Wanneer was de laatste keer dat u de midconversation van uw laptop opende of uw desktopcomputer naar de eettafel bracht? Belachelijk, toch? Maar als je een groot aantal Amerikanen bent, heb je beide met je smartphone gedaan.

Minder dan een decennium na de introductie van de eerste iPhone, meer mensen eerst naar hun smartphones grijpen 's Morgens dan naar koffie, een tandenborstel of zelfs de partner die naast hen in bed ligt. Gedurende de dag kunnen we met een smartphone in onze zak onze e-mail bekijken terwijl we tijd doorbrengen met onze kinderen, net zo gemakkelijk als we een vriend kunnen sms'en terwijl hij aan het werk is. En ongeacht wat we doen, zijn velen van ons gebombardeerd door meldingen van nieuwe berichten, posts op social media, breaking news, app-updates en meer.

Anekdotisch bewijs suggereert dat deze alomtegenwoordigheid van smartphones ons steeds meer afgeleid en hyperactief maakt. Deze veronderstelde symptomen van constante digitale stimulatie kenmerken toevallig ook een bekende neurologische aandoening: Attention Deficit Hyperactivity Disorder of ADHD. Kan het pingen en slaan van onze smartphones zelfs diegenen onder ons treffen die niet lijden aan ADHD met een aantal symptomen van die aandoening? Als gedragswetenschapper wilde ik dit idee testen in een goed gecontroleerd experiment.

Digitale onderbreking bestuderen

Mijn collega's en ik hebben 221 millennials - studenten van de University of British Columbia - aangeworven om deel te nemen aan een twee weken durende studie. Belangrijk is dat deze deelnemers werden gerekruteerd uit de algemene deelnemerspool van de universiteit in plaats van uit een populatie van studenten met de diagnose ADHD.

Tijdens de eerste week vroegen we de helft van de deelnemers om de onderbrekingen van de telefoon te minimaliseren door de "niet-storen" -instellingen te activeren en hun telefoons uit het zicht en verre van te houden. We hebben de andere helft geïnstrueerd om waar mogelijk hun telefoonwaarschuwingen en hun telefoons in de buurt te houden.

In de tweede week hebben we de instructies omgekeerd: deelnemers die de "niet storen" -instellingen van hun telefoon hadden gebruikt, schakelden telefoonmeldingen in en omgekeerd. De volgorde waarin we de instructies aan elke deelnemer gaven, werd willekeurig bepaald door een munt om te slaan. Dit onderzoeksontwerp zorgde ervoor dat alles constant werd gehouden, behalve hoe vaak mensen werden onderbroken door hun telefoon. We hebben bevestigd dat mensen zich meer onderbroken voelen door hun telefoon als ze hun telefoonwaarschuwingen hebben ingeschakeld, in plaats van ze uit te schakelen.

Onachtzaamheid en hyperactiviteit meten

We maten onoplettendheid en hyperactiviteit door deelnemers te vragen te identificeren hoe vaak ze 18-symptomen van ADHD hadden ervaren in elk van de twee weken. Deze items waren gebaseerd op de criteria voor het diagnosticeren van ADHD bij volwassenen, zoals gespecificeerd door de American Psychiatric Association's Diagnostische en statistische handleiding (DSM-V).

De vragen over onoplettendheid bestreken een breed scala van mogelijke problemen, zoals het maken van onzorgvuldige fouten, het vergeten van een rekening betalen en moeite hebben om aandacht te houden of naar anderen te luisteren. De vragen over hyperactiviteit waren even breed en beoordeelden dingen als friemelen, zich rusteloos voelen, buitensporig praten en anderen onderbreken.

De resultaten waren duidelijk: meer frequente telefoononderbrekingen maakten mensen minder attent en hyperactief.

Omdat ADHD een neurologische aandoening is met complexe neurologische en ontwikkelingsoorzaken, suggereren deze bevindingen op geen enkele manier dat smartphones ADHD kunnen veroorzaken. En ons onderzoek toont zeker niet aan dat het verminderen van telefoononderbrekingen ADHD kan behandelen. Maar onze bevindingen hebben wel implicaties voor iedereen die zich onderbroken voelt door onze telefoons.

De alomtegenwoordigheid van smartphones brengt risico's met zich mee

Deze bevindingen zouden ons moeten aanbelangen. Smartphones zijn het fastest-selling elektronische gadget in de geschiedenis - in de 22 seconden die nodig waren om deze zin te typen, werden 1,000-smartphones verzonden naar hun nieuwe eigenaren. Zelfs als een van die 1,000-gebruikers meer kans maakte om een ​​onzorgvuldige fout te maken, een vriend negeert tijdens een gesprek of tijdens een vergadering buiten werktijd, kunnen smartphones de productiviteit, relaties en het welbevinden van miljoenen schaden.

Zoals met alle aandoeningen vormen de symptomen van ADHD een continuüm van normaal tot pathologisch. Onze bevindingen suggereren dat onze onophoudelijke digitale stimulering bijdraagt ​​aan een steeds problematischer gebrek aan aandacht in de moderne samenleving. Overweeg daarom uw telefoon uit te zetten - zelfs als u zich niet in de bioscoop bevindt. Je brein zal je bedanken.

Over de auteur

Kostadin Kushlev, Research Associate in Psychology, University of Virginia. Zijn onderzoeksprogramma onderzoekt hoe constante connectiviteit met internet invloed heeft op de relaties en het welzijn van mensen en hoe we technologie kunnen gebruiken om het welzijn te verbeteren en positieve gedragsverandering te bevorderen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Gerelateerd boek

at

Maakt je smartphone minder kans om anderen te vertrouwen?

Kostadin Kushlev, Universiteit van Virginia

Stel je voor dat je een nieuwe stad bezoekt en verdwaalt op weg naar dat beroemde must-see museum. In tijden van weleer – eigenlijk zo’n 10…

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.