganisatie en onze financiers hebben contact met ons opgenomen - we zijn niet naar hen toegekomen - en hebben ons geholpen met maaltijden met een warm voorgerecht, sap en een gezonde snack zoals fruit of noten. We begonnen in onze pick-up rond te rijden met eten voor 35 kinderen, toen 50 en daarna 75. ” Het jongerenproject werkt eraan om het bekend te maken. 'We hopen 250 kinderen te bereiken', zegt Garreau.

Tieners nemen deel aan de Cheyenne River Youth Project's Native Food Sovereignty Internships in 2017. Julie Garreau, de directeur van het jeugdproject, wordt als derde van rechts gezien. Foto van het Cheyenne River Youth Project.

Dream of Wild Health richt zich ook op jongeren, omdat het de multitribale stedelijk-Indiase gemeenschap van Minneapolis en St. Paul herstelt in fysiek welzijn en een spirituele relatie met de aarde. "Wij kweken leiders en zaden", zegt Community Outreach en Cultuurleraar Hope Flanagan, Seneca. 'Door een stedelijke opvoeding kunnen onze jongeren onze oude manier van lopen op aarde uit het oog verliezen.' Dream of Wild Health helpt de kinderen deze kennis opnieuw te leren, zegt ze.

Ondertussen helpen de activiteiten van de groep de gemeenschap om voedselsoevereiniteit terug te winnen - gemakkelijke toegang tot gezond, betaalbaar, cultureel geschikt voedsel - volgens uitvoerend directeur Neely Snyder, een lid van St. Croix Chippewa. Dream of Wild Health voorziet in deze behoefte door de distributie van gewassen die het verbouwt op zijn nabijgelegen 30 hectare grote boerderij: het neemt deel aan een boerenmarkt, levert huishoudelijk aandeel van landbouwproducten aan locaties in inheemse buurten van zowel Minneapolis als St. Paul, en werkt samen met andere gemeenschapsorganisaties, zoals het Minneapolis American Indian Center.

'Tuinen vertegenwoordigen zoveel meer.'

Sinds de COVID-19-uitdagingen begonnen, was innovatie de sleutel. Om door de chef geleide kooklessen voor jongeren te blijven aanbieden, maar toch sociale afstand te bewaren, levert Dream of Wild Health ingrediënten aan de kindertehuizen en voert het programma uit via een videolink. Virtuele activiteiten zijn populair gebleken. Wanneer een zaadbesparend en heilig medicijn werkplaats verhuisde online, het typische publiek van 40 tot 50 personen voor een live evenement groeide naar ongeveer 220, zegt Snyder.

Om echte gewassen in een echte tuin te telen, moet je het land op - tegenwoordig met een verschil. Deze zomer, verwacht Skye, zullen reserveringstuinders alleen werken of in groepen die sociale afstand beoefenen. Dream of Wild Health-boeren zoeken uit hoe stagiaires, die ze Garden Warriors noemen, op de boerderij van de groep kunnen werken en afstand kunnen houden.

Astrid Clem, een Garden Warrior, inspecteert boerenkool op de Dream of Wild Health-boerderij. Foto met dank aan Dream of Wild Health.

Terwijl tuinieren, zegt Skye, zullen stamtuiniers traditionele praktijken toepassen die voortkomen uit nauwkeurige observaties van de natuur en de overtuiging dat mensen, planten, dieren en andere aspecten van de natuurlijke wereld een wederzijds afhankelijk gemeenschap. We zijn allemaal verwant, zegt Skye. 'Tuinieren en eten dat je hebt grootgebracht, geeft je een directe verbinding met Moeder Aarde.'

Tuinmannen zijn noodzakelijkerwijs optimisten. In een tijd waarin onze wereld zo gevaarlijk is, de tuin is een toevluchtsoord. 'We komen uit deze crisis', zei Garreau in een e-mail. "Om dit te doen, moeten we niet stoppen met plannen en planten." Aanwijzingen van inheemse tuinierpraktijken kunnen zelfs beginnende tuiniers helpen groeien in deze moeilijke omstandigheden.

Volg het advies van inheemse tuinders om je eigen perceel te laten groeien, hoe klein of experimenteel ook. In een tijd dat thuisblijvers blijven proberen om de bevolking gezond te houden, vat Garreau het belang samen van het in de grond zakken: "Tuinen vertegenwoordigen zoveel meer", vervolgde Garreau. 'Eten, ja, maar een geloof in onze toekomst. Tuinen staan ​​voor veerkracht, kracht, welzijn, cultuur. ”

1. Breng uw succes in kaart

Ervaren tuiniers kunnen zich comfortabel voelen bij het planten van grote velden met hun favoriete gewassen. Skye heeft een perceel van bijna 1 hectare net bergafwaarts van zijn Standing Rock-huis. Maar als dit uw tuindebuut is - zoals het was voor sommige stamleden die hij via het CDC-project van tuinen voorzag - zorg dan voor succes door klein te beginnen. Probeer een paar potten of verhoogde bedden, of misschien een klein perceel in de grond, met gemakkelijk te kweken planten, zegt hij. Goede opties zijn tomaten, paprika's, sperziebonen, radijs, zomer- en winterpompoen, uien of bladgroenten. 'Bijt niet meer af dan je kunt kauwen!' Skye grapt. 

2. Cultiveer plantenvriendschappen

Veel Amerikaanse tuinders kennen de Three Sisters - in het gevierde trio dienen maïsstengels als hekwerk voor bonen, die op hun beurt stikstof (kunstmest) vastleggen, terwijl grote, platte pompoenbladeren het bodemvocht bewaren en onkruid tegenhouden. Dergelijke plantengroepen, ook wel genoemd gezelschapsplanten, zijn uitingen van samenwerking en delen, zegt de Mohawk-directeur van de Traditional Native American Farmers Association, Clayton Brascoupé. 'Je tuin moet zijn als een gezond bos met bomen van verschillende afmetingen', zegt hij. 'Kijk naar de natuur en bedenk combinaties die haar nabootsen.'

In zijn tuinen in Tesuque Pueblo, ten noorden van Santa Fe, kun je erwten zien die maïsplanten en basilicum samenbinden boven de brede, platte bladeren van watermeloen. "Experiment!" hij zegt. 'Planten kunnen je verrassen. Op een jaar ontdekten we dat kekers en maïs echt van elkaar genieten. ”

3. Maak ruimte voor hardwerkende schoonheden

Verfraai uw tuin met kleurrijke bloemenin het bijzonder die afkomstig zijn uit uw regio. "Ze trekken bijen, vlinders, kolibries en andere bestuivers aan", zegt Skye, en voegt eraan toe dat bestuivers een integraal onderdeel zijn van de levenscyclus van een plant. “Zonder hen zou de oogst niet plaatsvinden en zouden we kijken naar extreme voedseltekorten, niet alleen naar incidentele hiaten. Door bestuivers bloemen te geven die ze mooi vinden, steunen we ze, net zoals ze ons steunen. ”

4. Houd gewassen gezellig

Heb je een plant die het moeilijk heeft? Geef het een steen! Brascoupé legt uit dat in Zuidwest-inheemse tuinen rotsen meestal worden geplaatst naast zaailingen of planten die hulp nodig hebben. Ze werken als warmteafleiders, waardoor temperatuurschommelingen overdag en 's nachts worden opgevangen terwijl ze de warmte van de zon absorberen en deze' s avonds afgeven. De praktijk was mogelijk meer wijdverbreid, zegt hij, en verscheen zo ver noordelijk als Iroquois-tuinen in het noordoosten van de VS. Het is logisch, zegt hij; in een koude regio beschermen rotsen zaailingen tegen onverwachte vorst in het vroege seizoen.

5. Bronmateriaal lokaal en gratis

Voor gratis druppelirrigatie gebruikt Brascoupé een fijne naald om een ​​gat in de nek te steken van schone frisdrankflessen of melkkannen. Vervolgens vult hij de containers met water, plaatst hun doppen terug en duwt hun doorboorde halzen in de grond.

Behoud bodemvocht en houd onkruid tegen door de planten te omringen met mulchmaterialen die anders zouden zijn weggegooid. Mensen besteden tijd en geld aan het verwijderen van karton, versnipperd kantoorpapier, gemaaid gras en bladeren, zegt Brascoupé. 'Zeg tegen de buren:' Dat kan ik u uit handen nemen '. Bouw menselijke relaties op. '

6. Omarm paardebloemen

Verban paardebloemen niet. Stem in met dit vermeende onkruid! Hun bladeren zijn heerlijk en voedzaam en hun penwortels breken geharde grond af, leerde ik van inheemse tuiniers. Mijn achtertuin in New York City was zo compact dat er weinig groeide. Ik heb geprobeerd paardebloemzaden over de tuin te verspreiden. Ze groeiden en bloeiden en al snel kwamen er regenwormen in. De grond werd zacht, brokkelig en plantvriendelijk. Regenwormen zijn er 24 uur per dag en werken namens jou, volgens Skye. 'Wat wil je nog meer?' hij zegt.

7. Inclusief Healing Herbs

Skye heeft een kleine medicijnwieltuin bij zijn huis, waar hij geniet van het kweken van echinacea, kamille, smeerwortel en andere medicijnen uit zaad dat hij van het ene jaar op het andere bewaart. Dergelijke cirkelvormige percelen zijn van oudsher plaatsen om kruiden te kweken, en daardoor hun verrukkelijke smaken en smaak te ervaren natuurlijke genezing die ze bevorderen.

8. Bewaar je zaden

Aan het einde van het seizoen, bewaar de zaden van planten die goed gedijen - en waarvan je genoten hebt - in je tuin. U kunt uw toekomstige voedselvoorziening helpen verzekeren en, als u ongebruikelijke of erfgoedvariëteiten opneemt, uw steentje bijdragen om de biodiversiteit te behouden.

Zaadbesparend bewaart ook de geschiedenis, zegt Skye. Hij noemde zaden tijdcapsules. 'Wij inheemse mensen hebben ze altijd gered. Terwijl we planten, sparen en herplanten, gaan de zaden door alles wat we doormaken, de goede tijden en de slechte. ” De zaadcollectie van Dream of Wild Health bevat bijvoorbeeld het geschenk van maïs van een Cherokee-familie dat de dodelijke Trail of Tears van de stam overleefde, een gedwongen mars die hun voorouders uit hun oorspronkelijke thuisland verdreef.

Tegenwoordig wordt iedereen op deze aarde geconfronteerd met gevaar. 'We hadden al te maken met klimaatverandering en nu is er de pandemie', zegt Skye. De zaden zullen er altijd zijn, om zowel voedsel als een spirituele verbinding met de aarde te bieden, zegt hij. 'Zo zullen we overleven.'

Garreau weerspiegelt dit gevoel: “Als we uit deze verschrikkelijke pandemie komen, hebben we geleerd sterker te worden. We zullen onoverwinnelijk zijn. '

Over de auteur

Stephanie Woodard is een bekroonde journalist die schrijft over mensenrechten en cultuur met een focus op Indiaanse kwesties. Ze is de auteur van Amerikaanse apartheid: de Indiaanse strijd om zelfbeschikking en inclusie.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op YES! Tijdschrift

ING