Een voedselmarkt in Ghana, waar velen nu al geen toegang hebben tot een gezond en gevarieerd dieet. Lauren Huddleston / shutterstock
Klimaatverandering, en met name de stijgende temperaturen, kunnen ertoe leiden dat de voedselprijzen met 3.2% per jaar stijgen, aldus a nieuwe studie door onderzoekers in Duitsland. Naarmate de klimaatverandering blijft verergeren, zal deze prijsinflatie ertoe leiden dat steeds meer mensen over de hele wereld geen gevarieerd en gezond dieet hebben, of simpelweg niet genoeg voedsel hebben.
Uit de nieuwe analyse blijkt dat de opwarming van de aarde ertoe zou kunnen leiden dat de voedselprijsinflatie tegen 0.9 met tussen de 3.2 en 2035 procentpunt per jaar zal stijgen. Dezelfde opwarming zal een kleinere stijging van de totale inflatie veroorzaken (tussen 0.3 en 1.2 procentpunt), dus een groter aandeel van het gezinsinkomen zou moeten worden besteed aan het kopen van voedsel.
Dit effect zal wereldwijd voelbaar zijn, zowel door de hoge- als door de lage-inkomenslanden, maar nergens meer dan in het mondiale zuiden. Net als bij diverse andere gevolgen van de klimaatverandering, Afrika zal het zwaarst getroffen worden ondanks dat het weinig bijdraagt aan de oorzaken ervan.
Ons eigen onderzoek naar voedselzekerheid in Ghana, West-Afrika, geeft een idee van wat prijsinflatie in de praktijk zou kunnen betekenen. Het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering beschrijft West-Afrika als een “hotspot” van de klimaatverandering, waarbij modellen voorspellen extreem stijgende temperaturen en verminderd regenval. Met ruim de helft van de bevolking rechtstreeks afhankelijk zijn van door regen gevoede landbouw, Ghana is bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering.
Wij hebben onlangs een studies in Mion, een landelijk district in het noorden van het land. We spraken met bijna 400 mensen, en slechts één van hen vertelde ons dat ze de afgelopen twaalf maanden een zekere mate van voedselonzekerheid hadden ervaren. Ongeveer 12% zei dat de klimaatverandering op zijn minst gedeeltelijk de oorzaak was.
Bovendien was 62% matig tot ernstig voedselonzeker, terwijl 26% te kampen had met ernstige voedselonzekerheid (een hele dag zonder eten). Deze percentages zijn veel slechter dan die in Ghana landelijke gemiddelden (respectievelijk 39% en 6%), maar vergelijkbaar met enkele van de armste landen in West-Afrika, zoals Togo, Burkina Faso en Benin.
We hebben ook een soortgelijk onderzoek uitgevoerd onder vluchtelingen uit buurland Burkina Faso die over de grens naar het hoger gelegen gebied van Ghana zijn gevlucht. Opnieuw, 100% voedselonzekerheid hadden ervaren.
Mion lijdt niet aan een plotselinge hongersnood en er is niets bijzonders gebeurd dat deze voedselonzekerheid heeft veroorzaakt. Deze situatie wordt beschouwd als een “normaal fenomeen” door de effecten van klimaatverandering.
Klimaatgerelateerde voedselinflatie kan worden opgesplitst in twee onderling verbonden problemen.
Wisselende seizoenen, plagen en ziekten
De eerste is dat dezelfde gevolgen van de klimaatverandering die de inflatie veroorzaken het nu al moeilijker maken om aan voedsel te komen. Hogere temperaturen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat reeds lang bestaande en voorspelbare landbouwseizoenen verschuiven, en dat kan ook gebeuren de productie van gewassen belemmeren.
Andere gevolgen kunnen zijn: meer uitbraken van plagen en ziekten die de vee- en voedselvoorraden uitputten, en hittestress op toch al slechte wegen, waardoor het moeilijker wordt om plattelandsgemeenschappen te bereiken.
Al deze factoren de prijzen omhoog duwen en de koopkracht van de getroffen huishoudens verminderen. De aanjagers van de voedselinflatie verergeren de voedselonzekerheid nu al.
Het tweede deel van dit probleem is de stijging van de inflatie zelf. Een jaarlijkse prijsstijging van 3% zou betekenen dat huishoudens minder goed kunnen kopen wat ze nodig hebben.
Ze zouden waarschijnlijk compromissen moeten sluiten op het gebied van kwaliteit of misschien zelfs cultureel belangrijk voedsel. Dit maakt mensen op hun beurt kwetsbaarder voor ziekten en andere gezondheidsproblemen. Ondervoeding is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van immunodeficiëntie.
In Ghana ontdekten we dat degenen die aangaven meer kennis te hebben over de klimaatverandering, een grotere kans hadden op voedselzekerheid. Dit ondanks het feit dat maar weinig mensen een formele opleiding hebben genoten. Dit is een bewijs dat de getroffen bevolkingsgroepen zich zeer bewust zijn van de veranderende temperaturen en de onvoorspelbaarheid van het klimaat, en zich misschien bezighouden met proactieve mitigatiepraktijken.
Degenen zonder enige scholing zullen eerder klimaatgevoelige beroepen uitoefenen, zoals de landbouw, en zouden dus directer worden blootgesteld. Mensen onderwijzen over klimaatverandering zou het vermogen kunnen bieden om zich eraan aan te passen, en daardoor de voedselzekerheid vergroten.
Veranderingen in het klimaat zijn a multiplier voor het hongerrisico voor die bevolkingsgroepen met diepgewortelde kwetsbaarheid. In het licht hiervan ondertekenden 134 landen op de COP28 een verdrag verklaring om voedselsystemen op te nemen in hun klimaatactie, om ervoor te zorgen dat iedereen genoeg te eten heeft in het licht van de klimaatverandering.
De onderzoekers achter de nieuwe studie suggereren dat het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen de eventuele gevolgen voor de wereldeconomie zou kunnen beperken. We suggereren ook dat diversificatie van economieën zou kunnen dienen als enige bescherming voor die gemeenschappen die afhankelijk zijn van de landbouw voor zowel hun voedsel als hun inkomen.
Overheidsinterventie zou ook kunnen zorgen voor financiële bescherming en voedingshulp voor degenen die kwetsbaar zijn voor het vastlopen in de armoedecyclus door inflatie en verminderde toegang tot voedsel.
Jessica Boxall, Onderzoeker Volksgezondheid en Voeding, Universiteit van Southampton en Michael Head, Senior Onderzoeker in Mondiale Gezondheid, Universiteit van Southampton
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
